Analyse de Philippa York : Peser Remco, Roglic et un Giro aux marges fines

L’exubérance contre l’expérience, l’excitant contre l’attendu, le nouveau contre l’ancien. C’est drôle comme Primož Roglič, âgé de 33 ans, est considéré comme vieux, mais les choses bougent si vite que Remco Evenepoel, 23 ans, est désormais considéré comme une référence établie.

Evenepoel est certainement la norme pour la nouvelle génération, et il est indéniable que le champion du monde mérite entièrement les distinctions qu’il a méritées. Déjà vainqueur du Grand Tour à la Vuelta a España l’an dernier, il entame le 106e Giro d’Italia comme l’homme à battre si l’on en croit les bookmakers. Ils lui ont donné des chances légèrement meilleures que son rival slovène, même si Roglič a remporté la Vuelta à trois reprises et aurait poussé Evenepoel à la limite l’année dernière s’il n’avait pas chuté au début de la dernière semaine.

Ayant déjà quitté le Tour de France dans des circonstances similaires, ce n’était pas la meilleure fin de la saison 2022 de Roglič, mais il semble être complètement remis des interventions chirurgicales nécessaires pour ses blessures persistantes. Sa forme n’est pas vraiment minable, comme le démontrent clairement deux victoires en deux courses par étapes cette année. Il n’est peut-être pas aussi spectaculaire qu’Evenepoel, mais là encore, en dehors de Tadej Pogačar et Mathieu van der Poel, qui l’est ?

J’ai lu diverses opinions quant à savoir lequel de ces deux favoris était le plus susceptible de triompher à Rome le 28 mai, mais même lorsque vous appliquez une logique ferme, les prédictions sont notoirement source de conflits.

Jusqu’au début de cette semaine, j’ai regardé le parcours du Giro et les 70 km de contre-la-montre en pensant que Remco, avec sa position aérodynamique plus naturelle et la puissance qu’il peut développer sur une machine TT, prendrait une seconde par kilomètre de Primož. Ceci malgré le fait que Roglič dispose de meilleures ressources techniques et de meilleurs détails chez Jumbo-Visma par rapport à l’équipe belge, dont nous devons nous rappeler qu’elle est encore relativement nouvelle dans le processus de soutien d’un favori du GC.

Pourtant, je pensais toujours qu’entre 70 et 90 secondes concédées ne seraient pas trop pour Roglič à surmonter dans la dernière semaine montagneuse. Une mauvaise journée, voire moyenne, en haute montagne sur le Giro, c’est perdre cinq minutes ou plus – contrairement à la Vuelta, où les montées sont généralement plus courtes, et les écarts sont généralement d’une minute, voire deux au plus.

Compte tenu de la domination de Jumbo-Visma en début de saison, de leur excellence évidente pour préparer chaque coureur à son rôle de soutien au leader choisi et de l’expérience de Roglič avant son douzième Grand Tour, j’étais relativement sûr que tout avantage d’Evenepoel s’évaporerait. sous la pression appliquée une fois les longues ascensions au menu.

Mais alors COVID-19 a frappé et tout à coup le plan A pour l’équipe néerlandaise a disparu. Vous pouvez toujours envisager que des hoquets puissent se produire, et vous pouvez avoir des remplaçants pour quelques rôles clés, mais perdre Robert Gesink, Koen Bouwman et Tobias Foss est un coup dur. Pour moi, cela change tout dans le jeu tactique qui se serait passé.

Chez Soudal-QuickStep, il n’y a pas de tel drame et maintenant, remarquablement, l’équipe pour soutenir le champion du monde semble plus solide que celle de son rival direct. Pour une équipe qui était traditionnellement axée sur les classiques et les courses par étapes plus courtes, elle semble désormais avoir la main-d’œuvre nécessaire pour contrôler la plupart des situations lorsque la dernière semaine de course commence.

Ilan Van Wilder et Louis Vervaeke ont ce qu’il faut pour aller loin dans la dernière heure des étapes de montagne et cela signifie qu’Evenepoel peut, s’il le faut, défendre beaucoup plus facilement toute avance. Une fois que vous entrez dans la dernière semaine d’un Grand Tour, il est physiquement et mentalement plus facile d’être en tête que d’essayer de reprendre du temps. La Volta a Catalunya l’a démontré à plus petite échelle, Roglič frustrant Evenepoel simplement en suivant et en devançant le jeune quand il le fallait.

Potentiellement, Roglič peut trouver des alliés dans toutes les offensives avec João Almeida, Tao Geoghegan Hart et Hugh Carthy, alors que les étrangers se disputent les places sur le podium et ont de bons et de moins bons jours. Mais, essentiellement, à moins d’accidents, de blessures et de catastrophes sans précédent, ce sont les deux principaux favoris et leurs équipes qui décideront du résultat final.

Il y a des points d’interrogation sur la résilience de Roglič lorsque la troisième semaine des Grands Tours présente les étapes les plus difficiles, mais il a sûrement l’expérience et la compréhension pour couvrir cet angle maintenant. Vous espérez certainement que c’était le cas, mais il y a un autre problème – comment se fait-il qu’il tombe toujours à un moment donné alors que tout le reste semble bien se passer ?

Ensuite, il y a le fait qu’Evenepoel n’a commencé que deux Grands Tours et n’en a terminé qu’un seul. Ok, il lui est arrivé de gagner ça, mais même ainsi, son niveau de connaissances est évidemment bien inférieur, et Soudal-QuickStep a également moins d’expérience dans la gestion de GC lors de courses de trois semaines.

Evenepoel ne semble pas planter aussi souvent et quand il fait des erreurs, il ne les répète pas. L’enjeu pour le champion du monde n’est cependant pas que son rival direct. C’est aussi l’attente de la Belgique et du monde du cyclisme en général, car il a l’élan récent et ses derniers résultats sont spectaculaires.

Une chose que personne n’a beaucoup mentionnée est le temps, qui est généralement au mieux mitigé et peut être assez horrible dans les montagnes. La chaleur et le soleil devraient convenir davantage à Roglič, tout en étant originaire de Belgique, les conditions misérables pourraient être à l’avantage d’Evenepoel – mais s’il y a un peu de tout, alors qui sait ?

Ça devrait en être un bon.

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