Sept coureurs de l’équipe portugaise W52-FC Porto suspendus pour dopage
Suite aux suspensions en juillet et août de 10 coureurs de l’équipe continentale portugaise W52-FC Porto, l’Autorité antidopage portugaise (ADOP) a confirmé des suspensions de trois à sept ans pour sept des coureurs de l’équipe.
Dans une mise à jour de la liste des sanctions ADOP mardi, l’autorité a déclaré que trois anciens vainqueurs de la Volta a Portugal faisaient partie des personnes suspendues du cyclisme à la suite de la longue enquête de l’Operação Prova Limpa (course propre).
Le vainqueur de 2019, João Rodrigues, qui a également remporté la Volta ao Algarve devant Ethan Hayter et Kasper Asgreen en 2021, a reçu la plus longue interdiction – trois ans prononcés par l’ADOP pour « possession de méthodes interdites », suivis de quatre de l’UCI pour irrégularités du passeport biologique. Il perdra ses résultats de 2018 et 2021.
Le vainqueur de 2011, Ricardo Mestre, a reçu une interdiction de trois ans pour possession de l’analogue de l’hormone de croissance humaine Somatropine, tandis que Rui Vinhas, vainqueur surprise de la Volta a Portugal en 2016, a également pris une interdiction de trois ans pour possession du corticostéroïde Betamethasone.
Quatre autres membres de l’équipe ont également reçu des interdictions de trois ans. Daniel Mestre a été trouvé en possession de bétaméthasone, et Ricardo Vilela et Samuel Caldeira ont tous deux été trouvés en possession de plusieurs substances, notamment de la somatropine, de l’insuline, de l’hormone de croissance humaine et du TB500.
Enfin, José Neves, qui a célébré une victoire en course avec un geste de « chut » en juillet après avoir été l’un des rares pilotes W52 à éviter la suspension, a été retrouvé en possession d’hormone de croissance humaine. Les sept coureurs ont reçu une réduction d’un an de leurs interdictions après avoir reconnu des violations antidopage et accepté leurs suspensions, qui courent à partir d’avril 2022.
L’ADOP poursuit ses investigations, avec quatre membres du staff et trois coureurs – Joni Brandão, Jorge Magalhães et l’ancien coureur de Katusha José Gonçalves – toujours impliqués ainsi que les directeurs d’équipe Nuno Ribeiro et José Rodrigues et deux mécaniciens.
W52-FC Porto, l’équipe la plus titrée du pays, ayant dominé la Volta a Portugal avec huit victoires au cours de la dernière décennie, fait maintenant face à une fin ignominieuse avec seulement deux coureurs – Guilherme Mota, et le triple champion de la Volta Amaro Antunes – pas impliqué dans la Prova Limpa sonde.
L’équipe avait été dirigée par l’ancien coureur et ancien vainqueur de la Volta Ribeiro, lui-même une figure controversée ayant été déchu d’un titre de la Volta en 2009 après avoir été testé positif au CERA.
L’année dernière, le double champion de la Volta, Raúl Alarcón, a perdu ses titres et s’est vu imposer une interdiction de quatre ans datée de 2019, tandis qu’en juillet – sans rapport avec l’enquête en cours – l’ancien pilote W52 Edgar Pinto a également été condamné à une interdiction de quatre ans.
Operação Prova Limpa a été mis en action fin 2021 à la suite d’une dénonciation anonyme de la police, W52 étant la principale cible de l’enquête. De nombreux produits dopants ont été saisis lors de descentes de police dans les hôtels, les maisons, les entrepôts et les véhicules de l’équipe en avril, entraînant l’inculpation de 10 coureurs et l’arrestation de Ribeiro avec un soigneur de l’équipe.
En juillet, l’ADOP a suspendu huit coureurs et deux membres du personnel, suivi par l’UCI qui a suspendu toute l’équipe de la compétition.
Un autre drame est survenu à l’approche de la Volta a Portugal d’août lorsque le directeur de l’ADOP a révélé qu’il vivait sous surveillance policière après avoir reçu de nombreuses menaces – y compris une cartouche de fusil de chasse par la poste – tandis que les coureurs de trois autres équipes ont fait l’objet de descentes de police pendant deux jours. avant le départ.
Des règles antidopage plus strictes en 2023
Mercredi, la Fédération portugaise de cyclisme (FPC) a annoncé neuf équipes continentales UCI portugaises pour 2023, notant séparément que la candidature du W52-FC Porto serait soumise à la décision de l’UCI sur toute interdiction de l’équipe.
Le patron de l’équipe, Adriano Quintanilha, a confirmé le mois dernier qu’il cherchait à maintenir W52 en disant Jn (s’ouvre dans un nouvel onglet) qu’il est « disponible pour collaborer pour faire un sport propre et véridique », s’engageant à « tolérance zéro » si leur demande de licence est acceptée.
Le mois dernier, la fédération a annoncé que le passeport biologique de l’UCI – une mesure non requise pour fonctionner en tant qu’équipe continentale – serait étendu à toutes les équipes portugaises.
Dans un mouvement supplémentaire, les coureurs et le personnel ayant des antécédents de dopage seront également interdits de rejoindre une équipe – à moins que ladite personne n’ait eu qu’une seule interdiction de moins de deux ans il y a plus de cinq ans sur son dossier.
« Après de bonnes discussions avec le gouvernement, l’ADOP et l’UCI, nous avons décidé que le passeport biologique serait mis en œuvre parmi tous les cyclistes des équipes continentales portugaises », a déclaré le président du FPC, Delmino Pereira.
« Tous les cyclistes inscrits dans les équipes feront désormais partie des groupes cibles ADOP et UCI. Ce sera un pari ambitieux et coûteux. Toutes les parties augmenteront leur investissement et les équipes devront également contribuer en partie à ce coût extraordinaire. »
