Egan Bernal fera ses débuts européens en 2023 à Settimana Coppi e Bartali
Egan Bernal reviendra en course européenne lors de la course par étapes Settimana Internazionale Coppi e Bartali la semaine prochaine en Italie, le Colombien visant à remettre sa saison 2023 sur les rails après qu’une blessure au genou l’ait empêché de rouler en février.
GS Emilia, les organisateurs de Coppi e Bartali, a confirmé que Bernal fera partie de la formation Ineos Grenadiers, avec neuf équipes WorldTour dans le peloton de 23 équipes. La course commence à Riccione le mardi 21 mars et se termine le samedi 25 mars avec un dernier contre-la-montre de 18,6 km autour de Carpi près de Bologne.
L’année dernière, Ineos a terminé premier et deuxième de la course, Eddie Dunbar précédant Ben Tulett au classement final. Jonas Vingaard a remporté la course Coppi e Bartali en 2021, les grandes équipes du WorldTour l’utilisant comme terrain d’essai vital pour les jeunes coureurs talentueux.
Parmi les autres coureurs attendus pour courir Coppi e Bartali figurent le coéquipier de Bernal Elia Viviani et peut-être le néo-pro Leo Hayter, le sprinteur britannique Matt Walls (Bora-Hansgrohe), James Knox et Mauri Vansevenant (Soudal-QuickStep), Attila Valter et Thomas Gloag (Jumbo- Visma).
L’équipe Astana Qazaqstan, EF Education-EasyPost, Trek-Segafredo et Jayco-AlUla rouleront également.
Domenico Pozzovivo devrait faire ses débuts avec Israel-Premier Tech après que l’UCI a approuvé sa signature. Cependant, Antonio Tiberi ne devrait pas faire partie de l’équipe Trek-Segafredo malgré sa suspension de 20 jours pour avoir tué un chat avec une carabine à air comprimé qui vient de prendre fin.
Bernal a fait ses débuts dans la saison à la Vuelta a San Juan mais n’a pas terminé la course et a été contraint de manquer les championnats nationaux colombiens en raison d’une douleur au genou gauche.
Le manager de l’équipe Ineos Grenadiers, Rod Ellingworth, a confirmé Actualité du cyclisme la semaine dernière que Bernal reviendrait à la course fin mars, soit à la Volta a Catalunya et à la Settimana Internazionale Coppi e Bartali. La course italienne semble être l’option préférée de Bernal via un retour plus progressif à la course.
Bernal est resté en Colombie et a suivi un traitement à domicile plutôt que de parcourir la Vuelta a Andalucia et Paris-Nice. Il a récemment suggéré sur Instagram qu’il avait passé deux semaines loin d’un entraînement sérieux sur route, mais qu’il était de retour en plein entraînement depuis plusieurs jours.
Il a raté la majeure partie de la saison 2022 en raison de l’accident d’entraînement potentiellement mortel en janvier dernier, qui l’a laissé avec une vertèbre fracturée, le fémur droit et la rotule, et une longue période de rééducation. Il a repris la course au Tour du Danemark en août dernier et a passé l’hiver à se préparer pour une saison complète de course en 2023.
« Il est évidemment un peu frustré mais nous le soutenons », a déclaré Ellingworth Actualité du cyclisme.
« Il a été rapporté qu’il a eu un problème au genou, ce qui n’a rien à voir avec la chute ou l’accident de l’année dernière. Egan a hâte de courir, mais souvent avec ces gars-là, vous devez le retenir. »
Les blessures de Bernal ont laissé Ineos Grenadiers sans véritable concurrent du Tour de France 2023.
Geraint Thomas a intensifié l’année dernière pour terminer troisième du Tour de France derrière Jonas Vingaard (Jumbo-Visma) et Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), mais le vétéran Gallois visera le Giro d’Italia cette année dans ce qui pourrait être la finale saison de sa longue carrière.
« Je ne pense pas qu’il soit possible de gagner le Tour tout le temps », a concédé Ellingworth avec honnêteté, nommant Dani Martínez et Carlos Rodriguez comme leurs possibles leaders du Tour de France pour cet été.
« Si Egan était suffisamment en forme, pourquoi ne l’emmèneriez-vous pas sur le Tour pour son expérience et pour l’aide qu’il peut apporter à l’équipe ? La porte est complètement ouverte et le Tour est encore dans quatre mois. »
