Dombrowski: La dernière semaine du Tour de France peut beaucoup changer pour Astana
Il est juste de dire qu’Astana Qazaqstan n’a pas connu la meilleure campagne du Tour de France au cours des deux premières semaines de la course avec une seule étape dans le top 10 à proprement parler, peu de représentation dans les échappées et aucun de leurs huit coureurs ne se bat pour un classement majeur.
La huitième place d’Alexey Lutsenko au Col de Granon a été le meilleur résultat de l’équipe kazakhe jusqu’à présent, leur star locale se battant également pour sa deuxième place dans le top 10 en autant d’années.
S’exprimant avant le début de l’étape 15, une randonnée étouffante de 202,5 km à travers la région sud de l’Occitanie jusqu’au lieu de repos de Carcassonne, le grimpeur américain de l’équipe Joe Dombrowski a déclaré que la fortune d’Astana pourrait se retourner très rapidement au cours de la dernière semaine de course. .
« Ça a été un peu mince », a admis le joueur de 31 ans. « Lutsenko s’est concentré sur le GC et il flotte un peu là-bas. Évidemment, la semaine dernière, cela peut beaucoup changer. Ce serait bien qu’il termine avec un bon GC. Ensuite, ces étapes dans les Pyrénées – si je peux entrer dans la pause et avoir de bonnes jambes, c’est une autre opportunité.
« Parfois, vous voyez des gars qui n’ont peut-être pas la meilleure première moitié d’un Grand Tour, puis ils finissent très fort. Donc, chaque jour est une nouvelle opportunité. Vous faites une pause et c’est la bonne décision et ça va à la ligne, et vous gagnez une étape et tout d’un coup cela passe du Grand Tour d’une équipe à un désastre à un grand succès.
« Alors, ce sont de petites choses, tu sais ?
Astana Qazaqstan a connu une saison difficile à ce jour, n’enregistrant que quatre victoires, dont deux aux championnats nationaux du Kazakhstan. L’équipe est en quelque sorte à l’écart du marasme de la relégation du WorldTour sur la base des résultats de trois saisons, mais languit au 21e rang – la dernière de toutes les équipes du WorldTour – au classement 2022.
La quatrième place de Vincenzo Nibali au Giro d’Italia était un rare point lumineux, Dombrowski soutenant l’Italien de retour en mai. Ailleurs, les nouvelles recrues Gianni Moscon (long-COVID) et Miguel Angel López (blessure à la cuisse) n’ont pas eu de chance avec la maladie et les blessures.
Cependant, malgré le manque de résultats jusqu’à présent cette saison, Dombrowski a insisté sur le fait que les coureurs n’avaient pas subi la pression de la direction.
« Je veux dire, évidemment, nous sommes ici pour courir, mais à ce stade, je ne dirais pas que les administrateurs ou la direction ont mis la pression », a-t-il déclaré. « Je veux dire, tout le monde a un style différent, n’est-ce pas ? Personnellement, je ne pense pas que je réagis mieux à la pression qu’à la positivité. Tout le monde est différent, mais je ne dirais pas que c’est le cas pour nous jusqu’à présent. »
Sur le Tour, l’équipe est entièrement derrière Lutsenko dans sa candidature pour un top 10 à Paris, bien qu’il y ait des opportunités pour d’autres coureurs, dont Dombrowski. L’Américain était dans l’échappée de l’étape 9 à Châtel et espère être à nouveau devant dans les prochaines Pyrénées, même s’il avoue que sa forme n’est pas au niveau du Giro.
« Personnellement, ça va », a déclaré Dombrowski. « Je ne dirais rien d’exceptionnel ni d’horrible. Je veux dire, si je suis honnête, je pense que ma condition dans le Giro était meilleure qu’ici. Mais je fais de mon mieux. J’étais dans l’échappée un jour mais je ne l’ai pas fait. Je n’ai pas vraiment les jambes et je vais réessayer dans les étapes qui conviennent dans les Pyrénées, on verra bien.
« Je pense qu’il faut juste voir comment je vais, et dans les Pyrénées si je peux faire une bonne pause… De plus, avec la chaleur – je n’aime pas vraiment ces conditions super chaudes. Je me sens mieux par temps plus frais en termes de performances par rapport aux autres. Mais je veux dire que je ne peux pas non plus changer la météo, donc… »
Dombrowski a déclaré que cette chaleur – atteignant 40 ° C alors que le peloton se dirigeait vers le sud pour la journée de repos à Carcassonne – pourrait grandement affecter la course dans les prochains jours, en particulier dans la bataille pour le classement général.
« Je pense que cela peut avoir un grand effet », a-t-il déclaré. « Je veux dire, quand il fait chaud comme ça, quelques erreurs de calcul ou tout simplement ne pas se sentir bien avec la météo – quelqu’un peut perdre 15 minutes s’il a une mauvaise journée et mettre totalement fin à sa course GC. »
