3e journée mondiale sur piste : le Danemark et la Grande-Bretagne remportent les titres de la poursuite par équipe
Poursuite par équipe femmes
La Grande-Bretagne n’a peut-être pas défendu son titre dans la poursuite par équipe masculine, mais l’équipe féminine a remporté la médaille d’or, battant solidement la Nouvelle-Zélande.
La course pour la médaille d’or a commencé avec les deux équipes séparées par des millisecondes dans les 2 premiers kilomètres, mais Katie Archibald, Elinor Barker, Josie Knight et Anna Morris ont allumé la postcombustion dans le dernier kilomètre et se sont éloignées des Kiwis pour gagner par 4,5 secondes.
Barker est revenue d’un congé de maternité cette année pour rejoindre sa sœur cadette Meg et son ancien camarade de classe Morris dans l’équipe et cela a porté ses fruits avec une victoire devant les acclamations enthousiastes de la foule locale.
« C’était incroyable », a déclaré Barker. « Quand vous gagnez, la douleur dans vos jambes disparaît – c’est une expérience magique. À l’époque, c’était un flou absolu de douleur et c’était un soulagement absolu d’arriver à la ligne.
« Le tour de Josie à la fin a été si long et si doux que j’ai eu l’impression d’avoir presque récupéré et que je voulais commencer la célébration.
« C’est une opportunité si rare. La dernière fois que nous avons eu un Mondial à domicile, c’était à Londres en 2016. Cela ne se produit pas souvent. Nous avons raté alors, nous avons raté les qualifications. La chance de gagner à domicile – je suis juste heureux que nous l’ayons fait. »
La finale pour la médaille de bronze a été beaucoup plus serrée, la France devançant l’Italie de seulement 0,275 seconde.
L’effort de la Grande-Bretagne pour la médaille d’or a été propulsé par une foule locale bruyante à Glasgow, avec le cavalier local Archibald au centre de la plupart de l’amour de la foule.
La Glasgowienne a perdu son partenaire Rab Wardell en août dernier suite à un arrêt cardiaque. Elle et Wardell avaient espéré participer tous les deux à l’événement qui a fait de Glasgow le centre mondial du cyclisme avec les championnats unifiés.
« Rab était tellement impliqué dans ces championnats et ce rêve de championnats du monde à domicile. Il avait un tel amour pour le sport sur deux roues et pour Glasgow, c’est de cela qu’il s’agit », a déclaré Archibald à la BBC la semaine dernière.
Archibald a naturellement sauté les entretiens avec les médias après la poursuite, la fédération britannique affirmant qu’elle ne parlerait aux médias qu’après l’Omnium.
Poursuite par équipe hommes
Le Danemark a repris la première place dans la poursuite par équipe masculine grâce à une performance impressionnante contre l’Italie. Niklas Larsen, Lasse Leth (né Norman Hansen), Carl-Frederik Bévort et Rasmus Pedersen ont porté un coup dur aux champions olympiques en titre, couvrant les 4 km du vélodrome Chris Hoy de Glasgow en 3:45.161, 2.235 secondes plus rapides que l’Italie.
L’Italie a devancé les Danois jusqu’au milieu de la course, mais a régulièrement perdu du terrain après leur départ rapide. Ils ont perdu Manlio Moro après 2,5 km de course et Filippo Ganna, Jonathan Milan et Francesco Lamon ont dû se battre contre une solide équipe de quatre.
Le Danemark, en comparaison, était stable comme une flèche, ne s’écartant pas de plus d’un dixième de seconde de son rythme cible.
L’entraîneur Casper Jørgensen était clairement satisfait du résultat de l’équipe. « Nous sommes venus ici en bonne forme et nos dernières courses professionnelles au cours des derniers mois ont été parfaites. Nous étions juste en meilleure forme que les autres. »
Jørgensen a déclaré que l’équipe n’était pas concentrée sur ce que faisait l’Italie, elle visait simplement le meilleur temps et espérait que ce serait suffisant pour gagner.
Avec l’élimination de la Grande-Bretagne, championne en titre, lors du tour de qualification, c’est une référence de moins avant les Jeux olympiques de Paris l’année prochaine.
« Nous ne voulons jamais voir vos adversaires tomber hors de la course. C’était vraiment dommage. Nous aimerions aussi les battre au lieu qu’ils aient un accident », a déclaré Jørgensen.
L’entraîneur italien Marco Vila a expliqué que leur quatrième médaillé d’or olympique Simone Consonni avait eu du mal à retrouver la forme après le Giro d’Italia et ne se sentait pas à son meilleur à Glasgow. Il a couru en qualifications mais a été remplacé par Moro pour le tour 1 et la finale.
« Nous perdons mais nous sommes heureux car faire la finale est toujours important », a déclaré Vila à Cyclingnews.
« Le Danemark était fort, il est au sommet depuis de nombreuses années. Nous avons remporté les Jeux olympiques de Tokyo et nous voulons gagner à nouveau l’année prochaine à Paris. Nous savons que nous devons courir avec le Danemark, la Nouvelle-Zélande, l’Australie, la France et la Grande-Bretagne. La Grande-Bretagne – ils étaient champions du monde, ils étaient deuxièmes derrière nous aux championnats d’Europe. Je déteste qu’ils n’étaient pas là. L’année prochaine, je pense que cette équipe sera à nouveau forte et aussi aux Jeux Olympiques. »
Atteindre la finale pour la médaille d’or était également une bonne indication du talent prometteur de l’équipe italienne, Moro, 21 ans, prouvant son talent.
« Ce n’était pas facile de courir avec trois grands champions olympiques mais il a fait preuve d’un bon caractère, d’un bon talent. Nous sommes aussi contents pour lui. »
Dans la finale pour la médaille de bronze, il y a eu une débâcle pour l’Australie après que Joshua Duffy ait eu du mal à sortir de la porte. Les officiels n’ont pas tiré avec le pistolet pour permettre un redémarrage, et l’équipe a été forcée de repartir d’un quasi-arrêt, ce qui leur a coûté plus de deux secondes.
Les Australiens se sont ralliés mais l’effort pour se mettre à niveau leur a coûté cher et la Nouvelle-Zélande les a doublés pour remporter la médaille de bronze après 3625 mètres courus.
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