Giro d'Italia : l'effort offensif de Geraint Thomas contre la montre lui permet de passer à la deuxième place du classement général

Après avoir perdu un temps précieux lors du contre-la-montre de l'étape 7, Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) savait qu'il devait « attaquer » l'effort contre la montre de l'étape 14, et c'est exactement ce qu'il a fait samedi après-midi en Lombardie, se classant quatrième du classement. étape et revenir à la deuxième place du classement général.

Comme on pouvait peut-être s'y attendre, Thomas a cédé du temps au leader de la course Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), mais seulement 45 secondes au final, ce qui est sans doute une bonne limitation par rapport aux 1'59'' qu'il a perdues lors de la septième étape.

Sa performance lui permet de se hisser à la deuxième place du classement général, dépassant Dani Martínez (Bora-Hansgrohe) qui a terminé 14e de la journée.

Malgré une évolution positive au classement général, Thomas s'est montré mesuré dans son analyse de sa performance puisqu'il s'est exprimé juste après avoir terminé, pas encore au courant des changements du classement général.

« Je n'ai pas vu les résultats, mais d'après ce que je ressentais, c'était plutôt bon », a-t-il évalué.

« Je sentais juste qu'il me manquait un peu en arrivant sur 10 km pour passer au 5 km, c'était la partie la plus rapide et c'est là que j'avais en tête, mais j'avais juste l'impression de l'avoir un peu perdu là, alors j'ai juste essayé de le ramener à la maison. . Mais c'était dur. Il fallait l'attaquer et tenir le coup, et je n'avais pas l'impression de vraiment tenir le coup. Mais c’était certainement bien meilleur que le précédent.

La performance de Thomas lors de l'étape 7 n'était en aucun cas mauvaise – il a quand même terminé 10ème – mais en tant que l'un des meilleurs contre-la-montre parmi les coureurs du GC, ce n'était peut-être pas ce qu'il espérait, et l'étape 14 était l'occasion de réparer certains torts. .

La stratégie pour laquelle il a opté samedi était d'être plus agressif dans sa conduite, ce qui a failli être un échec au début de son effort. Il a eu des moments difficiles dans certains virages, provoquant des halètements nerveux de la part des spectateurs, en particulier de ceux qui ont été témoins de la part des accidents de Thomas au fil des ans.

« Attaquez-le juste un peu, et je l'ai attaqué un peu trop, car le gaucher après environ un kilomètre et demi, j'ai presque dépassé, donc cela a au moins fait monter l'adrénaline », a-t-il expliqué.

« Il y a eu un autre virage aussi où j'ai failli dépasser, et un autre où je suis rentré un peu aussi… C'était rapide je pense mais pas nécessairement en contrôle tout le temps, ce qui n'est pas une bonne chose. Mais soyez simplement plus agressif et attaquez-le.

Tout au long de ses efforts, Thomas a déclaré qu'il n'avait eu que des mises à jour minimes, et pas sur sa comparaison avec le vainqueur d'étape et coéquipier Filippo Ganna ou Pogačar.

« Seulement le premier contrôle, puis ils se sont arrêtés (en donnant des informations sur l'heure), donc j'ai juste supposé que j'étais assez loin derrière et c'est pourquoi ils ne me l'ont pas dit », a-t-il déclaré en riant.

«Mais ils ont dit que j'étais en avance sur Dani et les autres gars du GC lors du premier et du deuxième contrôle. Pour être honnête, il s’agissait simplement d’essayer de continuer à se battre et de bien piloter.

Il a bien roulé, récupérant sa place de vice-champion virtuel et gardant ses pertes contre Tadej Pogačar aussi minimes que possible compte tenu de la forme du Slovène dans ce Giro.

Perdre du temps face au maillot rose n'était probablement pas une surprise pour le Gallois, qui, selon lui, était à un autre niveau, mais il était optimiste quant à la poursuite de sa lutte au classement général jusqu'à la fin de la course.

« C'est Tadej, n'est-ce pas ? Nous le savons tous », a-t-il déclaré. « Mais il faut continuer d'essayer. C'est tout ce que nous pouvons faire et nous verrons comment se déroulera la semaine prochaine.

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