« Espérons que ce sera la même chose demain » – Remco Evenepoel continue Volta a Catalunya battle avec « l’idole » Primoz Roglic
Remco Evenepoel s’est engagé à affronter son rival du GC et « idole » Primož Roglič lors de la dernière étape de la Volta a Catalunya dimanche après que le duo se soit disputé des secondes de bonus lors de l’étape 6 contre Molins de Rei.
Le champion du monde, qui compte 10 secondes de retard sur le leader de la course, a échangé des secondes avec le Slovène sur l’étape bosselée de 174 km, le duo s’échappant tard et Evenepoel se mélangeant même avec les sprinteurs à la fin de l’étape.
S’exprimant après l’étape, Evenepoel a déclaré que le plan de l’équipe était qu’Evenepoel attaque dans la montée tardive à 27 km de la ligne, bien qu’il ait espéré que Roglič ne serait pas sur sa roue.
« C’était le plan ce matin », a déclaré Evenepoel Eurosport. « On avait prévu de partir de la base de la montée plein gaz mais au final, une autre équipe l’a fait pour contrôler le sprint, alors j’ai décidé d’attendre le dernier kilomètre et de faire une attaque comme je l’ai fait à Liège, juste au sommet de la montée et de la descente plein gaz. »
Evenepoel a ajouté qu’il avait espéré se battre pour la victoire d’étape avec son rival du GC, mais a déclaré que les ordres de l’équipe de Jumbo-Visma empêchaient Roglič de coopérer.
Le joueur de 23 ans a semblé frustré et a basculé devant le duo avant le sprint intermédiaire final, mais lui et Roglič étaient de retour là-bas alors qu’Evenepoel récupérait le deuxième qu’il avait perdu plus tôt dans la journée.
« En fin de compte, je n’avais pas le bon gars avec moi », a déclaré Evenepoel. « Je veux dire qu’il est le plus fort de la course donc probablement s’il travaille avec moi, nous irons ensemble à la ligne d’arrivée parce que nous avions 30 secondes pour arriver dans la vallée. Mais je pense que son équipe a décidé de ne pas rouler et de sauver le maillot, que je comprendre complètement.
« Mais c’est juste dommage parce que ça aurait été bien d’essayer de gagner l’étape. Je lui ai même dit que je voulais juste essayer de gagner l’étape, même si je serais deuxième, je serais heureux. Mais bien sûr, si vous recevez des ordres d’équipe, vous devez les suivre. Ce n’est pas que je suis en colère ou quoi que ce soit, c’est juste de la course cycliste.
La dernière étape de dimanche emmènera Evenepoel, Roglič et le reste du peloton à Barcelone pour une étape de 136 km qui comprend six tours du parc vallonné de Monjuïc surplombant la ville. L’Alt del Catell de Montjuïc accueillera la bataille finale du GC de la course, qui a vu Roglič mener depuis le début avec Evenepoel derrière lui toute la semaine.
Evenepoel a déclaré qu’il s’attend à une dure journée de course où il tentera à nouveau de remporter une étape et le titre général ainsi qu’une autre bataille avec Roglič s’ils peuvent à nouveau s’en sortir ensemble.
« Bien sûr, il y a une montée assez longue au début de l’étape, donc il y aura de grosses attaques, un gros tempo, des courses difficiles », a-t-il déclaré.
« Ensuite, le tour local à Barcelone est connu pour être très difficile. Il n’y a pas un moment de repos donc il y aura des attaques partout. Bien sûr, nous essaierons de gagner l’étape, espérons-le.
« Mais bien sûr, le GC sera très difficile. Mais tout est encore possible. Nous verrons. Je pense qu’aujourd’hui, ce sont encore ses deux plus forts qui sont partis dans la montée. Espérons que ce soit la même chose demain et j’espère que si nous allez, il travaillera avec moi, et nous pourrons essayer d’aller sur scène. »
Evenepoel a déclaré que la course, son premier retour après deux semaines en altitude sur le mont Teide, consistait avant tout à se tester. Alors qu’il reste six semaines avant le début du Giro d’Italia – et une autre bataille avec Roglič -, il reste encore quelques points de forme à trouver.
« Je viens d’altitude – j’ai besoin de sentir comment sont mes jambes, je veux courir, je veux progresser vers le Giro », a-t-il déclaré. « Je sens que je ne suis toujours pas à 100%, je suis juste en bonne forme. Mais j’ai l’impression qu’il y a de petits détails comme le poids, etc. qui peuvent encore améliorer ma forme.
« Mais je pense que ce que nous montrons ensemble, c’est que nous sommes très égaux en niveau et que ce sera une très belle bataille pendant le Giro si nous gardons cette forme. Mais bien sûr, d’autres gars vont également s’améliorer.
« C’est en fait très agréable de courir contre mon idole parce que je l’admire vraiment. C’est juste très agréable de courir avec une superstar comme Primož. »
