Zoe Bäckstedt signe avec EF Education-TIBCO-SVB après ses débuts en tant que stagiaire
Zoe Bäckstedt a signé avec EF Education-TIBCO-SVB après seulement sa première course avec l’équipe américaine WorldTour et combinera la course sur route avec le cyclo-cross pendant l’hiver et jusqu’en 2023 alors qu’elle gravira les échelons supérieurs.
Bäckstedt aura 18 ans le 24 septembre et a rejoint EF Education-TIBCO-SVB en tant que stagiaire pour les derniers mois de la saison 2022. Elle faisait partie de l’équipe qui a remporté la première étape du contre-la-montre par équipe du CIC-Tour Féminin International des Pyrénées et a aidé Krista Doebel-Hickok à remporter la victoire finale.
Elle est l’actuelle championne du monde junior de route et de cyclo-cross et vient d’une famille ancrée dans les courses de vélo.
« Mon père [Magnus Bäckstedt] a gagné Paris-Roubaix donc aussi loin que je me souvienne, il a fait du vélo. Ma mère [Megan Hughes] était le champion national britannique de la course sur route et a une médaille de bronze sur piste au sprint en tant que junior. Ma sœur a des médailles aux Mondiaux et participe maintenant au WorldTour. Le cyclisme est dans mon sang », a-t-elle déclaré lorsque EF Education-TIBCO-SVB a annoncé sa signature pour 2023.
Bäckstedt rejoindra la championne américaine de cyclo-cross Clara Honsinger dans une double campagne route et cyclo-cross pour l’équipe.
Bäckstedt a roulé pour l’équipe belge de développement de cyclo-cross Acrog-Tormans en tant que junior. Elle a terminé la saison de cyclo-cross 2021-2022 avec 10 victoires, ajoutant les championnats d’Europe juniors féminins de cyclo-cross à sa victoire aux Championnats du monde.
Sur la route, en plus de prendre les rayures arc-en-ciel, elle a remporté l’étape du contre-la-montre individuel du Watersley Ladies Challenge et le général à l’EPZ Omloop van Borsele. Sur la piste, elle a également remporté des médailles d’or en poursuite individuelle, en poursuite par équipe et à Madison aux championnats d’Europe juniors sur piste 2021, mettant en évidence ses multiples talents.
Pourtant, sa carrière de cycliste professionnelle n’était pas gagnée d’avance, mais rouler et s’entraîner font désormais partie de sa vie.
« Il m’a fallu quelques années pour m’y mettre, ce qui signifie que je détestais vraiment le cyclisme jusqu’à l’âge de 10 ans environ. Et maintenant, j’adore ça en morceaux. J’adore ça », a-t-elle déclaré.
«Cela me donne beaucoup de liberté, rouler. Cela me donne un peu d’espace pour faire ce que je fais. J’essaie toujours de sortir avec ma sœur Elynor ou j’ai un ami en particulier dont je suis très proche à la maison et qui fait aussi du vélo. Elle et moi pouvons sortir cinq heures sur le vélo et nous n’arrêterons pas de parler tout le temps. Je reviens avec un visage endolori d’avoir ri avec elle.
Zoe et Elynor ont également reçu le soutien vital de leurs parents et de leur famille.
« C’est juste agréable d’avoir le soutien de tout le monde, mes grands-parents, mes cousins et tout ça. Pour moi et pour ma sœur aînée, ils nous soutiennent tellement. Ils sont tous simplement heureux de nous voir apprécier ce que nous faisons », a-t-elle déclaré.
EF Education-TIBCO-SVB a convaincu Bäckstedt, après que la fondatrice et propriétaire de l’équipe, Linda Jackson, ait offert un soutien similaire.
« J’ai parlé avec quelques autres équipes. J’ai eu un appel Zoom avec Linda, la propriétaire de l’équipe. Juste la façon dont je parlais avec elle, la façon dont elle me parlait, comment nous nous entendions, cela semblait fonctionner. Je suis descendu après cet appel et j’ai dit à mon père : « C’est mon équipe ». Je veux signer pour eux », a déclaré Bäckstedt.
«Toute l’ambiance était ce que je voulais. Linda m’a laissé être moi-même, elle était elle-même. Je pense que nous avons cliqué un peu alors. Je me sentais bien, je me sentais en confiance. J’ai déjà regardé certains des coureurs de l’équipe. Les goûts d’Abi Smith, je les connaissais déjà. Lizzy Banks aussi. Je connais déjà quelques personnes au sein de l’équipe, donc c’est bien de savoir que si je trouve ça un peu difficile les premières fois, j’ai toujours quelqu’un à qui je peux parler et que je connais déjà qui peut m’aider.
Le luxe de courir à la fois en cyclo-cross et sur route avec une seule équipe était une autre raison pour laquelle elle a trouvé EF Education-TIBCO-SVB si attrayant.
«Cela rend la vie beaucoup plus facile si je suis honnête que de courir pour deux équipes, car alors vous avez le problème d’être tiré dans une direction pour un camp d’entraînement sur route, mais vous êtes entraîné dans la saison de cyclocross et puis rien n’a tendance coordonner.
« Avec EF Education-TIBCO-SVB, je peux faire de la route, puis je peux passer au cross et faire du cross aussi longtemps que je le souhaite, autant de courses que je le souhaite, puis je peux faire une pause et retourner sur le route.
« Cette approche de ‘vous faites ce que vous voulez faire et nous le ferons fonctionner.’ Je peux faire une saison de cross complète comme je le veux et je peux courir sur la route comme je le veux.
