Alex Manly poursuit sa saison décisive avec le podium du Tour de Scandinavie
Après s’être concentrée uniquement sur le cyclisme sur piste en 2020 et 2021 avant les Jeux Olympiques de Tokyo, Alexandra Manly (Team BikeExchange-Jayco) a repris la route pour 2022 et a jusqu’à présent connu une saison décisive avec quatre étapes et la victoire du GC dans le Thüringen Ladies Tour et une quatrième place au Women’s Tour.
Manly a confirmé sa polyvalence au Tour de Scandinavie en atteignant le top 10 de cinq des six étapes, en remportant l’étape 4 avec un bon sprint après une attaque tardive intelligente et en terminant la course sur le podium général.
« Ce fut une très bonne semaine en Scandinavie, rentrer à la maison avec la troisième place du classement général avec cette équipe est vraiment spécial. Je pense que nous nous sommes très bien liés cette semaine et cela a été un excellent effort d’équipe de la part de tout le monde, il n’y a aucun moyen que ce soit se sont produits sans que les gens apprennent de chaque jour et s’engagent dans le plan chaque jour. Nous sommes super heureux, le personnel et tout le monde, c’était génial », a déclaré Manly après la dernière étape.
Lors de la saison des classiques, Manly a prouvé qu’elle était bien plus qu’une pilote de piste. Elle a été la meilleure finissante de son équipe au Tour des Flandres, à l’Amstel Gold Race et à la Brabantse Pijl, se classant respectivement 18e, 12e et 10e, et montrant qu’elle est à son meilleur après une course difficile.
Après un détour vers la Coupe du monde sur piste au Canada à la mi-mai, la jeune femme de 26 ans est revenue au Thüringen Ladies Tour où elle a fait tourner les têtes en remportant elle-même quatre des étapes, aussi bien en sprints normaux qu’en arrivées en montée. Sur les deux étapes qu’elle n’a pas remportées, Manly a vu un coéquipier en gagner une tandis qu’un coureur échappé vient de terminer l’autre – avec Manly à la deuxième place. Inutile de dire qu’elle a remporté la course au général et a également remporté le maillot des points.
Au Women’s Tour, Manly a confirmé sa classe sur une plus grande scène, renonçant aux sprints plats au profit des étapes les plus difficiles. Elle a terminé deuxième de la super-sprinteuse Lorena Wiebes (Team DSM) sur une étape 3 vallonnée, a fait la pause décisive sur l’étape 4 encore plus difficile et n’était qu’à trois secondes du vainqueur lors de l’arrivée au sommet de l’étape 5 sur la Montagne Noire. pour terminer quatrième au classement général.
Dans le Tour de Scandinavie, Manly a encore intensifié son jeu. Après une 22e place à l’étape 1 dans un sprint de masse rapide, elle n’a jamais terminé en dehors du top dix, se classant cinquième et quatrième derrière l’éternelle gagnante de l’étape Marianne Vos (Team Jumbo-Visma) avant de saisir le moment de l’étape 4 et de sprinter vers la victoire en Mysen d’un groupe de six qui s’était formé en finale.
L’étape 5 avec une arrivée au sommet au sommet de la montée de 11 kilomètres de Norefjell était une demande difficile pour Manly. Elle a profité du fait qu’il n’y avait pas d’attaques jusqu’à trois kilomètres de la ligne, cependant, et pouvait suivre son propre rythme la plupart du temps, réduisant l’écart avec certains des attaquants pour terminer cinquième et défendre sa place sur le podium du GC. Lors de la dernière étape, Manly a sprinté à la huitième place.
Sous une forme comme celle-ci, Manly peut être une carte importante à jouer pour l’équipe australienne lors de ses championnats du monde à domicile à Wollongong en septembre.
