Vaughters: le système de points UCI WorldTour est une promotion ou la mort
Jonathan Vaughters, le PDG de l’équipe EF Education-EasyPost a été sans équivoque dans sa critique du système de promotion/relégation WorldTour de l’UCI, l’appelant « promotion ou mort » tout en parlant à l’ancien coureur Christian Vande Velde lors de l’étape NBC/Peacock Vuelta a España diffusée mardi.
EF Education-EasyPost est actuellement 16e du classement des équipes 2020-2022 qui décide des critères sportifs pour que seules les 18 meilleures équipes soient incluses dans le WorldTour 2023, après avoir réussi à sortir de la 18e place au cours des deux derniers mois de course.
Bien que l’équipe ait changé sa fortune, Vaughters a blâmé la structure des points – qui favorise fortement les courses d’une journée au niveau ProSeries et 1.1 par rapport aux étapes du Grand Tour – et la pandémie pour la position antérieure de l’équipe, affirmant que l’équipe a été pénalisée par une décision de limiter leur calendrier au milieu de la pandémie en 2020 pour assurer la sécurité des coureurs de l’équipe, du personnel et de la communauté.
« En fin de compte, cela nous a vraiment fait mal dans le décompte des points, cette décision, qui a été prise pour des raisons de santé, n’a pas si bien fonctionné pour nous », a déclaré Vaughters lors de l’émission. « Alors maintenant, nous devons courir autour des points dans toutes les courses et parfois envoyer – pour parler franchement, nous avons envoyé une bien meilleure équipe aux courses du Maryland, de Québec et de Montréal que nous ne l’avons fait pour la Vuelta. Et la raison de cela est le système de points. »
EF Education-EasyPost n’était pas la seule équipe à limiter ses courses avant que les vaccins ne soient disponibles. BikeExchange a également sauté les courses de mars 2022 avec UAE Team Emirates, Astana, Movistar, Ineos et l’équipe CCC aujourd’hui disparue.
« Nous avions juste l’impression que ce n’était pas particulièrement la meilleure idée de courir après chaque dernière petite course que nous pouvions, et cette décision est vraiment revenue nous mordre. C’est malheureux. »
Après la Maryland Cycling Classic, EF Education-EasyPost a prolongé son avance sur BikeExchange-Jayco et Movistar et s’assoit plus confortablement en 16e, et Vaughters a déclaré qu’il ne s’inquiétait pas de la relégation de l’équipe.
« On a une super équipe pour Québec et Montréal, on va marquer des points avec Rigo [Urán] à la Vuelta. Je pense que nous sommes en bonne position. Mais – regardez une équipe comme Israël – il y a très peu de moyens pour eux de revenir dans le top 18. Et Sylvan Adams, l’investisseur en Israël investit beaucoup d’argent dans le sport et il se fait juste frapper dans les tibias par l’organe directeur. Je n’aime pas aimer voir ça. C’est une bonne équipe. »
Y aura-t-il une autre contestation judiciaire?
L’UCI allait à l’origine mettre en œuvre le système de promotion / relégation pour le WorldTour 2020, mais le risque d’une contestation judiciaire des équipes a retardé avec succès le programme car l’UCI a tenté d’appliquer rétroactivement le système de points. Cela signifiait que les équipes ont couru en 2017 et 2018 sans comprendre l’importance des points.
Une contestation judiciaire similaire est une possibilité distincte pour le WorldTour 2023. L’UCI a indiqué aux équipes en 2020 qu’elles analyseraient comment la pandémie affecterait le classement.
Une lettre que l’UCI a envoyée à l’équipe le 5 mai 2020, indiquait « … l’UCI analysera, dans les meilleurs délais, et en tout état de cause, à la fin de la saison 2020, les conséquences de la situation liée au COVID-19 sur les différents classements » mais, selon Vaughters, ils n’ont jamais suivi.
« Ils n’ont jamais décidé de l’appliquer du point de vue de la relégation. En fait, cela n’a été vraiment clair pour personne jusqu’à cette année, car en 2020, l’UCI avait envoyé une note disant qu’ils n’allaient pas l’appliquer. à cause de la pandémie », a déclaré Vaughters.
(Cyclingnews’ les demandes adressées à l’UCI pour savoir si elles ont informé les équipes que le système de relégation allait de l’avant n’ont pas encore reçu de réponse.)
Il a fait écho aux commentaires du directeur de BikeExchange-Jayco, Matt White, du pilote Simon Yates et du patron de Movistar, Eusebio Unzué, qui ont tous critiqué le programme.
« Cela a été assez déroutant pour toutes les équipes quant à ce qui se passe », s’est plaint Vaughters. « Je ne pense pas que le système soit particulièrement bien conçu – il y a plus de points à gagner pour gagner de très petites courses en Belgique, dans le nord de la France, des 1.1, qu’il n’y en a pour gagner une étape du Tour de France, et certainement bien plus que de gagner une étape de la Vuelta. Dans la Vuelta, après la cinquième place, il y a zéro point. Je ne sais pas si quelqu’un a jamais sérieusement envisagé ce système de points dans une perspective de modélisation statistique.
L’UCI a dû regarder des coureurs comme Alejandro Valverde et la plupart de l’équipe espagnole ont été contraints de sauter leur événement phare, les Championnats du Monde Route UCI, pour rester en Europe pour chasser des points, le tout pour éviter la relégation et s’assurer que leurs équipes restent en vie. .
« C’est assez triste parce que quelle que soit l’équipe qui est reléguée, cela les expose à de graves risques avec tous leurs sponsors. Les contrats avec les coureurs, les contrats avec les sponsors, tout cela est basé sur le fait que l’équipe est une équipe WorldTour. Si tout du coup, vous êtes une équipe Pro Continental, aucun de vos contrats n’est plus valable.
« Dans certains sports, la promotion/relégation n’est pas un gros problème parce que vous êtes relégué et que vous obtenez un gros contrôle de parachute et que vous avez toutes les chances de revenir en arrière – ce n’est pas un gros problème.
« Dans le cyclisme, ce n’est pas une promotion/relégation, c’est une promotion/mort. »
