Egan Bernal confirme espérer participer au Tour de France 2023
Egan Bernal (Ineos Grenadiers) a confirmé que « si tout va bien », il aimerait retrouver le Tour de France en 2023, course qu’il a remportée en 2019.
Dans une longue interview accordée à la Colombie Radio CaracolBernal a déclaré que l’année prochaine, son objectif idéal est « de le faire [the Tour] et faire le mieux possible, et être en bonne forme.
Il a reconnu qu’il était difficile de savoir s’il serait capable de battre Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) ou Jonas Vingaard (Jumbo-Visma), vainqueurs des trois derniers Tours. Mais il serait, dit-il, déterminé à tout donner.
Bernal a également exprimé son soutien à son compatriote colombien Nairo Quintana, actuellement en proie à une bataille judiciaire pour un test positif au tramadol, affirmant qu’il espérait que les choses pourraient se passer pour le mieux pour lui.
Bernal, 25 ans, a fourni une longue mise à jour sur son état actuel en disant que tout se passait bien.
« Ils ont fait la dernière intervention chirurgicale il y a un mois sur mon genou », a déclaré Bernal, qui a subi un accident mortel le 24 janvier dernier, à l’émission de Caracol Radio. El_vbar« et depuis, je suis un peu en vacances, et je m’entraîne. »
« Et je serais prêt à reprendre la course en janvier ou février. Je ne m’attendais pas à récupérer aussi vite et au début, mes premières pensées après l’accident étaient simplement d’avoir une vie normale, de ne pas redevenir un cycliste professionnel ou même de faire du vélo.
« Ensuite, cette deuxième option est devenue possible. »
Plutôt qu’Ineos Grenadiers ne suscite des attentes trop rapidement alors qu’il progressait dans son retour, il a déclaré: « C’est moi qui me suis mis sous pression. »
« Ils ont dit que je pouvais y aller doucement, mais c’est moi qui ai dit » non si je veux revenir à mon meilleur niveau, pour essayer de gagner à nouveau le Tour, je dois recommencer à bouger. Je vis pour le sport, je vis pour le cyclisme et c’est moi qui me mets la pression.
Ayant participé à plusieurs courses en été et à la fin de l’automne, Bernal a déclaré que mentalement, cela l’avait considérablement aidé à revenir dans le peloton et à aider l’équipe même s’il n’était pas au meilleur niveau.
« Plus que tout, je voulais voir si j’avais encore peur après l’accident et dans les premiers kilomètres, je suis devenu très nerveux. C’était comme si je participais à nouveau à ma première course. Mais ensuite, j’ai surmonté ça.
L’année prochaine, a-t-il dit, « et toujours en supposant que tout se passe bien, et si je récupère la force que je récupère complètement dans ma jambe droite, qui a été la plus touchée, je commencerais 2023 en tant que coureur normal. Et j’aimerais retourner sur le Tour.
« J’ai huit ou neuf mois pour essayer de le faire, et mentalement je me sens prêt pour ça. En fait, je pense que la pause que j’ai dû prendre cette année va m’aider.
« Donc, à 100%, j’aimerais faire un Grand Tour et j’espère que ce sera le Tour. »
Regarder en arrière, regarder devant
Bernal a eu une année exceptionnellement difficile, non seulement avec son accident mais aussi avec sa mère qui doit lutter contre le cancer, dont elle est heureusement en train de se remettre. Mais son année difficile a, dit-il, souligné pour lui l’importance massive de sa famille dans sa vie et de pouvoir leur apporter son soutien et compter sur leur soutien aussi. Il a également une fois de plus remercié son équipe pour tout son soutien. Revenant à la question du sport, il a déclaré qu’il n’était pas troublé par les informations selon lesquelles Ineos Grenadiers pourrait chercher à renforcer ses options GC à l’avenir aux côtés des siennes.
« C’est normal. Quelle équipe au monde n’aimerait pas avoir le Tadej Pogacar du jour, ou le Remco [Evenepoel], des cavaliers vraiment forts? Toutes les équipes aimeraient avoir des coureurs vraiment forts.
« [Teammates] Geraint Thomas a terminé troisième du Tour de France cette année, nous avons Carlitos [Carlos] Rodriguez qui pourrait être prêt à remporter un Grand Tour l’année prochaine à coup sûr. Nous avons aussi d’excellents coureurs. Plus tard, il a nommé son compatriote colombien Dani Martínez en tant que coureur avec une future victoire du Grand Tour dans ses jambes.
En termes de programme de course possible, Bernal a déclaré que la Vuelta a San Juan en janvier en Argentine était une option, le Tour Colombia en février une autre, si la course devait enfin avoir lieu. Au-delà de ça, il pense faire les Nationaux colombiens, Paris-Nice et Strade Bianche, peut-être le Critérium du Dauphine. « Mais ce ne sont que des idées et tout pourrait changer », a-t-il prévenu. « Tout dépendra du déroulement de la saison.
Lorsqu’on lui a demandé directement s’il pouvait battre Evenepoel, Vingaard et Pogacar sur le Tour, Bernal a répondu Radio Caracol qu’il ne savait pas, et que le début de la saison aiderait à montrer à quoi ressemblait son état sous-jacent.
Pesant ses options, il a ajouté : « Il va sans dire qu’ils sont très forts, mais j’ai la foi et j’ai moi-même gagné un Giro et un Tour. Ce serait un Tour très intéressant, aller là-bas, tout donner et ensuite – que le coureur le plus fort gagne… c’est du sport. »
Bernal a également ajouté qu’il était déterminé à un moment donné à essayer de gagner la Vuelta a España, « le seul des trois Grands Tours que je n’ai pas encore remporté. Personnellement, gagner les trois serait formidable. Après cela, je pourrais prendre ma retraite heureux. C’est une course très difficile à gagner, mais j’ai 25 ans et j’ai encore beaucoup d’années devant moi. »
