Giro d'Italia étape 13 : Jonathan Milan fait le troisième

Jonathan Milan a remporté sa troisième victoire du Giro d'Italia lors de la 13e étape, le sprinter Lidl-Trek profitant de l'accélération précoce de Fernando Gaviria (Movistar) pour s'imposer de manière imparable.

Le maglia ciclamino a été parfaitement positionné par ses coéquipiers de Lidl-Trek dans les derniers kilomètres et a accru son avance au classement par points.

On pourrait pardonner à Gaviria son long sprint caractéristique, le Colombien n'étant plus en mesure de battre le plus rapide du monde lors d'une fusillade directe. Cependant, l'homme de Movistar a offert par inadvertance une avance pratique à Milan, qui a attendu dans les roues et est rentré chez lui dans les derniers mètres.

Derrière l'accélération dominatrice de Milan, Stanisław Aniołkowski, la surprise de Cofidis, s'est classé deuxième, suivi de Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) en troisième position et de Tim van Dijke de Visma-Lease a Bike en quatrième position.

Quant à Tim Merlier de Soudal Quick-Step, l'étape 13 ne s'est pas déroulée comme prévu, le Belge étant placé en dehors du top 10 à Cento.

Plus tôt dans l'étape, Andrea Pietrobon (Polti Kometa) et le duo VF Group-Bardiani CSF-Faizanè Alessandro Tonelli et Manuele Tarozzi avaient formé l'échappée du jour, mais avec seulement trois coureurs sur la route et aucune montée catégorisée à proprement parler, leur décision a été toujours voué à l'échec.

« Encore une fois, je suis super heureux, super fier de mon équipe et comme toujours, je leur dis merci », a déclaré Milan.

« Ils m'ont placé dans une position parfaite, nous avons très bien commencé cette arrivée, nous savions que nous devions entrer dans le dernier virage avec Simone (Consonni) et qu'il devrait commencer son avance à 400 mètres de l'arrivée. »

Trois hommes remplissent leurs fonctions devant les caméras

En l'absence de montées catégorisées sur le profil du parcours de l'étape 13, l'étape de vendredi allait toujours convenir à une arrivée au sprint et faire frémir tous les coureurs chargés de remonter la route dans une échappée vouée à l'échec.

On a beaucoup parlé en début de journée autour du Tudor Pro Cycling Alberto Dainese, dont les victoires lors des deux dernières éditions du Giro se sont déroulées par étapes sans ascensions catégorisées – pourrait-il récidiver cette année ?

Les téléspectateurs auront encore du temps à attendre pour recevoir cette réponse, la première heure de course étant la deuxième plus lente du Giro à ce jour, tel était le manque d'appétit avant le contre-la-montre décisif de samedi et le profil en dents de scie de dimanche. Dans ces conditions, il n'était pas surprenant de voir trois Italiens former l'échappée définitive, tous accomplissant leur devoir de porter les couleurs de leur UCI ProTeams à la télévision.

Andrea Pietrobon de Polti Kometa a été rejoint dans l'échappée par le duo VF Group-Bardiani CSF-Faizanè d'Alessandro Tonelli et Manuele Tarozzi, un groupe que le peloton était heureux de laisser partir en marche alors qu'il récupérait les points restants dans l'intermédiaire sprinte derrière.

Jonathan Milan (Lidl-Trek), porteur de Maglia ciclamino, a accru son avance dans cette compétition, Lidl-Trek, Alpecin-Deceuninck et Soudal Quick-Step échangeant leurs virages en tête du peloton.

Les échelons rattrapent Jonathan Milan

Pour Milan, tout semblait bien se passer alors qu'il se préparait pour une autre opportunité de sprint à l'arrivée, mais son après-midi a sombré dans la panique alors que la course approchait des 60 derniers kilomètres.

Avec des rafales de vent secouant la zone, les Ineos Grenadiers ont envahi l'avant du peloton et ont établi un rythme fulgurant suffisamment fort pour produire des échelons dans le peloton. Milan a manqué la division, qui a été contraint d'essayer de réduire l'écart lui-même alors que le reste du deuxième groupe commençait à compter ses pertes. Au milieu de ce tourbillon d'activités par derrière, l'échappée a été rattrapée et Lidl-Trek a reculé pour aider le groupe à contenir Milan.

Sous leur impulsion, les deux groupes se sont regroupés avec 43 km à parcourir, après près de 20 km de course non-stop en tête de course. Avec un cessez-le-feu instauré pour les 10 kilomètres suivants environ, Domenico Pozzovivo de VF Group-Bardiani CSF-Faizanè a été autorisé à revenir dans le peloton, après avoir prouvé qu'il était le seul coureur du GC pris au piège par les échelons.

Alors que les 30 derniers kilomètres s'annoncent et que le peloton est mené à un rythme raisonnable mais pas monstrueux par Alpecin-Deceuninck et Soudal Quick-Step, Dries De Pooter (Intermarché-Wanty) et Martin Marcellusi (VF Group-Bardiani CSF-Faizanè) ont cherché fortune, leur échappée à deux développant bientôt un écart de 30 secondes.

Malgré une chute faisant tomber Will Barta (Movistar), David Dekker (Arkéa-B&B Hotels) et d'autres, le peloton a vite maîtrisé l'échappée tardive et les deux opportunistes ont été repris sous contrôle à 8,8 km de l'arrivée. Il faut reconnaître que De Pooter a parcouru près de 8 km seul avant que ses ambitions ne soient anéanties.

Milan ne se trompe pas au sprint

Le marteau est tombé dans le peloton à 5 km de l'arrivée alors que l'UAE Team Emirates et Ineos Grenadiers se disputaient la position la plus sûre en tête du peloton. Ben Swift a remporté la course au nom de Geraint Thomas et Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step) s'est faufilé en deuxième roue.

Sa présence aux avant-postes rendait sans aucun doute service au sprinter de son équipe Tim Merlier, qui cherchait à se venger de Milan pour sa défaite en début de semaine. C'est cependant le Lidl-Trek de Milan qui s'est retrouvé en tête aux côtés de Jayco AlUla avant les 2 derniers kilomètres, toutes les équipes étant désespérées de profiter au maximum de la dernière opportunité pour les sprinteurs de la deuxième semaine.

Jasper Stuyven a mené Lidl-Trek dans le dernier kilomètre, passant le relais à Edward Theuns et enfin à Simone Consonni à 400 mètres de l'arrivée. À ce stade, Milan a utilisé son sens de la course pour quitter le volant de Consonni et suivre l'accélération de Fernando Gaviria de Movistar, qui est rentré chez lui avec son long sprint caractéristique.

Dans le sillage de Gaviria, Milan n'aurait pas pu rêver d'une meilleure avance et avec 175 mètres à parcourir, le sprinteur italien a lancé son grand cadre autour de l'épaule gauche de Gaviria, pour ne pas être arrêté avant la ligne. Il s'agit d'une troisième victoire d'étape de la course pour la nouvelle superstar italienne, qui semble bien partie pour conserver le maglia ciclamino pour une deuxième saison consécutive.

Alors que Merlier et Caleb Ewan (Jayco AlUla) vacillaient dans les derniers kilomètres, quelques surprises sont apparues, offrant un top 10 inhabituel comprenant Stanisław Aniołkowski (Cofidis, deuxième) et Tim van Dijke (Visma-Lease a). Vélo, quatrième).

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