Evenepoel blâme Groves pour l’accident du Giro d’Italia, Alpecin défend le sprinter australien

Alpecin-Deceuninck a défendu le sprinteur australien Kaden Groves après que le leader du Giro d’Italia Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) ait déclaré qu’il pensait que Groves avait déclenché un accident de masse à la fin de l’étape 2 dimanche.

Des dizaines de coureurs ont été retenus par la chute, survenue à 3,8 kilomètres de l’arrivée à San Salvo, et plusieurs sont tombés. Les 176 coureurs du peloton du Giro 2023 ont ensuite pu terminer l’étape.

Des sources d’Alpecin-Deceuninck ont ​​déclaré Actualité du cyclisme que, de leur point de vue, Groves n’avait aucune intention de provoquer l’accident et qu’il avait été causé par la malchance. Tout en se sentant très mal à propos de ce qui s’est passé, l’équipe n’a pas senti que Groves avait fait quelque chose de mal. Lorsqu’il a fait son geste, l’Australien avait apparemment eu peur d’être enfermé et avait également senti qu’il risquait de s’écraser contre les barrières, a ajouté la source.

Evenepoel, qui a pu terminer le parcours en toute sécurité et dans le groupe de tête, a déclaré qu’il était juste à côté de l’accident quand il s’est produit, alors que la route se rétrécissait avec un peu moins de 4 km à parcourir.

« J’étais en fait juste à côté de la cause de l’accident, donc je pense que tout le monde a vu qu’il y avait des barrières sur la gauche », a déclaré Evenepoel. « Le train d’Alpecin est passé, et je pense que c’était Kaden Groves qui poussait [Davide] Ballerines. Ballerini a touché la roue de [Josef] Cerny a donc dû faire une grosse manœuvre pour rester sur la moto.

« Moi aussi parce que j’étais derrière Davide, qui m’a guidé jusqu’à l’arrivée et à cause de ce virage à droite, je pense qu’ils ont pris l’impact à droite et ils se sont juste écrasés parce qu’il n’y avait plus d’espace.

« Donc ce n’était pas une belle manœuvre, je pense que c’était la cause de l’accident, donc c’est juste dommage que cela se soit passé dans une étape aussi agréable et facile. »

Quant à ce qui s’est passé après, Evenepoel a déclaré : « Un moment, j’étais juste content d’éviter le crash, parce que vous entendez le bruit du crash et vous regardez derrière vous et vous ne voyez plus personne, c’est tout un choc.

« Mais après ça, il faut juste se concentrer car il restait encore trois kilomètres à parcourir et il faut rester debout [there] sur le velo.

« J’en avais discuté avec les gars au préalable que je resterais là-haut jusqu’à trois kilomètres à parcourir et ensuite je redescendrais parce que je ne veux pas interrompre les sprinteurs parce que c’est leur heure et il y a du respect entre les sprinteurs et les gars du GC », a expliqué Evenepoel.

« Mais bien sûr, vous devez rester debout et concentré parce que vous ne voulez pas vous retrouver au sol parce que l’étape était si facile, vous voulez juste éviter les ennuis. Heureusement pour nous, personne [from the Soudal-QuickStep team] a été impliqué afin que nous puissions oublier aujourd’hui et attendre avec impatience demain.

Evenepoel a eu une journée relativement simple en dehors des trois derniers kilomètres difficiles, mais il a minimisé l’idée qu’à cause de cela, il repensait à son plan initial de « prêter » le maillot rose à un autre coureur plus loin dans la course.

« Je pense qu’aujourd’hui a dû être l’un des plus faciles de tout le Giro, probablement qu’un seul de la semaine dernière est encore plus facile », a déclaré le leader de la course. « Mais je pense que même demain [Monday] n’est pas une finale facile et nous devons juste attendre et voir la situation de chaque jour. S’il y a une opportunité de le donner à la bonne échappée, alors on essaiera de le faire, sinon c’est comme ça.

« Mais déjà aujourd’hui, les gars pourraient économiser beaucoup d’énergie en ne travaillant pas, donc nous devons juste le prendre au jour le jour et s’il y a une opportunité, nous la saisirons, sinon nous devons continuer avec le rose. ”