Georgia Williams – hors de la zone de confort et sur le podium en 2023
À cette époque l’année dernière, Georgia Williams gardait ses options ouvertes avec un contrat d’un an et discutait du fait que parfois, en particulier à cause d’une blessure, elle avait envisagé s’il serait peut-être temps de prendre sa retraite, mais maintenant elle a commencé 2023 en tant que cavalière qui ressemble n’importe quoi mais prête à dire au revoir à sa carrière cycliste.
Une nouvelle équipe et, semble-t-il, un nouveau souffle pour le joueur de 29 ans. Lors de sa première course avec EF Education-Tibco-SVB, le Santos Tour Down Under, elle est montée deux fois sur les podiums d’étape, avec une deuxième et une troisième, ainsi qu’une troisième place au classement général. À sa onzième saison, et en une seule course, elle a amassé trois de ses meilleurs résultats au Women’s WorldTour, laissant la cavalière elle-même la plus surprise de toutes.
« Je n’arrive pas à y croire. Je ne m’attendais pas à ça quand je suis venue ici », a déclaré la joueuse de 29 ans après être montée sur son premier podium du Women’s WorldTour GC.
« Un si bon début, je ne peux rien demander de plus », a déclaré Williams. « Troisièmement à Amanda Spratt et Grace Brown – c’est un rêve. Super bon début pour l’équipe, cela montre à quel point nous sommes forts et première course ensemble, nous travaillons déjà si bien ensemble.
La cavalière néo-zélandaise était entrée dans la course avec le soupçon qu’elle était en bonne forme mais n’était pas sûre qu’elle serait la cavalière à la recherche de résultats. En effet, elle n’était pas la seule cavalière de son équipe à chercher une place en tête du classement général, ce qui s’est confirmé dans les résultats. La coéquipière de Williams, Krista Doebel-Hickok, a terminé cinquième au classement général tandis qu’Abi Smith, 20 ans, s’est également classé parmi les 10 premiers et a pris la troisième place du classement des jeunes.
Le résultat a été qu’EF Education-Tibco-SVB a également remporté le classement par équipe.
Le début parfait d’une saison avec une nouvelle équipe, après un changement de l’équipe GreenEDGE Women’s WorldTour, maintenant connue sous le nom de Jayco AlUla, après six saisons avec l’équipe australienne.
« Je suppose qu’à GreenEdge, j’étais très à l’aise », a déclaré Williams en marge de la course. « Je connaissais tout le monde. Je connais très bien les filles et tout et là j’ai l’impression de sortir un peu de ma zone de confort, ce qui est excitant pour moi.“
« Je serai un peu capitaine d’équipe et je veux juste aider les filles », a déclaré Williams. Actualité du cyclisme, juste avant de sortir et de montrer l’exemple en Australie-Méridionale. « J’ai l’impression que c’est presque comme un nouveau travail, un nouveau départ, c’est vraiment excitant, ça me permet de continuer. »
Commencer la saison « sur la bonne voie » est de bon augure pour ce qui nous attend, qui sera d’abord la Deakin University Elite Women’s Race lors de la Cadel Evans Great Ocean Road Race le samedi 28 janvier. Ensuite, ce sera de retour en Nouvelle-Zélande pour voir si elle peut remporter le titre national contre la montre pour une cinquième fois le vendredi 10 février et le titre sur route pour la troisième fois le samedi 11 février.
