Qui est Sam Watson ? A la rencontre du néo-pro FDJ qui est allé à l’école avec les Pidcocks
L’équipe française Groupama-FDJ a acquis la réputation d’être l’une des équipes du WorldTour les plus disposées à promouvoir et à développer les jeunes coureurs et cela n’a certainement pas changé cette saison.
L’équipe a amené huit néo-pros stupéfiants de son équipe de développement à son équipe professionnelle pour 2023, avec le sprinter Paul Penhoët, le grimpeur Lenny Martinez et le puncheur Romain Grégoire parmi les talents qui font le saut.
Aux côtés des quatre Français, deux Néo-Zélandais et un Italien se trouve le Britannique Samuel Watson, un joueur de 21 ans originaire de Leeds actuellement au milieu de sa première campagne en Classics.
Watson est allé à l’école avec Tom et Joe Pidcock, a couru pour l’équipe de leur père en tant que junior et a Gent-Wevelgem U23, le titre britannique sur route U23 et le titre européen de poursuite par équipe sur son palmarès.
Il a pris de l’importance l’été dernier lorsqu’il a emmené Mark Cavendish à la ligne aux championnats nationaux britanniques, et maintenant il vise les pavés avec le Classic Brugge-De Panne, E3 Saxo Classic et Gent-Wevelgem à son programme cette semaine. .
Actualité du cyclisme a rencontré Watson lors de son premier rendez-vous avec les pavés lors du week-end d’ouverture le mois dernier.
Actualité du cyclisme: Comment se sont déroulés vos premiers mois en tant que professionnel et comment s’est passée la progression ?
Samuel Watson : Ouais c’était super. J’ai bien commencé la saison, j’ai de bonnes jambes. J’ai eu un podium à l’Etoile de Bessèges et j’étais proche aussi dans le Haut Var.
La transition a été assez facile, pour être honnête. Surtout après avoir fait quelques courses avec l’équipe WorldTour l’année dernière, je n’ai pas l’impression d’avoir progressé. Cela a été progressif tout au long de l’année dernière, puis cela semblait normal au premier camp d’entraînement.
CN : Et avant Groupama-FDJ vous avez passé du temps avec Fensham Howes et Trinity ?
SW : Je courais pour Fensham Howes, que Giles dirigeait, et qu’il continue même s’il n’a plus d’enfants dans l’équipe maintenant. Cela montre à quel point il se soucie d’élever les gars.
Je n’ai pas vraiment couru beaucoup de Classiques en tant que pilote U23 à cause de deux années COVID. Je voulais jouer lors de ma dernière année de U23 Classics et je l’ai fait. Donc, maintenant, je dois juste jouer cette année.
CN : Vous aimez les Classiques, mais vous avez aussi couru et connu du succès sur la piste ?
SW : L’année dernière, j’ai fait les U23 Track Euros et j’ai terminé deuxième à Madison, puis j’ai remporté le titre européen de poursuite par équipe en tant que junior. Mais je ne sais pas si je referai la piste.
CN : Alors pourquoi avez-vous choisi Groupama-FDJ ?
SW : J’étais ami avec Jake Stewart et Lewis Askey, qui faisaient partie de l’équipe à l’époque et ils étaient ravis de la qualité de l’équipe. J’avais besoin d’un très bon calendrier parce que j’ai en quelque sorte raté deux ans et c’est exactement ce que FDJ a fait et il s’est avéré que c’était la meilleure équipe U23 au monde.
CN : En regardant en arrière avant les équipes de développement et le WorldTour, comment avez-vous commencé le cyclisme ?
SW : J’ai toujours été dans le sport, puis j’ai vraiment apprécié tout ce qui concernait les deux roues et j’ai commencé à faire du vélo dans la rue. Mon grand-père m’a trouvé un vélo dans une benne et c’était mon premier vélo. J’ai adoré monter ça.
Ensuite, je suis allé à l’école avec Joe et Tom Pidcock et ça a juste progressé à partir de là et c’est comme ça que je me suis mis au cyclisme.
CN : Cette année, c’est votre première dans les rangs professionnels. Quels sont vos objectifs pour la saison ?
SW : Bien sûr, il s’agit d’apprendre et de progresser, mais je veux certainement gagner une course cette année.
Les classiques comme la Flandre et Paris-Roubaix – je pense que je veux faire ces courses parce que c’est là que je veux performer à l’avenir. Mais il est également important de faire des petites courses pour apprendre à gagner.
CN: Vous êtes évidemment dans vos classiques. Ces courses vous font rêver ?
SW : J’aimerais certainement être là-haut dans ces courses un jour.
Ça doit être Roubaix, je pense. Si vous gagnez cela, vous n’êtes qu’un homme dur, n’est-ce pas ?
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