Du feu et des cœurs : EF Education-Cannondale s'en vont au Tour de France Femmes avec Zwift
Mercredi matin, la directrice générale Esra Tromp et le reste de son équipe d'EF Education-Cannondale se sont réunis pour leur réunion de planification hebdomadaire. Contrairement à d'habitude, ce fut une affaire relativement courte, d'autant plus que l'équipe de la Vuelta Femenina avait déjà été sélectionnée. Néanmoins, avec les wildcards du Tour de France Femmes avec Zwift qui devraient être annoncées dans la semaine, tout le reste au sein de l'équipe avait l'impression d'être suspendu. Le message lors de l'appel était simple ; voyons ce qui se passe avec les jokers et partons de là.
Et puis c'est arrivé. En un clin d'œil, les organisateurs du Tour, ASO, ont publié sur Twitter et annoncé que l'équipe américaine de deuxième rang s'était assurée une place dans la plus grande course du monde. Ressentez des sentiments de soulagement, de joie et de bonheur pur alors que les groupes Whatsapp de l'équipe explosaient d'enthousiasme.
« J'ai eu beaucoup d'émojis, comme celui en fête, le feu et les cœurs, et les coureurs sont vraiment heureux. Le reste de l’équipe et la direction sont vraiment enthousiastes et impatients de courir aux Pays-Bas et en France. Je suis heureuse de commencer ici aussi, je peux donc partager mon pays d'origine », a ajouté la Néerlandaise.
La sélection pour le Tour de France lors de la première campagne de l'équipe est un grand moment pour l'équipe. L'équipe entière s'est battue à fond depuis le début de l'année, et ils ont remporté huit victoires et d'innombrables classements majeurs dans le processus. Il y avait toujours l'espoir d'attirer l'attention d'ASO et d'obtenir une place wildcard, mais jusqu'à ce que cela soit confirmé, Tromp et son équipe ont dû être patients.
« Nous l'avons découvert comme tout le monde lorsqu'ASO a fait l'annonce en ligne », a-t-elle déclaré. « Tout le monde sait que c'est le plus grand événement de l'année, donc cela signifie beaucoup pour nos coureurs et nos sponsors. Les pilotes ont travaillé très dur et ils ont essayé de faire le show et de tirer le meilleur parti de chaque course. Cela signifie beaucoup, mais je considère la sélection comme un compliment envers notre équipe, notre seule équipe avec l'équipe masculine aussi, et nous courons dur. Notre équipe marketing a également fait un excellent travail. Cela fait honneur à toute l'organisation », a-t-elle ajouté.
« Il n’y a pas vraiment de critères de sélection, donc ce que nous avons dit en début d’année, c’est que nous voulions être en finale des courses et faire des courses attractives. Nous voulions y aller et nous montrer.
Gagner la sélection pour le Tour de France Femmes avec Zwift signifie que Tromp et son équipe peuvent finaliser correctement leur liste pour les Grands Tours, en particulier le Tour de France, qui se déroule du 18 au 21 août. L'équipe a déjà montré qu'elle peut se rallier à une opposition de niveau WorldTour et Tromp vise une victoire d'étape lors de l'événement principal cet été.
« Ce Tour de France arrive assez tard dans la saison et c'est un peu une chance pour nous cette année. Aujourd'hui, nous avions prévu notre réunion pour planifier la suite de la saison, et c'était une réunion assez courte car nous savions que cette semaine le Tour de France allait annoncer la sélection des équipes. Nous avons fait un peu de planification mais nous avons besoin de nouvelles sur la sélection. Cela signifie que nous avons du travail à faire demain », a déclaré Tromp.
« Nous visons définitivement une victoire d’étape. Le contre-la-montre est vraiment intéressant pour certains de nos coureurs et les étapes entre le contre-la-montre et les journées plus plates et les étapes de montagne sont également intéressantes pour nous. Nous avons besoin d'un bon mélange de coureurs capables de très bien grimper, mais aussi de coureurs comme Neoi, qui aiment les journées plus vallonnées mais pas les journées en montagne. Nous visons une victoire d'étape.
Une victoire d'étape serait une étape monumentale pour l'équipe de Tromp, mais étant donné leur passion et la façon dont ils ont couru jusqu'à présent cette année, il ne serait pas surprenant de voir encore plus d'émojis de cœur et de feu émaner de l'équipe cette année. Août.