Tom Pidcock : C'est tellement agréable de voir Egan Bernal le briser à nouveau
Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) a remporté la dixième place dimanche à Liège-Bastogne-Liège et c'était un cas de ce qui aurait pu être pour le vainqueur de l'Amstel Gold Race après qu'une mécanique intempestive ait forcé le Britannique dans une course-poursuite effrénée qui finirait par lui coûter cher.
La course a également vu le coéquipier de Pidcock, Egan Bernal, jouer un rôle agressif après que Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) ait lancé son attaque gagnante sur la Côte de la Redoute avec un parcours réussi en solo de 35 km.
Bernal a terminé 21e mais a reçu les éloges de Pidcock, qui a pu constater par lui-même comment l'ancien vainqueur du Tour de France a rebondi après la chute qui a failli lui coûter la vie en 2022.
« Je lui ai dit maintenant, c'est tellement agréable de le voir écraser à nouveau », a déclaré Pidcock à l'arrivée à Liège.
« Il a vécu bien plus que je ne peux probablement l'imaginer et c'est vraiment agréable à voir. »
Pidcock est arrivé au dernier Monument du printemps avec la queue relevée après avoir remporté l'Amstel Gold Race le week-end dernier. Il a été contraint de quitter La Flèche Wallonne plus tôt en raison du mauvais temps, mais a admis qu'il avait établi des records de tous les temps à l'entraînement avant la course de dimanche.
Cependant, après avoir évité une chute, une mécanique à un peu moins de 90 km de l'arrivée a obligé le pilote britannique à prendre du recul et il a été contraint de traverser plusieurs groupes avant de reprendre contact avec l'avant de la course.
On ne sait pas s'il aurait pu suivre le rythme fulgurant de Pogačar, mais les efforts déployés dans la seconde moitié de la course ont certainement eu des conséquences néfastes sur le leader d'Ineos.
« Je n'ai pas chuté mais j'ai crevé juste après, à la pire seconde possible. C'était vraiment frustrant. J’y ai fait un effort énorme. Je suis allé très loin là-bas et je me suis tué les jambes. Je n'ai pas vraiment parlé avant la course mais cette semaine, j'ai établi des records de tous les temps à l'entraînement cette année. J'allais vraiment bien.
« Bien sûr, l'accident est malheureux, mais en même temps, nous n'avions plus aucun problème. Nous faisions tous des efforts pour nous positionner, nous y sommes tous allés en toute sécurité et puis tout est allé à la merde. J'ai beaucoup utilisé d'abord, je revenais et ensuite je m'inquiétais du reste de la course.
Dans le sprint pour les classements mineurs, Pidcock a terminé dixième sur la ligne pour terminer sa campagne sur route pour le printemps. Ce n'est pas le résultat que le joueur de 24 ans espérait, mais il a reconnu que c'était la malchance qui avait gêné sa course, plutôt qu'une mauvaise forme.
« C'est bon. Le sprint a également été très mouvementé. Je ne sprintais même pas, j'étais aussi enfermé. Je voulais juste trouver mon chemin vers le front. Les jambes vont bien, je le sais, mais c'est frustrant. C'est comme ça. Avec Egan là-bas, nous avions deux cartes à jouer en finale. Qui sait ce qui se serait passé si tout s’était bien passé ?
Pour en savoir plus sur les dernières nouvelles du peloton professionnel, visitez notre page d'actualités sur les courses.