« C’était le maximum que je pouvais faire » – Mohoric ravi de marquer une place sur le podium à Kuurne
Jumbo-Visma a peut-être dominé le week-end d’ouverture, avec son doublé à Kuurne-Brussel-Kuurne pour compléter un week-end qui les a vus prendre un un-trois à Omloop Het Nieuwsblad, mais d’autres équipes ont réussi à retirer quelque chose du week-end. .
La troisième marche du podium à Kuurne a été occupée par Bahrain Victorious et leur star slovène Matej Mohorič. Il avait le pouvoir de faire la séparation décisive à 84 km au Bourliquet et de courir jusqu’à la finale avec l’éventuel groupe de cinq hommes qui a émergé par la suite, mais à la ligne, il a raté alors que Tiesj Benoot et Nathan Van Hooydonck ont sprinté vers la gloire.
Malgré le quasi-accident après avoir passé près de la moitié de la course devant, le sentiment dans le camp de Bahreïn Victorious par la suite était en grande partie la satisfaction d’avoir fait tout ce qu’ils pouvaient pour faire la course et viser leur troisième victoire de 2023.
« Je pense que nous avons très bien roulé », a déclaré Fred Wright Actualité du cyclisme sur la longue route N50 qui a accueilli le départ et l’arrivée de la course de dimanche. « Nous ne sommes peut-être pas tout à fait au même niveau que Jumbo-Visma, mais je pense que nous avons très bien roulé en équipe aujourd’hui. »
Après être monté sur scène pour célébrer une place sur le podium durement méritée, sa première de la saison, Mohorič a déclaré Actualité du cyclisme qu’il était content de sa journée de travail.
« Je suis content parce que c’était le maximum que je pouvais faire », a-t-il déclaré. « Je ne pense pas que j’aurais pu gagner aujourd’hui parce que le parcours n’était pas assez dur en finale. Je veux dire, si j’avais les jambes pour contrer Nathan vraiment super, alors oui, mais je ne l’ai pas fait, donc c’était le maximum Je pourrais faire.
« Oui », a-t-il ajouté lorsqu’on lui a demandé si c’était trop plat pour faire un écart dans la finale. « Aussi, Taco [Van der Hoorn, fourth] jouait beaucoup, et je m’attendais à une grosse, grosse attaque de sa part. Cela me faciliterait aussi la tâche de contrer, mais je ne suis pas venu. Mais chacun fait sa propre course en finale. Ceci est la façon dont il devrait être. »
La feuille de résultats montre que Jumbo-Visma a dominé la course, et c’était aussi à peu près l’histoire de ce rodage final. Mis à part un contre-mouvement de Mohorič à 3,5 km de l’arrivée, le groupe de tête a vu Benoot et Van Hooydonck se relayer pour sauter à l’avant avant le dernier mouvement réussi après le dernier virage dans la ligne droite.
Alors que Benoot s’éloignait, Tim Wellens s’est retourné pour voir Van Hooydonck derrière lui, le joueur de 27 ans forçant les autres à le contourner pour chasser et sprinter. Mohorič a déclaré que suivre Benoot en finale l’aurait juste vu perdre même une place sur le podium. Jumbo-Visma avait parfaitement joué le jeu des nombres.
« Je ne voulais pas non plus réduire l’écart avec Tiesj, car cela m’aurait probablement coûté le podium », a déclaré Mohorič. « Parce que j’aurais entraîné les autres gars avec moi, et cela ruinerait mes chances au sprint. Donc, la troisième place, c’est bien. »
Wright, qui était satisfait de sa forme ce jour-là malgré l’absence de l’attaque gagnante, a déclaré qu’il pensait que son coéquipier était l’homme le plus fort du mouvement, qui a commencé lorsque Jumbo-Visma a accéléré en montée sur le 1,3 km, 6,1% Le Bourliquet. L’équipe néerlandaise a emmené Mohorič et Wellens, ainsi que Peter Sagan, avec eux alors qu’ils rattrapaient Van der Hoorn et le reste de l’échappée de la journée avant que le groupe ne soit réduit à cinq sur le Mont Saint Laurent pavé 5 km plus tard.
« J’étais pris entre deux esprits », a déclaré Wright à propos de la colline pavée, à quel point les leaders n’étaient qu’à 20 secondes de la route. « Avec Matej sur la route, j’ai raté cette division. Mais dans les montées pavées, je ne sais pas – je pense que j’avais les jambes pour être là si j’avais le bon positionnement.
« Matej était là, et c’est dommage parce que c’était le gars le plus fort de l’échappée, je pense. Mais avec deux pilotes Jumbo, ça va toujours être difficile. Ensuite, nous avons eu Johnny [Milan] pour le sprint à la fin là-bas. »
Au cours de la longue poursuite qui a suivi la séparation – qui a vu l’écart passer à 1:45 lors de la montée de Kluisberg à 52 km avant de s’éroder lentement jusqu’à la minute où les leaders ont franchi le dernier kilomètre – plusieurs coureurs de Bahreïn, dont Wright, ont pu être vus. la moto en tête du peloton.
Le Britannique a reconnu que le sillage derrière la moto avait une certaine influence, son équipe souhaitant éviter que les équipes de sprint n’attrapent Mohorič, mais pensait que les leaders auraient eu une assistance similaire dans tous les cas.
« Les motos sont ridicules dans ces courses », a-t-il déclaré. « Ils façonnent les courses, tu sais ? C’est parfois ennuyeux. Mais je suis sûr qu’ils avaient aussi des motos devant Matej, donc c’est vraiment des balançoires et des ronds-points. »
Après la difficile ascension du Mont Saint Laurent, le groupe de tête n’était plus que quatre, Mohorič, Benoot et Van der Hoorn répondant à l’accélération de Wellens. Van Hooydonck était parti, mais pas pour longtemps, Benoot négociant qu’il ne pouvait pas rouler avec un autre homme derrière lui.
Son compatriote belge repartirait quelques kilomètres plus tard, et le reste, comme on dit, appartenait à l’histoire.
« Nous avons laissé tomber Nathan, hein ? dit Mohorič. « Mais bien sûr, Tiesj ne nous donnerait pas un tour sur le front – il est évident que je ferais la même chose si j’étais eux.
« Alors, nous savions aussi que nous devions rester ensemble pour rester à l’écart car il était clair que Tiesj ne s’en sortirait pas si nous n’attendions pas Nathan. C’est ce que c’est. Vous savez, nous doivent courir en équipe dans ces courses, et ils étaient les plus forts aujourd’hui. »
