Demi Vollering aux commandes de la Vuelta a Burgos Feminas avant l’étape reine

En 2022, Demi Vollering a remporté l’étape reine de la Vuelta a Burgos Feminas en terminant au sommet d’une montée de 12 kilomètres vers les Lagunas de Neila devant Juliette Labous, mais la Française a remporté la victoire au général car Vollering avait perdu 49 secondes sur l’étape 3.

Cette année, lors de la dernière étape de dimanche, Vollering se concentrera sur la victoire au GC, ce qui pourrait ouvrir la porte à d’autres coureurs pour l’étape.

« Bien sûr, je reviendrai et j’essaierai de la gagner », a promis Vollering à nouveau lors de la course par étapes castillane et a pris grand soin de ne pas perdre de temps lors de l’édition 2023.

Au lieu de cela, elle a distancé nombre de ses rivales dans les échelons de l’étape 2, réduisant le champ GC à une poignée de coureurs.

A une étape de la fin, Demi Vollering et son équipe SD Worx sont aux commandes de la Vuelta a Burgos Feminas, avec Lorena Wiebes en maillot de leader et Vollering la coureuse du GC la mieux placée à la troisième place, à 14 secondes de sa coéquipière qui a promis de se mettre au service de Vollering sur la dernière étape.

Chloé Dygert (Canyon-Sram) est deuxième au général en même temps que Vollering, mais l’Américaine n’a pas encore fait ses preuves sur une longue ascension comme celle-ci, perdant près de deux minutes dans l’étape 5 de la Vuelta Femenina plus tôt. Canyon-Sram a une seconde carte à jouer en Soraya Paladin qui débutera l’étape 4 sous le maillot rouge des montagnes.

Elle a un retard de 15 secondes sur Vollering, mais on voit mal comment Paladin pourrait rattraper cette fois la Néerlandaise de 26 ans. Tamara Dronova (Israel-Premier Tech-Roland) est deux secondes plus loin et fera de son mieux pour défendre son top 10 du GC, mais comme Paladin, les longues ascensions ne sont pas sa principale force.

Ashleigh Moolman-Pasio (AG Insurance-Soudal-QuickStep) est la seule coureuse encore en lice pour le GC qui pourrait battre Vollering dans un combat en tête-à-tête dans la montée finale. Le grimpeur vétéran de 37 ans a remporté Durango-Durango en début de semaine mais a perdu le contact avec Vollering à l’arrivée en montée de l’étape 2.

Moolman-Pasio a 21 secondes de retard sur la grande favorite, mais prendra confiance du fait qu’elle pourrait distancer Annemiek van Vleuten (Movistar Team) dans la montée similaire de Thyon 2000 lors du Tour de Romandie l’an dernier.

Trek-Segafredo a l’avantage du nombre avec Shirin van Anrooij (17 secondes derrière Vollering) et Lucinda Brand (37 secondes derrière Vollering). Une attaque sur les Lagunas de Neila par l’un ou l’autre des coureurs devrait être couverte par Marlen Reusser (SD Worx) qui a 30 secondes de retard sur le leader de son équipe, mais une telle décision pourrait mettre Vollering sous pression.

Alors que le top 10 se bat pour une bonne place au classement général, d’autres coureurs pourraient profiter de la perte de temps de deux minutes qu’ils ont subie lors de l’étape 2.

Des personnalités comme Silvia Persico (UAE Team ADQ), Alexandra Manly (Jayco-AlUla), Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ-SUEZ), Claire Steels (Israel-Premier Tech-Roland), Ane Santesteban (Jayco-AlUla), Erica Magnaldi ( UAE Team ADQ) et Clara Koppenburg (Cofidis) ne sont plus un danger pour Vollering et peuvent se concentrer sur la victoire d’étape. Prendre une longueur d’avance sur les 6 km de l’Alto del Collado de Vilviestre qui culmine à 23,5 km de l’arrivée pourrait être la clé d’une telle tentative.