Coupe du monde VTT d’Andorre : Flückiger remporte sa première victoire XCO de l’année devant Griot et Pidcock

Matthias Flückiger (Thömus Maxon) a remporté sa première Coupe du monde de la saison 2023 après avoir pris la tête au deuxième tour sur sept à Pal Arinsal, en Andorre. Après plus d’un an, Flückiger est revenu sur la plus haute marche du podium pour sa 10e victoire en carrière en Coupe du monde, en 1:28:03.

Le Suisse a été poussé durement par le Français Thomas Griot (Canyon CLLCTV), qui a traversé un peloton de poursuite pour revenir à huit secondes de Flückiger dans l’avant-dernier tour. Mais Flückiger a creusé l’écart pour remporter la victoire d’environ 23 secondes. Le champion du monde Tom Pidcock (Ineos Grenadier) a terminé troisième.

« Mon objectif aujourd’hui était d’aller le plus fort possible jusqu’à la limite. Je pense que j’y suis parvenu. Je suis content d’avoir bien géré la situation lorsque Griot m’a mis beaucoup de pression. Je me suis juste concentré sur moi-même.

« Il y a un peu plus d’un an, j’ai remporté ma dernière course de Coupe du monde ici en Andorre, en courte piste. Après cela, j’ai attrapé le Covid et ce qui s’est passé après, tout le monde le sait. Ça fait du bien d’être de retour, juste de pouvoir courir. Gagner une Coupe du monde, c’est tout simplement génial », a déclaré Flückiger.

Un mélange de pluie, de basses températures et de haute altitude a fait de cette cinquième course de Coupe du monde l’une des Coupes du monde de cross-country les plus difficiles de la saison.

Au deuxième tour, Flückiger, déjà solitaire, avait pris sept secondes d’avance sur Luca Schwarzbauer (Canyon CLLCTV), tandis que Pidcock s’était frayé un chemin jusqu’au top 5.

Nino Schurter (Scott-SRAM MTB) a subi une crevaison à l’arrière et, même s’il était proche de la zone technique, il a quand même perdu près d’une minute face aux coureurs de tête.

A mi-course, Jordan Sarrou (BMC) dépassait Schwarzbauer et le duo était bientôt rejoint par Griot, 31 secondes derrière Flückiger. Le Français poursuivait sa course en force, réduisant l’écart à moins de 10 secondes à l’entame du dernier tour.

Pidcock a dépassé Sarrou en vue de la ligne droite d’arrivée pour prendre la troisième place, franchissant la ligne 44 secondes après le vainqueur. Schurter a conservé le maillot de leader de la série après avoir terminé 12e.

Résultats XCO Hommes