Amanda Spratt: l’équipe australienne du championnat du monde la plus forte depuis des années
L’Australie se dirige vers ses Championnats du Monde Route UCI à domicile avec l’équipe féminine la plus forte depuis des années selon Amanda Spratt, qui a placé deux fois sur le podium lors de l’événement, qui a souligné la profondeur de sa liste et sa capacité à s’adapter à des scénarios de course variés.
La section locale de la Nouvelle-Galles du Sud s’alignera dans la course sur route féminine élite / U23 de 164 km le samedi 23 septembre pour s’attaquer à un parcours qui balaie la côte depuis Helensburgh, à travers le circuit du mont Keira une fois, puis en six tours d’un virage lourd circuit de la ville qui comprend une ascension du mont Pleasant. La militante expérimentée des Mondiaux courra au sein d’une équipe qui comprend Georgia Baker, Brodie Chapman, Sarah Roy, Josie Talbot, Alex Manly et Grace Brown.
« Quand je regarde notre équipe, je pense que dans l’ensemble, c’est probablement l’une des plus fortes que nous ayons eu depuis plusieurs années, en termes de profondeur que nous avons et de coureurs qui peuvent s’impliquer profondément dans la course », a déclaré Spratt. Actualité du cyclisme avant de se rendre en Australie à la fin de la semaine dernière pour un dernier bloc d’entraînement avant la course. « Ce sera notre objectif. Et puis je pense que nous pourrons très bien jouer là-bas sur les circuits finaux.
«Je pense que Grace et Alex seront les coureurs que nous voulons vraiment protéger le plus et ils méritent cette position. Ils ont tous les deux eu une saison fantastique et ils peuvent tous les deux gagner ou monter sur le podium dans la course de différentes manières, ce qui est excitant. »
Brown a le don de choisir le moment pour attaquer, puis d’utiliser ses compétences en contre-la-montre pour rester à l’avant, tandis que Manly peut sprinter mais a également la capacité de tenir bon dans les montées plus courtes – une compétence précieuse sur un parcours avec 2433m de gain d’altitude. Spratt, qui n’est pas à l’avant-plan cette année comme elle l’a souvent été dans les éditions récentes, offre la force d’escalade même si elle préférerait sans aucun doute des ascensions plus longues.
La femme de 34 ans a été pendant de nombreuses années le choix évident pour le leadership de l’équipe australienne, prenant la deuxième place de la course sur route des Championnats du monde en 2018 et la troisième en 2019. Les dernières saisons, cependant, n’ont pas été tendres avec sa forme touchée par l’artère iliaque. l’endofibrose et la chirurgie subséquente en octobre pour y remédier. Maintenant, Spratt montre des signes prometteurs qu’elle rebondit vers le sommet de son jeu avant ces rares championnats du monde sur route devant une maison.
« Cela a été un assez long chemin vers la guérison », a déclaré Spratt, ajoutant que le point décisif est vraiment venu pour elle au milieu de l’année.
« Huit mois après l’opération, c’était juste avant le Giro [d’Italia Donne], à la fin de mon bloc d’altitude et j’ai fait ma meilleure puissance de tous les temps en dix minutes juste avant le Giro. C’est à ce moment-là que j’ai su et que j’ai pu dire : ‘OK, tout va très bien’.
« À ce moment-là, cela en valait la peine. »
Spratt s’est rendu à la course en dix étapes en Italie avec une « forme fantastique » et l’intention d’en tirer le meilleur parti sur deux étapes cruciales.
« Ma plus grande force pour une étape est qu’elle monte et descend, monte et descend, avec de longues montées et aucune récupération, donc c’est vraiment ce que nous avions dans les étapes 8 et 9 du Giro », a déclaré Spratt. « Mais j’ai eu COVID sur scène 7 et j’étais sorti. »
Une autre chance se profilait alors au Tour de France Femmes, mais une chute lors de la deuxième étape a mis fin à cette opportunité avant que les étapes d’escalade n’arrivent également.
« C’était un mois de juillet difficile et juste au moment où je pensais que ma forme redevenait vraiment bonne », a déclaré Spratt.
Spratt n’a peut-être pas eu beaucoup d’occasions de profiter de sa reconstruction post-opératoire, mais lors de sa dernière course, le Simac Ladies Tour, les progrès ont été clairs avec un troisième sur le contre-la-montre de l’étape 5. La coureuse, elle aussi, embrasse les points positifs de son mois de juillet de COVID et s’écrase alors qu’elle envisage ses deuxièmes championnats du monde sur route à domicile, après avoir couru en tant qu’élite de première année à Geelong en 2010.
« Parfois, vous arrivez à ce point de la saison et c’est un peu difficile de ne pas pousser trop loin », a déclaré Spratt. « J’aborde la fin de saison un peu plus frais, ce qui fait plaisir. Je pense que ma forme va monter et je veux vraiment pouvoir l’utiliser pour l’équipe. »
L’équipe australienne et BikeExchange-Jayco ont été une constante pour Spratt depuis le début de sa carrière, mais – alors que l’équipe nationale devrait le rester – son équipe commerciale devrait changer la saison prochaine. La coureuse a signé avec Trek-Segafredo, mais espère pouvoir tirer le meilleur parti de son dernier bloc de courses avec son équipe à long terme avant de se lancer dans une solide première saison avec sa nouvelle équipe.
« J’ai l’impression que je monte définitivement maintenant », a déclaré Spratt à propos de sa forme. « Si cela ne se produit pas cette saison, je pense vraiment qu’il y a tellement de signes positifs pour la saison prochaine, donc je regarde à la fois court terme et à long terme avec enthousiasme. »
