Giro d'Italia : Visma-Lease a Bike remporte l'étape cible avec Olav Kooij et Cian Uijtdebroeks pour GC

Les champions en titre Visma-Lease a Bike viseront les victoires d'étapes lors du prochain Giro d'Italia, Olav Kooij visant les étapes de sprint, tandis que Cian Uijtdebroeks marquera un objectif provisoire du classement général.

L'équipe néerlandaise a dévoilé mercredi sa composition pour le Grand Tour d'Italie, confirmant en grande partie l'équipe qu'elle a formée tout au long du printemps. Wout van Aert est remplacé par Christophe Laporte et Wilco Kelderman a été mis à l'écart. Le principal changement est que l'ancien vainqueur du classement montagne Koen Bouwman est absent pour cause de maladie, remplacé par Tim van Dijke.

Kooij et Uijtdebroeks seront rejoints par Robert Gesink, Edoardo Affini, Attila Valter et Jan Tratnik. La forme et les objectifs de l'équipe sont différents du début de l'année et très loin de l'équipe qui a remporté cette course grâce à Primož Roglič en mai dernier.

« Nous abordons ce Giro différemment des années précédentes », a déclaré le directeur sportif Marc Reef dans un communiqué de l'équipe.

« Cette fois, nous n'avons pas à nous battre pour chaque mètre chaque jour en pensant au GC. C'est différent des six derniers Grands Tours que nous avons fait. Ensuite, nous avons toujours commencé avec le GC comme objectif principal. »

Au lieu du GC ou d’une chasse aux étapes variée avec Van Aert, l’accent sera désormais mis sur les chances de sprint d’Olav Kooij, qui émerge comme l’un des sprinteurs les plus forts du peloton.

« Notre objectif principal est de gagner des étapes », a ajouté Reef. « Nous voulons y parvenir principalement dans les sprints de plat avec Olav. Nous ne nous cacherons pas non plus dans les étapes où une échappée a de bonnes chances de réussir. »

Christophe Laporte est également une option pour remporter le succès dans certaines des étapes les plus percutantes.

« Nous serons satisfaits si nous gagnons plus d’une étape. Avec une équipe capable de gagner sur plusieurs fronts, nous commencerons en toute confiance », a déclaré Reef.

Visma-Lease a Bike débutera en tant que champion en titre de la maglia rosa, mais ne s'attend pas à répéter cela, avec son pilote du GC Cian Uijtdebroeks se lançant dans la course avec des objectifs plus conservateurs.

Bien qu'Uijtdebroeks ait terminé huitième de la Vuelta a España en 2023, l'équipe affirme que son Giro sera axé sur l'apprentissage et le développement.

« Cian peut tenter sa chance au GC », a déclaré Reef. « L'essentiel est d'apprendre. Nous verrons ce qu'il peut faire dans les semaines à venir. Nous sommes confiants. Nous travaillons ensemble depuis quelques mois maintenant et nous l'aimons beaucoup. Nous savons de plus en plus ce que nous pouvons obtenir les uns des autres. »

Uijtdebroeks a connu une année moyenne jusqu'à présent, participant à trois courses par étapes avant le Giro – il a terminé cinquième au classement général à O Gran Camiño et septième à Tirreno-Adriatico, remporté par Jonas Vingegaard, mais n'a pas terminé la Volta a Catalunya. , et n'a pas couru depuis.

Malgré la préparation tumultueuse du Giro, qui a vu plusieurs de ses coureurs vedettes mis à l'écart et les ambitions d'Uijtdebroeks quelque peu réduites, Reef a renforcé sa confiance dans l'équipe que Visma-Lease a Bike emmène en Italie.

« En plus de cela, nous avons pu travailler au début du Giro dans des conditions parfaites au cours des dernières semaines », a déclaré Reef. « Les camps d'entraînement à Tenerife et à Denia ont été parfaits. Jan Tratnik, Robert Gesink et Tim van Dijke ont pu parachever leur forme sur le Tour de Romandie. Cela nous prépare. »

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