« Il y a bien plus que le WorldTour » – Alex Dowsett révèle ses projets de retraite
Après plus d’une décennie dans le peloton professionnel, le temps est presque écoulé pour le coureur britannique Alex Dowsett. Le coureur Israel-Premier Tech a annoncé sa décision de se retirer du WorldTour sur sa chaîne YouTube personnelle fin août. Alex Dowsett prend sa retraite du cyclisme professionnel
« Je ne pensais pas que ce serait aussi important que ça l’était », a-t-il déclaré. Actualité du cyclisme le jour de l’ouverture du Tour de Bretagne. « Cela devient très définitif et c’était émouvant. J’ai été époustouflé par la réponse », a-t-il déclaré.
Alors, quelle est la prochaine étape pour le joueur de 33 ans? « Le plan est de continuer à courir, certainement toujours sur deux roues, mais d’autres trucs – pas des trucs UCI », a-t-il déclaré.
Se lancer dans les courses de gravier est sur sa liste de choses à faire. « C’est quelque chose que je veux essayer et voir à quoi ça ressemble », a-t-il déclaré. « Je ne m’assiérais pas ici et je dirais que je vais être un pro du gravier, je ne l’ai jamais fait et ce serait arrogant de ma part de le dire. »
« Je veux juste aller explorer d’autres aspects de la course. J’ai vu d’autres facettes du monde du cyclisme et il y a bien plus que le WorldTour. Bien que j’aie encore quelques années à être un assez bon athlète, je veux aller essayer ces morceaux. »
Il travaille également sur un projet avec un fabricant de vêtements. « Un projet vraiment passionnant consiste à travailler sur une nouvelle combinaison TT pour une entreprise, en essayant de fabriquer la combinaison la plus rapide au monde », a-t-il déclaré.
De plus, l’homme d’Essex a l’intention de faire plus de courses sur la scène britannique du contre-la-montre, où il s’est fait les dents à l’adolescence. « D’un lieu d’amour », dit-il. «Je rêvais de gagner des choses comme le National 10 et 25 quand j’étais enfant, sans penser que je pourrais finir par avoir la carrière que j’ai eue. En tant que junior, il s’agissait peut-être un jour de pouvoir battre Michael Hutchinson. C’était le summum.
Dowsett est devenu professionnel avec Team Sky en 2011 et a couru pour Movistar, Katusha Alpecin et Israel-Premier Tech au cours de sa carrière. L’un des meilleurs contre-la-montre au monde, il compte 15 victoires à son actif, dont six titres nationaux britanniques et deux étapes du Giro d’Italia : un contre-la-montre en 2013 et une étape sur route en 2020.
« Vous prenez le voyage pour acquis quand vous y êtes, à quel point c’est important », a-t-il déclaré. « Chaque fois que j’ai remporté une victoire, j’ai dit ‘c’est cool, maintenant je dois trouver comment gagner la prochaine grande chose.’ Vous ne l’appréciez pas vraiment », a-t-il déclaré.
« Je pense que les courses que vous ne vous attendez pas à gagner sont les plus importantes. Comme ça 2020 [Giro] scène, c’était assez époustouflant. J’aime les maths et quand j’ai gagné là-bas, sur la base que je gagne une course sur route tous les dix ans, je me suis dit « ce sera probablement ma dernière, donc je vais vraiment bien en profiter ! »
Les faits saillants de sa carrière personnelle sont les deux tentatives de record de l’heure en 2015 et 2021. « Pas seulement pour leur prestige, mais certainement le deuxième pour ce qu’il a fait pour la communauté de l’hémophilie – et en fait, ce que toute ma carrière a fait pour cela. » Le premier était alors le meilleur au monde, le second n’a pas atteint la marque de Victor Campenaerts mais a recueilli 55 000 £ pour les organismes de bienfaisance Little Bleeders et The Haemophilia Society. Dowsett est le seul sportif d’élite connu au monde qui souffre d’une maladie sanguine rare.
En ce qui concerne la prochaine étape de sa carrière, le coureur charismatique a joué avec le recul toute l’année. « Au fil de l’année, j’ai ressenti un peu de changement où je ne pensais plus pouvoir accomplir plus que ce que j’avais fait », dit-il. « Avec cela, je suis devenu fier de ce que j’ai accompli et cela semblait être le meilleur moment pour m’éloigner et faire autre chose. »
« L’idée de faire autre chose m’excite plus que de rester dans le WorldTour, dans la course professionnelle. Cela a rendu la décision très facile. Dowsett avait parlé à certaines équipes, mais il n’a « ressenti aucune excitation » de leur part pour l’affronter : « Je savais que ça allait être un autre jeu d’attente, alors j’ai dit, appelons-le. »
Le Tour de Grande-Bretagne est une course d’étape finale appropriée pour Dowsett. « J’ai beaucoup d’histoire ici, c’est mon onzième Tour de Grande-Bretagne. Seul Mark Cavendish a fait plus », a-t-il déclaré.
« J’ai eu beaucoup de succès ici, ce qui a été agréable, maillot de leader [in 2014] et victoire d’étape [in 2011]. J’ai parfois été un protagoniste de la course et j’ai de très bons souvenirs d’avoir couru devant mon public ici », a-t-il déclaré. « J’apprécie toujours la façon dont mes coéquipiers internationaux sont agréablement surpris par le niveau de soutien disponible sur les routes britanniques. »
