Greg Van Avermaet rejoint la nouvelle équipe professionnelle de gravel Team Last Dance
Greg Van Avermaet roulera pour la nouvelle équipe professionnelle de gravel Team Last Dance en 2024, alors que le professionnel de la route récemment retraité poursuit sa transition du WorldTour vers la scène gravel.
Van Avermaet, qui a pris sa retraite de la course sur route fin 2023 après une longue et riche carrière, s'est déjà lancé dans le gravel, remportant un triathlon sur gravier l'automne dernier et s'assurant une place dans Unbound – grâce au scrutin public.
Cependant, Van Avermaet courra désormais avec Unbound au sein d'une équipe officielle, après avoir été recruté par Team Last Dance, créée cette année par la marque de vêtements Isadore. La petite équipe est composée du Belge Petr Vakoč, un autre roadie devenu professionnel du gravel, et de Douwe Doorduin, cinéaste et coureur.
« Je suis quelqu'un qui aime être actif. Même en tant que cycliste professionnel, il m'arrivait de regarder une autre course et de dire 'J'aimerais participer à cette course de VTT, à ce triathlon' », a expliqué Van Avermaet à Doorduin dans un film YouTube présentant l'équipe.
« Mais il n'y a pas grand chose de possible sur la route parce que le calendrier est chargé, c'est pourquoi je voulais faire ça – un petit défi, sans se fixer d'objectifs aussi élevés mais en m'amusant quand même. Et je pense que cela pourrait être très amusant.
L'équipe est un projet commun entre Isadore et Doorduin, qui a documenté sa carrière de pilote tout en se surnommant le « pire professionnel du gravier », et une partie de l'impulsion derrière l'équipe était de donner à Doorduin une tentative de devenir pilote dans une équipe professionnelle pour une année.
Cependant, l’équipe a clairement un soutien et des ambitions sérieuses avec Van Avermaet et Vakoč à son bord.
Malgré une carrière de 17 ans sur route qui a vu Van Avermaet remporter des courses comme Paris-Roubaix, la course en ligne des Jeux Olympiques et des étapes du Tour de France, l'homme de 38 ans ne veut pas arrêter complètement la compétition après son abandon sur route.
« Ma motivation pour participer au projet est de rester actif après une riche carrière sur la route », a-t-il déclaré. Les dernières nouveautés. « Je le vois plutôt comme une période de transition où je peux continuer à bouger et expérimenter un autre type de cyclisme. Ma première idée a été de faire quelques courses sur terre seul, mais j’ai réalisé que ce serait encore mieux de faire partie d’un groupe et d’avoir une bonne ambiance ensemble.
Le programme complet de l'équipe et de Van Avermaet n'a pas encore été révélé, mais le Belge a révélé qu'il participerait à la course de gravier Traka à Gérone en mai et que l'équipe s'alignerait pour Unbound Gravel au Kansas en juin. Les Championnats du monde en Belgique sont également sur son radar.
« J'ai vraiment hâte de découvrir de nouveaux sites, des compétitions et des routes de gravier », a déclaré Van Avermaet. HLN. « Dans cette partie de ma carrière, le plus important est de profiter de l'aventure et je suis sûr que cette opportunité m'apportera cela. »
