Nairo Quintana voulait son couloir d'adieu
La salle de Nairo Quintana dit au revoir au meilleur cycliste latin de l'histoire
Lorsqu'il y a trois ans nous avons eu l'occasion de parler avec Nairo Quintana en Andorre, nous avons été frappés par l'envie qu'il avait encore intacte de revenir dans le peloton professionnel.
Une volonté, honnêtement, que nous n’avons pas bien comprise étant donné le ridicule de sa sanction, pleine de lacunes et peu de clarté.
Quelqu'un d'autre à sa place, à l'aise avec tout ce qu'il avait accompli et gagné, se serait retourné et lui aurait dit au revoir, mais Nairo ne l'a pas voulu.
Il a préféré revenir, avec ses couleurs habituelles, le Movistar, pour parcourir les derniers mètres, gagner une course et se promener parmi les cyclistes dans un couloir organisé au départ du Giro de Emilia, l'une de ses premières victoires professionnelles en 2012, lorsque ce jeune grimpeur de Cómbita commençait à montrer des signes de ce qui était sur le point d'exploser.
La scène italienne boucle la boucle depuis plus de 15 ans dans l'élite.
Il n’y a pas eu de stridentes ni de discours déplacés.
Il y avait un vélo spécial avec les tons de ses grandes actions, le respect unanime des rivaux soulevant les roues dans son sillage et la reconnaissance d'une carrière qui a transformé le cyclisme latino-américain.
Le coureur lui-même a avoué ces jours-ci que son corps maintenait les chiffres et les watts habituels, mais que l'usure mentale était trop lourde pour qu'il puisse tendre davantage la corde. Après deux ans de réflexion pour organiser la transition avec sa famille, la décision était prise.
Il n'a pas attendu que la performance tombe dans l'abîme pour raccrocher le vélo.
Il a préféré assumer le rôle de vétéran dans l'équipe téléphonique, donner un coup de main aux jeunes et laisser quelques étincelles finales, comme la victoire d'étape et la victoire au général dans les Asturies.
Le Giro d'Emilia, avec la route vers San Luca, a été le cadre idéal pour baisser le rideau au même endroit où il a commencé à consolider son nom en Europe.
Nairo fait ses adieux au cyclisme professionnel avec 53 victoires à son actif, un Giro, une Vuelta et plusieurs podiums sur le Tour.
S'en va un coureur vintage qui a préféré laisser transpirer son maillot sur la route plutôt que de repartir par la petite porte.
