Tadej Pogacar termine 2022 en beauté avec la victoire d’Il Lombardia
Il n’y a pas eu de victoire sur le Tour de France pour Tadej Pogačar en 2022 mais il a terminé sa saison avec une autre victoire monumentale à Il Lombardia. Il a eu la satisfaction de finir en beauté, avec la motivation d’être encore meilleur en 2023.
« Je peux tirer un trait sur toute mon année et être motivé pour 2023, je peux aussi me détendre et profiter de l’intersaison, je le méritais », a déclaré Pogačar après la course.
« C’était vraiment important que nous le ramenions à la maison et que je le termine. Nous avons gagné Il Lombardia, le dernier monument et la dernière grande course de la saison, ça ne va pas beaucoup mieux que ça. Je devais le finir et gagner, surtout après tout le travail que mes coéquipiers ont fait ici et tout le travail que tout le monde dans l’équipe a fait pour moi cette année. »
Pogačar et Mas ont émergé sur la montée raide de Civiglio, échangeant des attaques puis travaillant ensemble. Mikel Landa (Bahrain Victorious) a courageusement riposté chaque fois que Pogačar et Mas l’ont attaqué et l’ont laissé tomber, mais le sprint final le long des rives du lac de Côme était une affaire à deux.
Mas avait réussi à laisser tomber Pogačar la semaine dernière lors de l’arrivée en montée du Giro dell’Emilia, mais Il Lombardia a été une course longue et difficile. Pogačar a également eu une semaine supplémentaire pour se remettre du long voyage vers les Championnats du monde en Australie et a bénéficié du soutien d’une solide équipe des Emirats Arabes Unis, qui l’a protégé jusqu’à son attaque contre le Civiglio.
« J’étais encore en convalescence la semaine dernière mais j’étais bon à Tre Valli Varesine et l’équipe aussi, alors nous sommes allés à Il Lombardia en croyant clairement que nous pouvions être les plus forts. C’était une bataille serrée avec Enric et il a aussi eu une saison fantastique. «
« Ça aurait été parfait de partir seul sur le Civiglio et de gagner seul mais Mas était vraiment fort mais j’étais confiant dans mon sprint. »
Pogačar a choisi de le mener, et Mas a bien répondu mais le Slovène s’est à nouveau montré plus rapide, célébrant juste avant la ligne d’arrivée.
« On ne sait jamais ce qui va se passer après une course longue et difficile, mais je savais ce que je devais faire », a déclaré Pogačar.
« J’étais assez fatigué mais quand vous voyez la ligne d’arrivée, vous oubliez la douleur et foncez. Avec environ 50 mètres à parcourir, il n’y avait aucun doute et j’étais vraiment heureux quand j’ai franchi la ligne. La meilleure victoire pour terminer la saison est de gagner Il Lombardia. »
