Étape 14 du Giro d'Italia : Filippo Ganna remporte la victoire lors du deuxième contre-la-montre

Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) a remporté une victoire d'étape tant attendue au Giro d'Italia pour la première fois en trois ans en livrant une performance dominante lors du contre-la-montre de l'étape 14, se plaçant à égalité avec Jacques Anquetil sur six Giro d'Italia TT gagne.

Le champion national italien a pris sa revanche après que le leader de la course, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), ait remporté la victoire lors de la 7e étape du TT. Aujourd'hui le maglia rose a terminé 29 secondes en arrière pour prendre la deuxième place.

Pogacar a réalisé une brillante course pour prolonger son avance au classement général à 3:41, tandis que Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) a rectifié sa performance décevante lors de la 7e étape en reprenant la deuxième place du classement général. Dani Martínez (BORA-hansgrohe) a glissé à la troisième place du classement général, à 15 secondes du Gallois.

Thymen Arensman a fait une journée presque parfaite pour Ineos Grenadiers en prenant la troisième place de l'étape et en grimpant de quatre places pour se classer sixième au classement général.

« Aujourd'hui, j'ai beaucoup souffert », a déclaré Ganna à l'arrivée. « Je parlais à Jonathan Milan. Pour lui, il ne lui reste que 70 secondes au sprint et on sait immédiatement si on gagne ou pas. Aujourd'hui, j'ai dû attendre deux heures.

« Au final, je suis un peu bloqué par l'émotion car gagner en Italie après beaucoup de temps sans victoire est un moment vraiment intense. Surtout ici, près du lac de Garde. C'est comme une deuxième maison pour moi. .»

Thomas a interrompu l'interview pour féliciter son coéquipier tandis que Ganna a poursuivi : « C'est agréable d'être ici et de voir G (Geraint Thomas) arriver très bien aussi pour le GC, il nous reste quelques secondes. Maintenant, je roule demain, une journée très intensive et la dernière semaine où il faut se battre avec le cœur et avec la tête.

Sur un parcours vallonné de 31,2 km en Lombardie, les fortunes ont été mitigées pour le reste des prétendants au GC. Ben O'Connor et Antonio Tiberi ont tous deux réalisé des courses impressionnantes pour consolider leurs positions au classement, tandis que Romain Bardet, Lorenzo Fortunato et Einer Rubio ont tous perdu du temps.

Comment ça s'est déroulé

S'étendant sur 31,2 km de Castiglione delle Stiviere à Desenzano del Garda, la première étape de ce double programme crucial du week-end – avant la difficile route montagneuse de dimanche vers Livigno – a toujours été présentée comme une chance pour Ganna de prendre sa revanche sur Pogačar.

C'était un profil qui convenait mieux aux spécialistes : globalement plus plat que le TT de l'étape 7, mais avec quelques bosses en cours de route pour permettre aux pilotes les plus puissants de s'imposer et de contribuer à redistribuer le classement du général.

Le parcours débutait à Castiglione delle Stiviereo avec un départ assez technique, en direction sud vers le premier contrôle horaire au km 7,8, qui intervenait après une petite chicane pointue. Le parcours s'est ensuite orienté vers le nord et l'ouest en direction du lac de Garde, passant un deuxième contrôle horaire à Torre di San Martino, après 23,2 km de parcours. Dans l'ensemble, le parcours a commencé par une première moitié en montée plus difficile et a progressé vers une course plus rapide, assistée par vent arrière, jusqu'à l'arrivée.

Alan Riou (Arkéa-B&B Hotels) a été le premier à s'élancer à 13h40 heure locale, l'ancien champion tchèque du contre-la-montre Josef Cerny signant le meilleur temps des premiers coureurs en 36'58″.

Le contingent italien a bien performé, avec un autre partant précoce, Edoardo Affini, qui était désormais libre de rouler seul avec le défi GC de Visma-Lease a Bike terminé, remplaçant Cerny sur la sellette avec un temps de 36:32. Son compatriote Lorenzo Milesi, originaire de Lombardie, champion du monde de contre-la-montre U23, n'était qu'à deux secondes de son temps, mais ils ont tous deux été renversés par l'ancien champion du monde Tobias Foss (Ineos Grenadiers), se faufilant sur la sellette quatre secondes plus vite que Affini.

Ganna fait exploser le terrain

Le passage de Foss sur la sellette a été en effet très court, puisque son coéquipier Ganna a répondu à toutes les attentes en survolant le parcours. Vêtu de son maillot tricolore de champion italien du contre-la-montre, Ganna a réalisé du premier coup le meilleur temps, 13 secondes plus rapide que le premier record établi par Cerny. Au deuxième contrôle chronométré, son avance était passée à 0:59 et sur la seconde moitié du parcours plus rapide, il a anéanti le reste de la compétition, avec une moyenne de 53,4 km/h et terminant 1:26 plus vite que Foss en 35:02.

Foss a enlevé une casquette imaginaire alors qu'il quittait la sellette et a lancé le gant aux hommes du GC au nom de Ganna.

« Ce qu'il a fait aujourd'hui sur ce genre de contre-la-montre, je pense que même Pogi aura du mal à le battre, donc vraiment chapeau, vraiment impressionnant de la part de Pippo », a-t-il déclaré à l'arrivée.

Un autre excellent coureur de contre-la-montre, Mikkel Bjerg (UAE Team Emirates), avait clairement reçu de son équipe la permission de rouler à plein régime, bien qu'il soit un membre clé de l'équipe de montagne domestique sur laquelle Pogačar s'appuiera lors de l'étape 15. Il a terminé en 1:28. sur Ganna et plus de 2 km/h plus lent que l'Italien qui arrive rapidement.

Il a été rapidement remplacé par le champion australien du contre-la-montre Luke Plapp (Jayco-AlUla), qui était troisième provisoire au premier contrôle horaire et s'est amélioré tout au long de sa course pour franchir la ligne d'arrivée avec 1:18 de retard sur Ganna, terminant finalement cinquième.

Alors que le temps s'écoulait jusqu'au départ des prétendants au GC, les performances ont continué de s'améliorer, Magnus Sheffield d'Ineos Grenadiers étant un autre à jeter son chapeau dans le ring pour la victoire d'étape. Il était quatre secondes plus rapide que Ganna après 4 km de course et à seulement 0:39 de retard sur son coéquipier au deuxième contrôle horaire intermédiaire, de la tête et des épaules au-dessus de tous ceux qui n'étaient pas le grand favori de la journée.

Sheffield semblait certain de faire d'Ineos 1-2 sur le podium, mais sa récente série de vilaines chutes s'est poursuivie. Il a perdu l'adhérence dans un virage avec environ 6 km à parcourir, se grattant le coude et la cuisse droite. Il a sauté directement sur son vélo, mais cela a mis un terme malheureux à un effort extrêmement prometteur sur le podium, puisqu'il a franchi la ligne d'arrivée avec 1:35 de retard sur Ganna, 12ème une fois que tous les coureurs ont terminé.

Beaucoup de changements au classement général

Avec seulement quelques secondes séparant la plupart des top 10, ce contre-la-montre était toujours susceptible de faire bouger le classement général.

Commençant la journée à la 10e place, le Giro d'Italia d'Arensman a continué de s'améliorer en passant le premier contrôle horaire à seulement 11 secondes de Ganna, réalisant ainsi un podium complet pour les Ineos Grenadiers (au moins provisoirement). Le Néerlandais a réalisé une solide course, terminant 1:07 plus lentement que Ganna, prenant la deuxième place du contre-la-montre et remontant à la sixième place du classement général.

Lorenzo Fortunato et Einer Rubio ont eu moins de chance. Rubio a terminé à plus de quatre minutes du 39e et Fortunato 38e à 3:50. Par la suite, Arensman les a devancés dans le top 10 et Filippo Zana a gagné une minute et demie sur Rubio, consolidant ainsi ce qui était un fragile écart de cinq secondes en début de journée.

Romain Bardet (dsm-firmenich PostNL) a été une autre victime du TT, perdant beaucoup de temps face à Arensman et chutant à la septième place – mais il a montré à plusieurs reprises dans ce Giro jusqu'à présent qu'il avait la forme pour remonter le classement. Classement du classement général.

Le maillot blanc Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) a égalé le partage de Plapp au premier contrôle horaire, 17 secondes derrière Ganna, et a réalisé un TT impressionnant pour franchir la ligne 1:19 derrière Ganna, sixième de la journée.

Ben O'Connor a pris un bon départ et a démontré une énorme amélioration de ses capacités en contre-la-montre, terminant à seulement six secondes de Tiberi pour rester quatrième au classement général.

Geraint Thomas, troisième, a été le dernier Ineos Grenadier à prendre le départ, dans le but de couronner une journée impressionnante pour l'équipe, avec 16 secondes à rattraper sur Dani Martínez et un point à prouver après un TT décevant lors de l'étape 7. Il a bien commencé dans la première section en montée, 11 secondes de retard sur Ganna, et a continué à bien rouler pour regagner la deuxième place du classement général. Il a terminé quatrième, à 1:14 de Ganna, tandis que le champion colombien Martínez a eu une journée à oublier en terminant 14e.

Le dernier à partir fut le maglia rose, de retour dans sa combinaison hybride rose et ciclamino et visant à remporter deux victoires en deux contre-la-montre au Giro d'Italia. Ganna était réticent à faire beaucoup de commentaires avec le leader de la course sur le parcours, craignant de célébrer trop tôt après avoir commis cette erreur lors de l'étape 7. Lorsqu'on lui a demandé s'il se sentait plus optimiste à propos de ce deuxième TT, il a été succinct.

« Avec Tadej, c'est impossible », dit-il. « (Le parcours est) un peu meilleur donc nous verrons, croiserons les doigts et attendrons. »

Et la course était lancée : Pogačar était quatre secondes plus rapide que Ganna au premier point de contrôle, bénéficiant des montées dans les premières sections du parcours. Avec les caméras pointées sur lui sur la sellette, l'Italien a fait une figure désespérée, mais au deuxième contrôle intermédiaire, Pogačar avait expédié quelques secondes de plus, passant dans le rouge à 10 secondes du champion italien.

Ganna n'avait l'air vraiment détendu que lorsque Pogačar entrait dans les dernières centaines de mètres, le Slovène étant le seul homme à se rapprocher d'une minute de son temps fulgurant.

Bien que Ganna soit monté sur scène, les deux coureurs avaient quelque chose à célébrer. Pour Ganna, c'était une autre victoire lors de sa course à domicile après une sécheresse et avec sa famille proche pour célébrer avec lui. Pour le maglia rose c'était une autre performance dominante alors que son emprise sur le maillot de leader de la course semble de plus en plus solide.