Galerie : Les images les plus marquantes de Gent-Wevelgem 2023
Dimanche, on estimait que pour chaque mètre carré de Flandre occidentale, il tombait jusqu’à 20 litres de pluie. 176 coureurs sont partis d’Ypres juste avant 11h et 98 d’entre eux sont arrivés à Wevelgem six heures plus tard, trempés, frissonnants et à la recherche des bus de l’équipe et des douches chaudes à l’intérieur.
La pluie ne s’est abattue à aucun moment de Gand-Wevelgem – ce n’était pas un fouet ou un seau – mais elle était incessante. Du début à la fin, c’est venu et c’est venu et c’est venu. Gore-Tex a été broyé et forcé de céder, tout comme près de la moitié du terrain.
Ceux qui sont arrivés à Wevelgem ont trahi chaque centimètre de leur calvaire. Des regards vides s’échappaient des visages couverts de boue, les bras frissonnaient et les dents claquaient. Les bus de l’équipe se trouvaient de l’autre côté d’une zone médiatique obligatoire, la plupart traversant directement et ignorant nos appels à des interviews – pas de rancune là-bas.
Lorsque les trois premiers sont finalement arrivés après la cérémonie du podium, ils étaient enveloppés dans des chapeaux et des vestes – Sep Vanmarcke avait même un sac chauffant dans le dos – mais ils étaient toujours froids au cœur.
Le vainqueur Christophe Laporte a eu du mal à sortir ses mots, tandis que son coéquipier Wout van Aert a reçu un hochet et l’a lancé sans même essayer.
Sur la route, cela avait été une journée de souffrance, de douleur, de déception et – pour ce duo Jumbo-Visma – de jubilation. Les émotions ont toutes été capturées par le photographe cycliste professionnel expérimenté Chris Aud (s’ouvre dans un nouvel onglet)dont vous pouvez apprécier les clichés dans toute leur splendeur ci-dessous.
Des maillots bordent les rues d’Ypres pour planter le décor de Gand-Wevelgem
Les courses partent de la frappante Porte de Menin
La pluie constante fait des routes glissantes
Le peloton passe par un membre du fan club de Stan Dewulf d’AG2R
Les coureurs étaient trempés et recouverts de boue
Plus de boue et plus de misère
L’échappée frappe le Kemmelberg – la montée emblématique de la course
Des mouvements dangereux volent sur le gravier Plugstreets
Fabio Jakobsen attaque sur le gravier mais est pris dans le no man’s land
Le moment décisif – Van Aert et Laporte attaquent lors de la deuxième ascension du Kemmelberg
La paire se combine pendant 50 km et n’est plus jamais revue
Mikkel Bjerg se bat avec le Kemmelberg
Stefan Kung souffrait tout autant
Et Caleb Ewan aussi
Van Aert et Laporte reviennent pour la troisième et dernière ascension du Kemmelberg
Van Aert était si fort qu’il a commencé à laisser tomber son coéquipier
Laporte s’accroche pour la vie chère
Trop peu trop tard dans la chasse
Van Aert et Laporte repassent par la porte de Menin, porte d’entrée du rodage
Un 1-2 parfait, avec Laporte autorisé à pousser sa roue vers la ligne en premier
Sep Vanmarcke remporte le sprint pour la troisième place
Le visage de Ben Turner dit tout
Le cadeau de Van Aert à Laporte a divisé les opinions mais l’esprit d’équipe est au plus haut
La poussière retombe sur une édition mémorable de Gand-Wevelgem
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