Volta Valenciana : Tonelli et Tarozzi font le doublé pour VF Group-Bardiani lors de la première étape

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Alessandro Tonelli (Groupe VF-Bardiani-Faizanè) a remporté la première étape de la Volta a la Comunitat Valenciana à Castellón, franchissant la ligne d’arrivée devant son équipier Manuele Tarozzi après avoir attaqué l’échappée du jour.

Le duo a survécu à un moment burlesque où ils ont dévié de leur trajectoire à un rond-point, revenant ensemble pour rejoindre la ligne côte à côte.

Oier Lazkano (Movistar) est sorti d’une poursuite tardive pour prendre la troisième place devant Alex Molenaar (Ileas Balears Arabay) une minute derrière, juste avant que Jonathan Milan (Lidl-Trek) ne mène le peloton jusqu’à la ligne.

Le peloton a mal chronométré sa poursuite et n’a pas pu réduire l’écart de près de deux minutes que détenaient les deux Bardiani après le Desert de las Palmes de catégorie 2 à 20 km de l’arrivée. Malgré un effort furtif de Bahrain Victorious, les deux hommes ont résisté à la course-poursuite pour prendre la tête du classement général.

« Une belle journée, je dois remercier mon coéquipier Manuele Tarozzi pour ce succès, qui m’a aidé tout au long de la course », a déclaré Tonelli. « Cette victoire est très importante car elle signifie que nous avons fait un excellent travail durant l’hiver. Nous allons essayer de conserver le maillot de leader le plus longtemps possible dans les prochains jours. Nous allons maintenant aborder les courses avec plus de confiance et essayer de gagner à nouveau. »

Comment ça s’est déroulé

La Volta a la Comunitat Valenciana a ouvert ses portes à Benicàssim sous un ciel ensoleillé et des températures agréables, avec des coureurs libérés des couches d’entraînement hivernal.

Francisco Muñoz (Polti Kometa) a été le premier à attaquer. mais il fut rapidement rattrapé. Il a fallu près de 20 km avant qu’une échappée puisse s’établir, et Muñoz était de nouveau en mouvement.

L’échappée du jour comprenait Gorka Sorarrain (Caja Rural-Seguros RGA), Iñigo Elosegui (Kern Pharma), Jetse Bol (B&B Hotels), Tarozzi et Tonelli (VF Group-Bardiani CSF-Faizanè), Francisco Muñoz (Polti Kometa) et Alex Molenaar. (Iles Baléares Arabay).

Le peloton s’est contenté de laisser au groupe un large écart, s’étalant sur neuf minutes à mi-étape avant qu’une descente vallonnée ne fasse pencher la balance en faveur de la poursuite.

Jayco-AlUla a mené la chasse à Michael Matthews, mais lorsque l’échappée a franchi une série de montées courtes et abruptes à 30 km de l’arrivée, leur écart s’est rapidement réduit.

Alors que la route s’inclinait, UAE Team Emirates a accéléré et a réduit de moitié l’écart de l’échappée.

A 25 km de l’arrivée, le duo VF Group-Bardiani attaque l’échappée et creuse un écart conséquent, et dans le peloton derrière, Movistar s’avance avec Bora-Hansgrohe pour mener la chasse avant la montée de catégorie 2 vers le Desert de las Palmes, un 7,7 km de dénivelé positif à 5,1 % en moyenne.

Alors que Tonelli et Tarozzi poursuivaient leur route, Muñoz a été le premier à être abandonné et a été rejoint par Sorarrain alors que les Émirats arabes unis revenaient en tête pour éliminer l’écart de trois minutes avec les leaders, en alternance avec Bahreïn Victorious.

Le duo avait encore plus de deux minutes d’avance avant d’entamer la descente rapide vers Castellón. Le peloton avait-il mal calculé ?

Matej Mohorič (Bahrain-Victorious) s’est imposé en tête du peloton dans son style de descente en forme de fusée, au moment où Muñoz revenait et ouvrait un grand écart derrière lui en prenant une ligne terrible dans un virage.

Cependant, à 5 km de l’arrivée, Mohorič n’avait pas fait de progrès significatifs et il semblait qu’un Bardiani 1-2 serait inévitable. Un moment de stress où ils ont été brièvement déviés de leur cap oublié, les deux hommes ont pu célébrer leur exploit et savourer la tête du classement général.

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