Dos au mur pour Visma alors que Dylan van Baarle devient un doute pour le Tour des Flandres
La malchance continue pour Visma-Lease a Bike avec l'annonce de dernière minute que Dylan van Baarle manquerait l'édition de mercredi de Dwars door Vlaanderen pour cause de maladie et que sa participation au Tour des Flandres de dimanche était également menacée.
L'équipe néerlandaise a été frappée par une série de blessures, de maladies et d'accidents qui ont vu l'équipe passer d'une domination totale lors du week-end d'ouverture à un rôle d'outsider en Flandre et à Paris-Roubaix.
Wout van Aert s'est écrasé lors de l'E3 Saxo Classic mais est revenu pour terminer troisième, même si la malchance a frappé presque tous les principaux pilotes de classiques de l'équipe avec Jan Tratnik, Christophe Laporte et Tiesj Benoot tous tombés ou tombés malades ces dernières semaines. Van Aert reste le leader de l'équipe pour Dwars door Vlaanderen et la prochaine manche des Spring Classics en Flandre et Roubaix, mais l'air d'invincibilité affiché lors du week-end d'ouverture en février a été emporté.
« Il est également clair que notre leader, Wout, se porte très bien. (Matteo) Jorgensen est en très bonne forme. Tiesj Benoot et Jan Tratnik seront très bons dimanche, nous avons donc encore de vrais pilotes de qualité dans l'effectif. Vous devez accepter que parfois, surtout pendant cette période, des maladies et des accidents surviennent. Toutes les équipes doivent gérer cela, et cela compte pour nous », a ajouté Zeeman.
Un retour à la santé de Van Baarle devant les Flandres serait un énorme coup de pouce pour l'équipe néerlandaise, mais son absence, ainsi que celle de Laporte, a ouvert la porte à d'autres coureurs pour briller.
Julien Vermote prendra la place de Van Baarle mercredi, tandis que les frères Tim et Mick van Dijke se verront confier davantage de responsabilités.
« C'est très difficile à dire et c'est quelque chose que nous devons voir dans les prochains jours », a déclaré Zeeman à propos des occasions de Van Baarle en Flandre.
« Bien sûr, il vaudrait mieux avoir tous ces gars en bonne santé et au départ, donc nous devons nous ajuster un peu mais comme je l'ai dit, nous avons toujours des coureurs de qualité dans l'équipe et nous sommes toujours une équipe très forte et prenons initiative. Cela ne change pas, et un autre point positif est que dimanche dernier nous avons pu voir Tim van Dijke, un jeune talent, il a tenté sa chance et était parmi les meilleurs sur le Kemmelberg. Les jeunes peuvent désormais se mobiliser et tenter leur chance, et c'est aussi ça le sport. J'étais très content de le voir courir comme ça à Gand-Wevelgem et cela montre que nous avons de la profondeur. Ces gars-là ont maintenant leur chance.
