Tadej Pogacar Challenge ravit Remco Minepoel pour Rwanda Road Worlds
Le double champion olympique Remco Ovenepoel s'attend à un défi difficile du vainqueur du Tour de France, Tadej Pogacar, lorsque les championnats du monde UCI Road 2025 commencent à Kigali, au Rwanda, dimanche avec les épisodes de la chronologie féminine et masculine.
Cette année marque la première fois que le continent d'Afrique a accueilli les championnats du monde cyclistes.
Belgian Evenepoel est le champion en titre du contre-la-montre et a également triomphé en 2023.
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Et bien que le procès ne soit pas la principale force de Pogacar, il a été couronné champion national slovène trois fois et a remporté des scènes de contre-la-montre au Tour de France et à Giro d'Italia.
Avec deux fois l'ancien champion du monde Filippo Ganna d'Italie – qui a terminé de près au deuxième rang à Onepoel ces deux dernières années – manquant l'événement, le Belge s'attend à ce que Pogacar assure sa principale compétition.
« J'accueille ce défi, tant mieux », a déclaré Oelpoel lors de l'interview à l'aéroport sur le chemin du Rwanda plus tôt cette semaine pour ce qui sera la première fois que les mondes se tiendront en Afrique.
Le champion du monde en titre de la course sur route Pogacar a notamment remporté une victoire sur le contre-la-montre sur l'avant-dernier stade du Tour de France en 2020 pour arracher la victoire globale loin du compatriote Prinoz Roglic.
Mais c'était un contre-la-montre en montagne, et mêmePoel est l'homme à battre contre le chronomètre sur des parcours plus flats, n'ayant jamais terminé le troisième aux championnats du monde.
Il a également battu Pogacar lors d'un contre-la-montre lors de la tournée en juillet et est confiant de garder le maillot arc-en-ciel du champion du monde.
« Je veux gagner autant de maillots différents que possible, et j'ai fait tout ce que j'aurais pu faire », a déclaré Evenepoel, âgé de 25 ans,. « Je me suis bien entraîné, je me sens bien, j'ai de bonnes jambes et une bonne ambiance. Je suis prêt. »
Le contre-la-montre individuel de 40 kilomètres des hommes grimpe à quatre collines, dont l'une est pavée, mais sinon, elle fonctionne en grande partie sur des routes nouvellement couchées autour de Kigali.
« Ce sera unique », a déclaré Oelepoel, avant d'arriver au Rwanda. « J'ai hâte de voir l'endroit et les gens. »
L'itinéraire 2025 est plus court que les 50 kilomètres habituels, mais les routes sont techniquement difficiles – souvent étroites, enroulées et avec une qualité de surface changeante – nécessitant une manipulation de vélos habile.
American Chloe Dygert cible les aigus
Le champion en titre, l'Australie Grace Brown, est absent du contre-la-montre féminin, après avoir pris sa retraite après avoir remporté l'or olympique de Paris et le titre mondial l'année dernière.
Mais le Gutsy American Chloe Dygert, qui a remporté le titre mondial du contre-la-montre en 2019 et a surmonté une rupture de jambe sérieuse pour triompher à nouveau en 2023, est au Rwanda.
Troisième en 2024, Dygert fait face à un champ difficile qui comprend deux gestionnaires de vélos talentueux dans le duo néerlandais Demi Vollering et Anna van der Breggen.
Le polyvalent suisse, Marlen Reusser, devrait également être dans le mélange, tandis qu'Urska Zigart, qui est la petite amie de Pogacar, sera sur la ligne de départ pour la Slovénie.
Le cours des femmes est le même que celui des hommes, moins la colline pavée, ce qui le rend plus court à 31,2 kilomètres.
Les championnats durent un peu plus d'une semaine, culminant avec les courses sur la route masculine et féminine le week-end prochain.
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