Tom Pidcock a du mal à égaler « le poids et la puissance » de Van der Poel et Van Aert
Tom Pidcock a fait valoir qu’il faisait face à une lutte acharnée dans sa bataille contre ses rivaux jurés Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) et Wout van Aert (Jumbo-Visma) en cyclocross cet hiver, affirmant qu’il avait un désavantage naturel en termes de leurs respectifs physiques.
Le coureur Ineos Grenadiers n’a clairement aucun problème avec sa forme de cyclocross hivernal, remportant une victoire impressionnante – sa première de la saison – lors de sa troisième course de l’année à Courtrai le week-end dernier.
Il a ensuite lancé un défi majeur à Van der Poel lors de la Coupe du monde de Hulst 24 heures plus tard, pour être déjoué par une roue cassée.
Cependant, le champion du monde en titre a fait valoir au cours du week-end que d’autres facteurs ne lui facilitaient pas la tâche de défier les stars belges et néerlandaises dans des batailles hors route.
« Je n’ai pas le poids et la puissance de Mathieu et Wout », a déclaré Pidcock selon le Dans De Leiderstrui site Internet. « C’est difficile de les battre dans des courses comme celle-ci.
« Néanmoins, je continuerai d’essayer et le maillot arc-en-ciel aidera un peu », a-t-il ajouté.
Dans une récente édition de Le jeu podcast, l’entraîneur de Pidcock, Kurt Bogaerts, a confirmé l’analyse pessimiste de son protégé sur son potentiel à affronter Van der Poel et Van Aert hors route.
« Sans eux, Tom aurait gagné beaucoup plus. Il est souvent sur le podium avec eux maintenant, mais il est difficile pour Tom de les battre », a commenté Bogaerts.
« Ils ont plus de puissance absolue, ce qui est pratique dans la boue et dans le sable. Tom est un poids léger, il n’est actuellement pas loin de son poids sur le Tour à 58 kilogrammes. »
Pidcock a déjà soulevé un point d’interrogation quant à savoir s’il défendra son maillot de champion du monde en février prochain, soulignant qu’il cherchera également à faire bonne figure sur la route dans les Classiques plus tard dans la saison. Lors de ces courses de printemps, il sera également aux prises avec Van der Poel et Van Aert.
Au-delà de ses questions sur le cyclocross, Pidcock a également devant lui une intense saison sur route, avec les Classiques au printemps suivies du Tour de France en juillet et des Championnats du monde peu après.
Il inclura probablement Omloop Het Nieuwsblad comme ouverture de saison d’une journée, suivie de la période principale des Classiques en mars et avril, de Milan-San Remo en passant par les Classiques flamandes au Tour des Flandres, et peut-être un début à Paris-Roubaix. Il se tournera ensuite vers les Ardennes Classiques avant d’arrondir son printemps.
Pidcock est pratiquement confirmé pour revenir sur le Tour de France après ses débuts étincelants cette année, lorsqu’il a remporté l’étape de l’Alpe d’Huez, passé du temps sous le maillot blanc et terminé 16e au général. Il a souligné son désir de se battre pour le titre général à l’avenir et bien que 2023 soit peut-être trop tôt pour cela, il devrait jouer un rôle de leadership protégé chez Ineos Grenadiers.
