Fem van Empel maintient un bilan parfait à la Coupe du monde d’Anvers

Fem van Empel (Jumbo-Visma) a poursuivi sa séquence de victoires en remportant la Coupe du monde d’Anvers. La championne du monde a désormais remporté 11 courses sur 11 cet hiver, mais elle a dû batailler ferme pour remporter ce nouveau triomphe face à une Lucinda Brand (Baloise Trek Lions) en pleine forme.

Brand, vainqueur de l’Exact Cross Mol vendredi, a encore une fois utilisé à bon escient sa maîtrise du sable, mais elle a finalement été battue par Van Empel, qui a utilisé pleinement ses compétences techniques pour se dégager dans le quatrième des six tours.

Van Empel a ensuite géré intelligemment son avance, s’imposant avec 18 secondes d’avance. Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck, qui avait brièvement réussi à revenir dans la course grâce à une belle poussée au quatrième tour, s’est légèrement évanouie dans la finale, mais elle en a fait assez pour compléter le podium, à 55 secondes d’avance, alors que la Coupe du monde Le leader Ceylin del Carmen Alvarado est revenu à la quatrième place.

Brand a été le premier à donner le ton, prenant la tête dès le premier tour à Anvers, mais Van Empel était également en marche, remontant rapidement de la deuxième ligne et rattrapant le leader. Ensemble, ils ont franchi la ligne de départ-arrivée avec 8 secondes d’avance sur Alvarado, avec Pieterse un peu plus loin derrière.

Un tour plus tard, Van Empel et Brand avaient 11 secondes d’avance sur Pieterse et la course ressemblait déjà à un duel direct. Pietese s’est toutefois battue avec vaillance, réduisant de quatre secondes son retard dans le tour suivant avant de rejoindre les deux leaders au début du quatrième.

Une erreur sur le sable s’est toutefois avérée fatale à ses chances, tout en invitant Van Empel à passer à l’offensive. La Néerlandaise parvient à prendre 10 secondes d’avance sur Brand à deux tours de la fin, tandis que Pieterse commence à faiblir.

Brand n’a jamais cédé, se rapprochant à un moment donné presque à portée de main de Van Empel, mais la vitesse de la championne du monde sur le sable s’est avérée décisive et elle a de nouveau poussé son avance.

« Mon départ a été plutôt bon depuis la deuxième ligne et pendant la course je me sentais vraiment fort », a déclaré Van Empel par la suite. « J’ai manqué un peu de repousser mes limites après avoir été malade récemment, donc c’était une course difficile, mais je me sentais en confiance surtout une fois que j’ai pu franchir les barrières. »

Brand a estimé qu’elle avait égalé la force de Van Empel ce jour-là, mais les capacités techniques de la championne du monde l’ont aidée à remporter la victoire. « Sauter les barrières a été très décisif ici », a déclaré Brand. « Nous avions peut-être la même force, mais elle pouvait garder l’écart. »

Résultats

Résultats alimentés par PremierCyclisme