Kool conserve la tête du classement général malgré la chute du dernier kilomètre à RideLondon
Ce fut une journée de course mouvementée pour Charlotte Kool, qui a conservé son avance au classement général de la RideLondon Classique malgré sa chute dans les 1,2 dernier kilomètre de l’étape 2 en direction de Maldon.
La sprinteuse néerlandaise a été impliquée dans l’incident qui a également vu chuter Thalita de Jong (Liv Racing-TeqFind) et Eugénie Duval (FDJ-SUEZ), mais les coureurs concernés ont vu leurs temps d’arrivée neutralisés, permettant à Kool de conserver la tête de la course. dans la troisième et dernière étape dimanche à Londres.
Kool était visiblement contusionnée et s’est gelée le coude après l’arrivée. Elle s’est relevée assez rapidement après l’accident, mais a dû retourner en boitant à son vélo avant de remonter.
« Je pourrais être meilleur, mais pour être honnête, je suis heureux d’être toujours en tête du classement général. En fin de compte, ce n’est pas trop mal », a déclaré Kool.
« Je ne sais pas [what happened], je pense que dans le groupe, deux filles se sont tapées dessus. J’étais au milieu et je ne pouvais aller nulle part en fait, donc c’était juste de la malchance, mais c’est la course.
Kool a remporté l’étape 1 dans un sprint groupé réduit mais n’a pas pu se battre pour la victoire aujourd’hui, qui est revenue à Chloé Dygert (Canyon-SRAM) devant Lizzie Deignan (Trek-Segafredo) et Soraya Paladin (Canyon-SRAM).
Avant de chuter, Kool avait réussi à rester dans le groupe de tête après les attaques de Deignan, Anna Henderson (Jumbo-Visma) et Maike van der Duin (Canyon-SRAM). Ce dernier a réussi à s’échapper en solitaire à 11,3 km de la fin mais a été rattrapé dans la montée finale vers la ligne par les poursuivants.
« Je pense qu’en tant qu’équipe, nous avons passé une très bonne journée, nous étions partout où nous devions être, et Megan [Jastrab] et Franzi [Koch] fait incroyable avec le positionnement. En finale, c’était à moi et Pfeiffer [Georgi] encore une fois, et je pense que nous avons fait une très bonne course », a déclaré Kool.
« J’étais aussi très heureux de pouvoir suivre la montée, donc c’était en fait une très belle journée jusqu’à l’accident. »
Georgi et Kool étaient, comme hier, les deux seuls pilotes DSM du groupe de tête, et la jeune star britannique travaillait dur pour Kool, réagissant aux attaques et pourchassant Van der Duin.
L’ancienne championne britannique a été saluée par Deignan et même qualifiée de « cavalière du jour » par sa compatriote dans ses efforts pour faire survivre sa sprinteuse.
« Pfeiffer a été phénoménal aujourd’hui », a déclaré Deignan. « Je pense que si Charlotte Kool n’avait pas Pfeiffer dans la course, elle ne serait plus dans le maillot. »
L’étape 3 est une course sur circuit urbain à Londres qui se termine sur l’emblématique Mall. Les coureurs parcourront huit tours en profitant de certains des plus grands sites du Royaume-Uni avant que les sprinteurs ne s’affrontent lors de la finale plate.
Kool est le grand favori malgré sa chute aujourd’hui et était ravi d’avoir l’opportunité de remporter la victoire cette année. En 2022, elle faisait partie du train de tête du DSM qui a vu Lorena Wiebes remporter les trois étapes du RideLondon Classique, y compris l’étape de Londres.
« Demain, je pense que je ne penserai à aucune douleur et que j’irai juste parce que j’aime vraiment cette finition et ce circuit. Nous partons un jour de plus », a déclaré Kool.
« L’année dernière, c’était l’étape qui me faisait un peu mal au cœur de ne pas sprinter pour moi, pour être honnête, pour un sprinteur, c’est une arrivée vraiment excitante au milieu de Londres sur cette grande route. »
Kool a une avance de cinq secondes sur Deignan au GC, avec Dygert cinq secondes de plus, donc à moins d’un désastre ou d’un sprint gagnant inattendu de l’un ou l’autre de ce duo, elle devrait tenir bon pour la victoire globale.