Sepp Kuss : Je ne me fais pas d’illusions en ce qui concerne le Tour de France et le travail pour Vingegaard
Sepp Kuss a précisé que bien que le Tour de France soit un objectif majeur de son programme de course cette année, il soutiendra le double vainqueur et champion en titre Jonas Vingegaard et ne roulera pas en tant que chef d’équipe à part entière.
Dans une récente interview, l’Américain a déclaré qu’il se préparerait pour le Tour de France en tant que leader, mais le vainqueur de la Vuelta a España 2023 a développé ces commentaires au début de la première étape de la Volta ao Algarve, ajoutant que même s’il était ambitieux , il était tout à fait prêt à sacrifier sa course pour son coéquipier danois.
Le joueur de 29 ans signifiait effectivement qu’il viserait à courir dans la même veine qu’Adam Yates, qui a soutenu Tadej Pogačar lors du Tour de l’année dernière et a terminé avec une victoire d’étape, un passage en jaune et la troisième place au classement général de la course. Il est prudent que Visma-Lease a Bike ait un plan B si Vingegaard faiblit à cause d’une maladie ou d’une blessure, mais quand les choses se passent, c’est le Danois qui sera le pilote Visma le plus protégé et le plus soutenu.
« Tout le monde doit chercher un titre, mais les gens lisent simplement un titre, et ensuite ils pensent que je n’ai pas la tête sur les épaules, mais si je dis que je veux juste aider, alors les gens disent que je n’ai pas d’ambition et Si je dis que je veux essayer par moi-même, les gens disent que j’ai gagné la Vuelta uniquement à cause d’une situation de course. C’est vrai, mais je dois aussi viser quelque chose moi-même. C’est juste une question de savoir si tu es bon ou pas, alors c’est moins compliqué mais je ne me fais aucune illusion sur ce dont je ne suis pas capable.
La direction de la Vuelta a España plus tard dans l’année est un scénario beaucoup plus probable pour l’Américain. Il a remporté la course de l’année dernière grâce à une combinaison de jambes solides, d’une équipe solide et d’une volonté au sein du camp néerlandais de finalement atténuer les ambitions de Vingegaard et de son ancien coéquipier Primož Roglič.
« Je pense que la Vuelta pour moi est un peu plus définie », a déclaré Kuss lorsqu’on l’a interrogé sur son défi sur la Vuelta pour cette année.
« C’est mieux pour moi que Jonas soit là, par exemple, du point de vue pression, mais c’est une course qui correspond davantage à mon style. C’est un peu moins mouvementé que le Tour, donc ça me convient un peu mieux.
Kuss a débuté la saison en pleine forme, en terminant sixième de la course d’un jour de la Clásica Jaén. Il tempérera ses propres ambitions à la Volta ao Algarve et travaillera pour son coéquipier Jan Tratnik avant de se concentrer sur les objectifs du reste du printemps et du début de l’été. Les Strade Bianche ont été ajoutées à son calendrier, avec une phase surprenante de courses par étapes encombrées en mars et avril.
«Je suis vraiment heureux. Les courses que j’ai faites jusqu’à présent, dont celle-ci, ne sont pas forcément celles qui me conviennent mais c’est toujours bien quand je peux me sentir bien dans différents styles de course. C’est aussi assez amusant et il y a moins d’attentes avant les courses. Je vois juste comment ça se passe », a-t-il déclaré.
« Pour cette semaine, je vais principalement aider Jan. Il est en bonne forme et il mérite toute l’aide, et ensuite je vais juste avoir une idée de la course. Ce serait bien pour moi de faire un contre-la-montre et de voir comment ça se passe là-bas. Maintenant je ferai les Strade Bianche, puis la Catalogne, le Pays Basque et puis rien pendant un moment jusqu’au Dauphiné puis le Tour et la Vuelta. Ça devrait être ça.
La Volta a Catalunya pourrait être la première mission de leadership de Kuss de l’année, mais beaucoup dépendra de la forme du co-leader potentiel Cian Uijtdebroeks, qui vise le Giro d’Italia en mai.
« Cela pourrait aller dans les deux sens. Je pense qu’à Catalogne, ce sera Cian et moi. Il est vraiment en bonne forme pour le Giro et nous devons juste décider comment ça se passe. Nous n’y allons pas en favoris absolus mais nous pouvons tous les deux tenter notre chance. Ensuite sur le Tour j’aiderai Jonas, je ne perdrai pas de temps volontairement mais je l’aiderai et après on verra pour la Vuelta », a-t-il déclaré.
Pour plus d’interviews de pilotes et de mises à jour sur les courses, visitez notre page d’actualités sur les courses.