Exact Cross Mol: Mathieu van der Poel dominant lors de la première rencontre croisée avec Wout van Aert

Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) a remporté sa première confrontation en cyclocross avec Wout van Aert (Jumbo-Visma) cette saison, remportant une victoire complète en solo sur le sable lors de l’Exact Cross Zilvermeercross à Mol.

Le champion du monde, qui entamait sa deuxième course de la saison après avoir dominé à Herentals ce week-end, a laissé Van Aert derrière dans le troisième des 10 tours après que le duo se soit établi en tête dans les premiers tours.

«Je me sentais très bien. J’ai bien roulé dans le sable et c’était la chose la plus importante ici. Ensuite, vous pouvez rapidement faire la différence », a déclaré Van der Poel immédiatement après la course. « J’avais bien organisé ma course et ma manche. J’ai pu récupérer pour rouler sans erreur dans le sable. Et comme je l’ai dit, c’est la chose la plus importante ici. J’ai apprécié. »

Son rival de longue date Van Aert, qui a également dominé lors de ses débuts de saison à Essen plus tôt ce mois-ci, avait déjà montré des signes de faiblesse à plusieurs points du circuit, il n’était donc pas vraiment surprenant de voir Van der Poel prendre le dessus.

Van Aert n’a pas pu monter pleinement sur ses pédales sur l’une des rampes les plus raides, que Van der Poel a pu franchir dans le deuxième tour. Au tour suivant, le Néerlandais accélérait jusqu’au fond du talus et devançait son rival.

« Cela concerne plus les gens que nous », a déclaré Van der Poel à propos de la rivalité entre les deux hommes.

« Wout a indiqué qu’il abordait l’hiver sans être dans la meilleure forme possible. Cela me semble intelligent dans son cas. Je pense qu’il va certainement me rendre la tâche difficile dans d’autres courses et s’asseoir devant. Il va gagner une peu cette saison.

Le Néerlandais, qui courra sur un calendrier hivernal plus complet que Van Aert alors qu’il vise un sixième titre mondial, était seul pour le reste de la course d’une heure, franchissant la ligne d’arrivée avec 1:16 d’avance sur Van Aert, deuxième. Sa domination de la course lui a permis de doubler tous les coureurs jusqu’à la dixième place.

Derrière le duo, qui a toujours été le grand favori pour occuper les première et deuxième places du podium, c’est le coéquipier de Van der Poel, Niels Vandeputte, qui a pris la troisième place, bien qu’à 2:11. Un autre homme d’Alpecin-Deceuninck, Quinten Hermans, et Toon Vandebosch (Crelan-Corendon) ont pris les quatrième et cinquième places.

Van Aert et Van der Poel n’auront pas à attendre longtemps ni à une autre confrontation puisque tous deux sont présents sur la liste de départ de la Coupe du monde CX de demain à Anvers. Mais ils auront également Tom Pidcock pour compagnie, ce qui en fera la première confrontation entre les « trois grands » de la discipline cette saison.

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