Biniam Girmay prend le départ après un retour mesuré d’une commotion cérébrale au Tour des Flandres
Biniam Girmay a entamé un cheminement progressif vers la récupération après que sa saison printanière déjà difficile des Classiques s’est brusquement interrompue lorsque le coureur Intermarché-Circus-Wanty a été victime d’une commotion cérébrale lors d’un accident au Tour des Flandres.
Le coureur – qui n’est qu’un nom sur une longue liste de blessés pour l’équipe – est resté en Belgique après la lourde course de début avril, avec ses blessures et son stade de récupération après une commotion cérébrale surveillés de près.
« Après un dernier test neurologique à l’hôpital d’Uccle vendredi dernier, il a reçu nos feux verts pour rentrer chez lui et poursuivre sa rééducation en Erythrée », a déclaré le médecin-chef de l’équipe, Ortwin Schäfer. « Lundi, il a roulé sur les rouleaux pendant 15 minutes. pour la première fois pour amorcer son retour pas à pas vers le sport.
Le coureur érythréen de 23 ans a commencé la saison des classiques du printemps parmi les noms clés à surveiller, après avoir percé avec une victoire à Gand-Wevelgem en 2022. C’était une saison qui comprenait une victoire d’étape du Giro d’Italia et Girmay a également livré un fort début 2023, en remportant l’étape d’ouverture de la Volta a la Comunitat Valenciana. L’équipe a également connu un début de saison incroyablement solide, en tête du classement par équipe de l’UCI au début de l’année.
Cependant, les espoirs d’un bond dans le tableau des résultats à Milan-San Remo – après ses débuts 12e l’an dernier – ne se sont pas matérialisés puisque Girmay a terminé 28e et ensuite il a été DNF à l’E3 Saxo Classic, où il a terminé cinquième l’année dernière. Girmay a ensuite terminé 97e à Gent-Wevelgem avant que le crash du Tour des Flandres ne mette fin à ses chances de relancer la campagne printanière des Classiques et de faire également ses débuts à Paris-Roubaix. Les plans de Girmay pour 2023, décrits au début de l’année, incluent également un début au Tour de France.
Girmay n’a pas été le seul coureur Intermarché blessé au Tour des Flandres, Aimé De Gendt s’est fracturé le coude gauche donc incapable de courir jusqu’en juin, tandis que Taco van der Hoorn a subi une commotion cérébrale et s’est coupé au-dessus de l’œil droit. L’équipe a déclaré que Van der Hoorn, vainqueur d’une étape du Giro d’Italia en 2021, est déjà plus avancé dans le processus de construction que Girmay.
« Il peut augmenter lentement l’intensité de l’entraînement tant que nous pouvons éviter les effets à long terme d’une commotion cérébrale », a déclaré Schäfer dans une mise à jour sur les blessures de l’équipe. « Les prochaines semaines nous apprendront si une participation au Tour d’Italie est un scénario réaliste. »
Intermarché-Circus-Wanty compte également un certain nombre d’autres coureurs blessés ou malades. Adrien Petit, tombé à Dwars Door Vlaanderen et s’être fracturé un os de la main, pourra reprendre la compétition dans dix jours. L’équipe a déclaré qu’Hugo Page souffrait toujours de fièvre glandulaire, tandis que Rune Herregodts et Baptiste Planckaert n’étaient pas encore en pleine santé après avoir été malades. Rui Costa ne pourra pas non plus participer à La Flèche Wallonne en raison d’un problème au genou.
« Pendant les classiques, notre équipe a été durement touchée par des chutes, des blessures et des maladies », a déclaré le responsable des performances Aike Visbeek. « Au milieu de toute cette malchance, nos jeunes talents ont pris le relais et se sont montrés de manière brillante. Je pense à Dries De Pooter, Madis Mihkels ou Laurenz Rex. Nous nous concentrons maintenant sur la recherche de stabilité, visant à revenir à notre niveau du début de saison.