« J’ai heurté un nid-de-poule » – Une crevaison met fin à la défense d’Omloop Het Nieuwsblad d’Annemiek van Vleuten
Pour l’équipe Movistar, l’Omloop Het Nieuwsblad féminin était un exemple de la façon dont la chance peut jouer un rôle dans le cyclisme, et les plans les mieux conçus peuvent échouer.
Bien qu’elle ait bien joué ses cartes dans la défense de la victoire d’Annemiek van Vleuten en 2022, l’équipe a perdu son leader suite à une crevaison juste avant le Muur van Geraardsbergen et s’est retrouvée sans succès à chasser l’éventuelle gagnante Lotte Kopecky (SD Worx).
Dans le sprint de groupe, Emma Norsgaard a été battue par la coéquipière de Kopecky Lorena Wiebes et Marta Bastianelli (UAE Team ADQ) pour terminer quatrième.
« J’ai eu une crevaison deux kilomètres avant le Muur, donc c’était le pire moment possible. J’ai heurté un nid-de-poule et j’ai dû changer de vélo, c’était l’option la plus rapide, mais toujours pas assez rapide », a déclaré Van Vleuten.
« S’ils partent à fond devant, tu ne peux pas les chasser, c’est impossible de les rattraper. Tu sais tout de suite, ‘cette course est finie pour moi’. Mais tu essaies quand même de revenir, peut-être vers le groupe d’Emma, peut-être que je peux contribuer à la chasse, c’était l’espoir que j’avais », a expliqué Van Vleuten après avoir terminé à 2:04 minutes de retard.
Avant le malheur de leur leader, Movistar a fait une course presque parfaite : ils avaient cinq coureurs, Van Vleuten, Liane Lippert, Floortje Mackaij, Emma Norsgaard et Aude Biannic, dans un groupe de 17 qui s’est formé sur le Haaghoek, et Biannic a remonté le route de ce groupe avec Karlijn Swinkels (Team Jumbo-Visma).
Lorsque le groupe, puis Biannic et Swinkels ont de nouveau été rattrapés, Arlenis Sierra a attaqué en solo – puis Van Vleuten a subi sa crevaison. Sans le champion du monde poussant sur le Muur van Geraardsbergen, Kopecky pourrait s’échapper et faire le pont vers Sierra.
« C’est la merde. Je voulais tester mes jambes sur le Muur, et je n’ai pas pu. Seulement dans la poursuite, c’est différent de devant. » Van Vleuten était naturellement déçu mais attendait avec impatience la prochaine chance lors des Strade Bianche de samedi prochain.
Alors que Sierra était toujours en tête entre Muur et Bosberg, Lippert, Mackaij et Norsgaard n’ont pas chassé à fond, et lorsqu’ils se sont engagés dans la poursuite du Bosberg, il était trop tard.
« Le plan était de jouer les chiffres devant, donc c’était vraiment bien qu’Arlenis soit là-haut. C’était dommage qu’elle n’ait pas pu suivre sur le Bosberg parce que je pense que si vous allez jusqu’à l’arrivée avec elle, elle est vraiment forte », a déclaré Mackaij.
« Nous voulions faire une course très difficile, et nous l’avons fait. Mais il n’y avait pas assez de vent, nous nous attendions à un peu plus de vent de travers, donc c’était trop facile entre les roues.
« Sur le Muur, Lotte est parti, et peut-être avons-nous hésité une, deux secondes, l’écart s’est creusé et c’était trop tard », Mackaij a repensé à la course avant de se tourner vers l’Omloop van het Hageland de dimanche, une course 1.1 où elle et Biannic seront rejoints par Alicia González, Sheyla Gutiérrez et Gloria Rodríguez.
