Zoe Backstedt remporte le titre de cyclo-cross britannique d’élite
Un hiver passé à faire du cyclo-cross en Belgique a porté ses fruits pour Zoe Backstedt puisqu’elle est devenue la championne nationale britannique de cross.
La coureuse EF Education-TIBCO-SVB s’est déplacée en Belgique cet hiver pour améliorer ses compétences en cross tout en se préparant pour les Spring Classics et devrait faire ses débuts sur le World Tour le mois prochain.
Lors de sa première saison de cyclocross dans des courses d’élite, la jeune femme de 18 ans a terminé quatrième de la Coupe du monde à Gavere et cinquième aux Championnats d’Europe des moins de 23 ans, ainsi que plusieurs autres résultats parmi les cinq premiers.
Aux championnats nationaux britanniques de Cumbria, la jeune a fait face à des conditions boueuses similaires à celles de Gavere, montrant sa puissance et sa vitesse de course avec un effet dévastateur.
En tête de la ligne, Backstedt était en contrôle ferme dès le départ, terminant finalement à plus de trois minutes d’avance sur la spécialiste du vélo de montagne Annie Last en deuxième tandis qu’Ella Maclean-Howell terminait troisième.
En l’absence de sa rivale britannique Anna Kay, la jeune fille a géré ses nerfs d’avant-course comme une favorite pour offrir un spectacle impressionnant dans des conditions glissantes.
« Je savais que je pouvais bien faire et je savais que je pouvais gagner, alors j’étais un peu nerveux ce matin assis dans le camping-car », a déclaré Backstedt.
« J’ai roulé comme je roulerais dans une course en Belgique et cela a semblé porter ses fruits. Cela m’a donné beaucoup de confiance et la Coupe du monde à Gavere était assez similaire à aujourd’hui avec des montées et des descentes. Je suis juste reconnaissant d’avoir été courir (en Belgique) et acquérir de l’expérience.
« Le début de ma saison n’a pas été le meilleur mais la période de Noël a été celle où j’ai vraiment retrouvé mes jambes et ça a été bien. »
Backstedt a remporté les championnats du monde de cyclo-cross l’an dernier dans la catégorie junior et fera ses débuts en tant que moins de 23 ans au championnat du mois prochain.
Qui sera sur la ligne de départ dans la catégorie le mois prochain n’est toujours pas clair avec le champion national néerlandais Puck Pieterse et la championne d’élite européenne Fem Van Emple sortant de la catégorie dans l’épreuve senior.
Shirin Van Anrooij pourrait également monter dans les rangs de l’élite après une saison réussie qui a vu la Néerlandaise remporter trois manches de Coupe du monde.
Backstedt a terminé cinquième aux Championnats d’Europe des moins de 23 ans et a été battu par Pieterse et Van Anrooij – qui pourraient tous deux rouler dans les rangs d’élite à Hoogerheide le mois prochain.
« J’espère qu’un podium est possible », a ajouté Backstedt en parlant de ses chances de championnat du monde.
« Nous verrons ce qui se passera avec qui montera et qui montera en moins de 23 ans. C’est agréable de voir autant de jeunes dominer le sommet du sport d’élite en ce moment.
« J’espère qu’un jour je serai là. Ce sera bien de participer aux championnats du monde des moins de 23 ans de toute façon, s’il n’y a personne et qu’ils sont tous passés aux élites, cela donne une chance aux gens.
« S’ils sont là, alors à juste titre, ils sont là aussi pour courir, alors ils feront ce qu’ils peuvent. J’ai eu quelques podiums (moins de 23 ans) en Coupe du monde, mais c’est assez difficile d’obtenir la deuxième ou la première place du classement. catégorie lorsque les meilleurs remportent également le classement général.
« Ça a été vraiment amusant de courir avec eux, même de s’entraîner sur le parcours pour voir comment ils roulent et différentes choses. »
Le coureur multidisciplinaire Backstedt a remporté les titres de champion du monde de course sur route et de contre-la-montre l’an dernier en tant que junior.
La coureuse EF Education-TIBCO-SVB se prépare à faire ses débuts sur le World Tour à Omloop Het Nieuwsblad le 25 février avant de se lancer dans une campagne complète de Spring Classics.
« Je finirai le cross après les championnats du monde, c’est mon plan en fonction du déroulement des championnats du monde, puis je serai prêt pour les classiques », a ajouté le pilote britannique.
« Nous avons fait un camp d’entraînement début décembre en Californie et depuis que je suis revenu, je m’entraîne avec Clara (Honsinger), je passe juste du bon temps à m’entraîner en cross et sur route et à rouler en Belgique.
« J’attends avec impatience le début de cette année (sur la route). Je veux juste me retrouver dans l’équipe et dans le peloton. J’espère pouvoir aider l’équipe à obtenir de bons résultats et simplement m’amuser là-bas. » . »
Avec Honsinger remportant les championnats nationaux américains le mois dernier et maintenant Backstedt le titre britannique, aucun pilote ne portera son kit rose EF Education-TIBCO-SVB.
Backstedt a ajouté que le fait d’avoir les deux titres nationaux au sein de l’équipe « signifiera beaucoup » aux sponsors de l’équipe.
« Cela signifiera beaucoup pour l’équipe d’avoir un champion national américain (Honsinger) et un champion national britannique en ‘cross kit' », a ajouté Backstedt.
« C’est dommage que nous ne soyons pas dans notre joli kit rose maintenant, mais en partant sur la route, ce sera bien de courir avec.
« Pour moi, cela signifie beaucoup, pour l’équipe, cela signifie beaucoup et pour Rapha Condor, cela signifie aussi beaucoup, j’ai hâte de courir avec. »
Résultats alimentés par FirstCycling (s’ouvre dans un nouvel onglet)
