Caleb Ewan devrait rater la sélection des Championnats du monde
Caleb Ewan s’était fait une cible majeure de la course sur route des Championnats du monde sur son sol natal, mais il pourrait passer à côté en cas de non-sélection choc par l’équipe australienne.
Selon des informations parues dans des journaux belges, le sprinteur de 28 ans ne faisait pas partie de la sélection de Rory Sutherland pour la course sur route masculine élite, qui se déroulera sur un circuit vallonné de Wollongong le 25 septembre.
On s’attendait à ce que la composition complète de l’Australie ait été annoncée à ce jour, mais a été retardée par les appels de deux coureurs non sélectionnés. L’identité de ces coureurs n’a pas été révélée.
Ewan aurait été informé qu’il ne pourrait pas viser le maillot arc-en-ciel, ni jouer aucun rôle. Le coureur de Lotto Soudal a enduré une saison difficile, remportant cinq courses au cours des premiers mois mais n’ayant pas levé les bras depuis avril, notamment sans chance et sans victoire au Giro d’Italia et au Tour de France.
Cette absence de forme démontrable a peut-être contribué à faire douter de ses chances aux Mondiaux. L’autre point d’interrogation entoure parcours à Wollongong et si les 12 ascensions de la montée raide de 1,1 km de Mount Pleasant, contribuant à un total de près de 4000 mètres de dénivelé positif, s’avéreront trop pour un pur sprinter.
Ewan a fait ses preuves sur des pentes percutantes ces dernières années et ses espoirs de victoire à Milan-San Remo plus tôt cette année – un autre de ses principaux objectifs de la saison – ont peut-être consolidé sa place, mais il a été exclu de la Classique italienne par maladie.
« Si je suis honnête, c’est plus difficile que je ne le voudrais, mais je pense que c’est définitivement quelque chose dans mes capacités. Je devrai aller très, très bien pour pouvoir gagner là-bas, mais c’est mon plan, » Ewan a dit du parcours des Mondiaux pendant l’intersaison.
« J’ai entendu dire que l’UCI voulait un sprint, mais Wollongong ne l’a pas fait parce que cela conviendrait à un Australien, donc je suis un peu déçu. Je vais leur prouver le contraire et essayer de gagner quand même. Je suis partant pour un défi et s’il y a un sprinter qui peut le faire, alors c’est moi. »
Michael Matthews, qui a remporté une étape vallonnée à Mende lors du récent Tour de France, devrait jouer un rôle de premier plan pour l’Australie aux Mondiaux, où il a terminé deux fois sur le podium.
