Thomas: les EAU étaient bien en contrôle lors de l’arrivée au sommet de l’étape 9 du Tour
Dimanche a amené la deuxième étape de montagne du Tour de France 2022, et avec elle est venu peu de mouvement en tête du classement du GC sur l’arrivée au sommet de l’apéritif à Châtel près de la frontière suisse.
Alors que l’échappée montait sur scène – ce qui était rare dans le Tour de cette année – le front de la bataille pour le jaune était à nouveau mené par le leader de la course Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) et son plus proche rival Jonas Vingaard (Jumbo-Visma).
Derrière, ne perdant que trois secondes sur les deux premiers, a roulé dans les huit hommes suivants, dont six se sont classés dans le top 10 au général, avec le duo d’Ineos Grenadiers Geraint Thomas et Adam Yates en tête du chemin du retour.
Alors que le débutant en course et «atome libre» Tom Pidcock est revenu quatre secondes de plus et que son co-leader Dani Martínez a subi une journée de repos pour perdre 16 minutes, il semble que les deux Britanniques seront les options GC pour Ineos alors que la course se dirige dans les Alpes.
« Je pense que nous sommes dans une position assez décente », a déclaré le directeur adjoint de l’équipe, Rod Ellingworth. Actualité du cyclisme après la finition. « Ces trois gars en seront plutôt contents. »
La journée a vu l’UAE Team Emirates contrôler à nouveau la course, après que Rigoberto Urán, 16e, se soit infiltré dans l’échappée. Bien que le Colombien, et une grande partie du reste de la pause, aient été ramenés, la course à la ligne a toujours été disputée parmi les survivants de l’échappée, plutôt que les Émirats arabes unis ont à nouveau organisé la victoire pour leur leader.
« Je ne pensais pas qu’ils essaieraient de rouler pour l’étape mais juste avec les gars – Rigo et ça [in the break] nous savions qu’ils devraient rouler dur », a déclaré Thomas en se réchauffant après l’étape.
« Donc, même s’ils donnent le maillot, ils ne le donnent pas beaucoup. Nous savions qu’ils travailleraient dur toute la journée, ce qu’ils ont fait. »
Thomas a déclaré que l’équipe des Émirats arabes unis, qui comprend Rafał Majka et Brandon McNulty, ainsi que de solides nouveaux ajouts hivernaux à Marc Soler et George Bennett, n’est pas aussi forte qu’on pourrait s’y attendre.
« Mais ils ne sont pas aussi forts qu’ils pourraient l’être », a-t-il déclaré. « Ils ont beaucoup de bons coureurs comme en hiver – ils ont signé tel ou tel type et tel type – mais ils ne semblent pas tous tirer.
« Mais ils ont toujours le maillot jaune dans l’équipe et quelqu’un comme Pogačar vous allez améliorer votre jeu et ils l’ont fait aujourd’hui et je suis sûr qu’ils le feront pour le reste de la course, mais ils étaient bien en contrôle aujourd’hui . »
Une perspective qui a été évoquée dans certains milieux est une sorte d’alliance entre Ineos et Jumbo-Visma, qui ont Vingegaard à 39 secondes sur Pogačar et Primož Roglič en 13e à 2:52. (Thomas est troisième à 1:17 tandis que Yates est à huit secondes de plus.)
Thomas a déclaré que ce n’était pas seulement à son équipe et à l’équipe néerlandaise de se battre contre le double champion Pogačar, notant également qu’il n’allait pas entrer en contact avec l’équipe qui sont également les rivaux d’Ineos pour les premières positions. à Paris.
« Ce n’est pas seulement nous aussi. Jumbo aura envie d’essayer quelque chose », a-t-il déclaré. « C’est comme aujourd’hui – Rigo est sur la route, alors [UAE] il faut rouler dur. Donc, ce n’est pas comme si c’était juste à nous d’essayer de faire quelque chose et de le rendre difficile.
« Mais je pense que nous pouvons certainement profiter d’une situation si elle est en notre faveur, mais c’est plus facile à dire qu’à faire car c’est le Tour.
« C’est l’un d’eux, n’est-ce pas? S’il y a une étape difficile, avec nous deux et quelques-uns sur la route, alors bien sûr, c’est dans l’intérêt de chacun d’y aller, mais en même temps, je ‘ Je ne vais pas être au téléphone avec Roglič pour lui demander ce qu’il fait, tu sais ? »