Cort : Je n’aurais pas pu rêver d’un meilleur Tour de France
Magnus Cort est peut-être arrivé à la fin de son passage d’une semaine sous le maillot à pois du meilleur grimpeur du Tour de France à Lausanne samedi, mais son travail sur la course était loin d’être terminé là-bas.
Le Danois, qui a participé à l’échappée sur chacune des trois premières étapes sur route de la course pour accumuler 11 points en montagne, a tenté à nouveau à La Super Planche des Belles Filles mais a réussi à prendre les devants lors de la 10e étape de mardi à Megève.
Non seulement il a fait l’échappée d’étape du Tour de France pour la quatrième fois en neuf jours, mais il a continué et a remporté la victoire à l’issue d’une autre journée rapide sur 148,5 km dans les Alpes.
Cort faisait partie d’un groupe de 10 coureurs qui ont disputé l’arrivée à la fin de la montée de 22 km vers la ligne, après avoir été retiré du groupe 6 km plus tôt avant de revenir avec plusieurs autres dans le dernier kilomètre.
Sa victoire, prise à quelques centimètres devant Nick Schultz (BikeExchange-Jayco), côtoie désormais six étapes de la Vuelta a España ainsi que son triomphe de l’échappée de Carcassonne lors du Tour 2018.
« Je n’aurais pas pu rêver d’un meilleur Tour jusqu’à présent pour moi que celui-ci », a déclaré Cort lors de la conférence de presse d’après-étape. « C’était déjà énorme pour moi avec le maillot à pois au Danemark, puis en remportant une étape ici – évidemment, c’était un rêve pour moi de remporter une étape aussi, mais d’espérer et de rêver à le faire, c’est un long chemin.
« Je suis immensément heureux et je dois remercier [teammate Alberto] Bettiol beaucoup, car sans lui à l’avant, évidemment, je n’aurais pas profité de cette position assise dans les roues, c’est sûr que je n’aurais pas atteint l’arrivée avec les premiers gars. »
La victoire de Cort n’était pas immédiatement claire pour les spectateurs, lui et Schultz étant très à égalité dans le sprint pour la ligne à l’Altiport au-dessus de Megève. Les deux ont dépassé le vétéran de Bahreïn Victorious Luis León Sánchez, qui avait lancé une attaque en solo qui avait divisé les restes de la pause 6 km plus tôt.
La victoire n’était pas immédiatement claire pour Cort non plus, qui a dit qu’il n’était pas sûr de qui avait gagné alors que lui et Schultz rentraient chez eux.
« Je pense que j’ai réalisé peut-être une minute après l’arrivée », a-t-il déclaré. « D’abord, j’avais des journalistes autour de moi, puis dans mon oreillette j’avais aussi notre directeur sportif. C’était un peu long, mais j’avais assez à faire avec juste la respiration.
« [After being dropped] J’ai continué à rouler et à suivre mon rythme et d’une manière ou d’une autre, j’ai fini par être de retour dans le groupe et nous étions tous ensemble dans la ligne droite d’arrivée. C’est incroyable et la finition me convenait plutôt bien.
« Je n’y pense pas dans ma tête à ce moment-là. J’ai tout donné jusqu’à ce que je n’ai plus vraiment rien à donner. »
Après avoir fait trois pauses plus tôt dans la course et passé des centaines de kilomètres à l’avant – y compris son long effort en solo accumulant des points de montagne lors de l’étape 3 dans son pays d’origine – Cort s’est retrouvé avec peu de choses à montrer matériellement pour ses efforts, sauf ce qui est maintenant quatrième au classement de la montagne.
Lorsqu’on lui a demandé si sa victoire d’étape était une récompense pour ces efforts, il a répondu en disant que l’accent avait changé après ces premiers jours dans ce qui allait toujours être des échappées infructueuses.
« Je ne sais pas si une victoire est plus méritée que d’autres, mais certaines des pauses au début de ce Tour n’étaient pas dans le but de se rendre à l’arrivée », a-t-il déclaré. « C’était plus une question de points pour la compétition de montagne et donc ici ces derniers jours, l’accent a changé et cela porte déjà ses fruits. »
