Tadej Pogacar et Urska Zigart dominent les championnats slovènes de contre-la-montre vallonnés
Tadej Pogačar et Urška Žigart ont remporté jeudi les championnats nationaux slovènes de contre-la-montre, offrant au couple deux titres à célébrer lors d’une rare visite à domicile.
Pogačar n’avait pas couru depuis sa fracture du scaphoïde à Liège-Bastogne-Liège, mais a remporté le titre du contre-la-montre masculin de plus de cinq minutes contre l’opposition locale, suggérant qu’il est de retour à son meilleur niveau et prêt pour le Tour de France.
Pogačar a battu Marko Pavlič de l’équipe slovène MebloJOGI Pro-concrete Continental par 5:14. Anže Skok (Ljubljana Gusto Santic) a terminé troisième à 6h30.
Une heure plus tôt, Žigart a remporté le titre du contre-la-montre féminin sur le même parcours. Elle a battu l’ancienne coureuse UAE Team ADQ Urška Pintar par 1:43, avec Eugenia Bujak (UAE Team ADQ) troisième à 5:33.
Le parcours de 15,7 km montait presque constamment de Zgornje Gorje (à 635 mètres d’altitude) à Pokljuka (à 1346 mètres). Žigart et Pogačar ont remporté les titres slovènes du contre-la-montre pour la troisième fois chacun.
Le championnat 2023 s’est déroulé sur le même parcours qu’en 2020 et Pogačar a battu son chrono de 2020 en 1h27. Les coureurs ont été trempés par la pluie en 2020 et Pogačar a battu Primož Roglič de seulement neuf secondes. Deux mois plus tard, avec la saison 2020 retardée en raison de la pandémie de COVID-19, il remporte le Tour de France pour la première fois, confirmant ses talents de Grand Tour.
« C’était un bon test pour le contre-la-montre du Tour de France », a déclaré Pogačar à la télévision slovène. « Je voulais faire mieux qu’il y a trois ans. Je me suis fixé l’objectif d’améliorer mon temps d’une minute, ce que j’ai atteint et donc je suis très content, on s’est amélioré en terme de temps mais aussi beaucoup dans le matériel qu’on utilise.
« Ma main va mieux, ce n’est pas encore tout à fait bien, mais cela ne me dérange pas pendant l’entraînement. Pour l’instant, je dois juste m’assurer de ne pas tomber ou de ne pas toucher l’os. »
Žigart devrait participer au Tour de France Femmes avec Jayco-AlUla et a récemment montré sa forme en frôlant la victoire au Tour de Suisse Femmes.
« Je suis vraiment heureuse de garder le maillot une année de plus, je suis toujours très fière de porter les couleurs nationales », a-t-elle déclaré.
« Il faisait très chaud aujourd’hui et j’ai eu un peu peur. J’ai commencé assez vite, mais heureusement, il me restait quelque chose dans les jambes après les derniers jours de course. Je suis super content de la façon dont ça s’est passé aujourd’hui et j’ai hâte de garder la forme pour les courses de juillet.