Van Aert et Kopecky mènent la charge de la Belgique aux Championnats du monde
Belgian Cycling a annoncé sa composition pour les Championnats du Monde Route UCI en Australie, avec Wout van Aert (Jumbo-Visma) et Lotte Kopecky (SD Worx) en tête d’affiche des équipes masculines et féminines pour les courses sur route à Wollongong le mois prochain.
Van Aert devrait être parmi les favoris pour le maillot arc-en-ciel dans la course masculine, qui se déroulera sur un parcours vallonné de 266,9 km au sud de Sydney. Il a remporté l’argent aux Mondiaux 2020 à Imola, mais les hommes belges n’ont pas remporté de titre mondial sur route depuis Philippe Gilbert en 2012.
Pendant ce temps, aucune femme belge n’a remporté de titre mondial sur route depuis Nicole van den Broeck en 1973. Kopecky, qui a remporté cette année Strade Bianche et le Tour des Flandres, espère changer cela sur le parcours féminin de 164,3 km.
Van Aert pourra compter sur une solide équipe de soutien en Australie, avec le leader actuel de la Vuelta a España Remco Evenepoel (QuickStep-AlphaVinyl) à la tête du reste de l’équipe masculine de huit hommes. Lui et Van Aert ont eu une brouille publique après les Mondiaux de l’année dernière, avec Evenepoel en début de pause, suggérant plus tard qu’il avait les jambes pour gagner, puis sautant le débriefing d’après-course.
Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) et Quinten Hermans (Intermarché-Wanty-Gobert) sont parmi les autres noms notables, tandis que Stan Dewulf (AG2R Citroën), Nathan Van Hooydonck (Jumbo-Visma) et le duo QuickStep-AlphaVinyl Yves Lampaert et Pieter Serry compléter la sélection.
« C’est très clairement une équipe qui dépend complètement de Van Aert et d’Evenepoel », a déclaré l’entraîneur national Sven Vanthourenhout. Het Nieuwsblad (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Je n’avais qu’une question en tête : qui peut les soutenir de la meilleure façon possible aux Championnats du monde ? Certains d’entre eux peuvent également arriver en tête du match dans certains scénarios et éventuellement le terminer.
« Les deux sont au même niveau », a déclaré Vanthourenhout à propos de Van Aert et Evenepoel. « Ils en sont conscients. S’ils veulent devenir champions du monde, ils devront de toute façon se trouver.
« Mais pour moi, c’est un duo parfaitement compatible, compte tenu de leurs qualités. L’un a un meilleur sprint, l’autre un meilleur solo. Je suppose qu’ils se connaissent suffisamment et connaissent les qualités de l’autre pour savoir comment gérer cela. »
Un coureur qui se sentira lésé d’avoir raté le cut est le champion de La Flèche Wallonne Dylan Teuns (Israel-Premier Tech). Le joueur de 30 ans s’est rendu sur Twitter après l’annonce de l’équipe, en disant : « Très, très déçu d’être exclu de la sélection pour Wollongong 2022. Bonne chance à ceux qui ont été sélectionnés. »
Vanthourenhout a déclaré qu’il avait dû faire un choix difficile pour exclure Teuns, ajoutant qu’il considérait l’idée de le mettre sur la liste de réserve « inférieure » à un coureur de la qualité de Teuns.
« Dylan est un pilote fantastique, un coureur que beaucoup d’autres pays aimeraient probablement avoir dans leur équipe, mais il y a encore de bons Belges qui doivent malheureusement rester chez eux. Je l’ai dit à Dylan aussi. Clair et concret.
« J’aurais considéré [a reserve spot] inférieur à lui. On ne met pas un coureur avec ses qualités sur une liste de réserve. »
Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), Greg Van Avermaet (AG2R Citroën), Dries Van Gestel (TotalEnergies) et Louis Vervaeke (QuickStep-AlphaVinyl) composent la liste de réserve masculine.
Chez les femmes, Kopecky pourra quant à elle compter sur le trio Plantur-Pura Julie de Wilde, Julie Van de Velde et Justine Ghekiere ainsi que sur Valérie Demey (Liv-Xstra) et Jessie Vandenbulcke (Le Col-Wahoo) dans son quête du maillot arc-en-ciel.
« Le Tour n’a pas été une expérience agréable pour elle et cela a soulevé des doutes », a déclaré Vanthourenhout à propos de Kopecky. « Heureusement, elle a pu bien finir après les Championnats d’Europe de Munich, où elle a remporté deux médailles d’or sur piste. Cela lui a fait du bien.
« D’abord, elle participera au Ceratizit Challenge. Ensuite, nous en saurons déjà plus. Mais nous ne mettrons aucune pression sur elle », a-t-il ajouté, notant que Kopecky participera au contre-la-montre à sa propre demande – « comme une incitation vers le Course mondiale sur route. »
Evenepoel cherchera à améliorer les trois médailles d’argent et les deux bronzes de la Belgique lors des quatre derniers contre-la-montre mondiaux. Le joueur de 22 ans a une médaille d’argent et une médaille de bronze à son palmarès et fait partie de la sélection belge du TT aux côtés de Lampaert. Kopecky et Van de Velde forment l’équipe de deux femmes contre la montre.
Dans le relais par équipes mixtes, ce sera à Hermans, Serry, Van Hooydonck, Demey, De Wilde et Vandenbulcke alors que la Belgique cherchera à améliorer sa septième place à domicile à Bruges l’année dernière.
Équipe belge pour les Championnats du Monde Route UCI
Course sur route hommes élite
Wout van Aert, Remco Evenepoel, Jasper Stuyven, Quinten Hermans, Stan Dewulf, Nathan Van Hooydonck, Yves Lampaert, Pieter Serry
Course sur route féminine élite
Lotte Kopecky, Julie de Wilde, Julie Van de Velde, Justine Ghekiere, Valérie Demey, Jessie Vandenbulcke
Contre-la-montre hommes élite
Remco Evenepoel, Yves Lampaert
Contre-la-montre femmes élite
Lotte Kopecky, Julie Van de Velde
Relais mixte élite
Quinten Hermans, Pieter Serry, Nathan Van Hooydonck, Valérie Demey, Julie De Wilde, Jessie Vandenbulcke
Course sur route hommes U23
Jenno Berckmoes, Vito Braet, Dries De Pooter, Alec Segaert, Fabio Van den Bossche, Lennert Van Eetvelt
Contre-la-montre hommes U23
Alex Segaert, Lennert Van Eetvelt
Course sur route hommes juniors
Duarte Marivoet Scholiers, Maxence Place, Sente Sentjens, Vlad Van Mechelen, Jens Verbrugghe
Course sur route juniors femmes
Febe Jooris, Jade Linthoudt, Fleur Moors, Xaydee Van Sinaey
Contre-la-montre hommes juniors
Duarte Marivoet Scholiers, Jens Verbrugghe
Contre-la-montre juniors femmes
Febe Jooris, Xaydee Van Sinaey
