Remco Evenepoel testé positif au COVID-19 est un « scénario apocalyptique » de la Vuelta a Espana, déclare Lefevere
Le manager de l’équipe QuickStep-AlphaVinyl, Patrick Lefevere, a décrit la possibilité que Remco Evenepoel soit testé positif au COVID-19 tout en menant la Vuelta a España comme un « scénario apocalyptique », affirmant que l’équipe belge fait tout son possible pour prévenir les cas de virus dans son espagnol. équipe.
23 coureurs ont jusqu’à présent été testés positifs au COVID-19 lors de la Vuelta a Espana 2022, dont Simon Yates (BikeExchange-Jayco) et Pavel Sivakov (Ineos Grenadiers). Vendredi, Juan Ayuso (UAE Team Emirates a été testé positif mais a été autorisé à rester dans la course en raison d’une faible charge virale.
Evenepoel domine la Vuelta a Espana alors que la course se dirige vers un week-end d’étape de montagne dans le sud de l’Espagne, mais Lefevere craint que le COVID-19 ne fasse dérailler sa course. Pieter Serry a été testé positif la semaine dernière et QuickStep-AlphaVinyl prend donc des précautions supplémentaires.
Selon les règles de l’UCI, tous les coureurs et le personnel de la bulle de course subiront des tests COVID-19 le jour de repos de lundi.
« Nous n’allons pas être évasifs : un test positif de Remco est désormais le grand scénario apocalyptique », a déclaré Lefevere dans sa chronique hebdomadaire pour le journal flamand Nieuwsblad.
« Nous faisons tout ce que nous pouvons pour empêcher cela. Après le test positif de Pieter Serry, le colocataire Rémi Cavagna a mangé seul pendant quatre jours d’affilée. Depuis lors, tous les coureurs dorment séparément.
Lefevere a suggéré que le nombre croissant de cas de COVID-19 a été déclenché par les deux transferts d’avion depuis les Pays-Bas la première semaine, puis vers le sud de l’Espagne lundi dernier.
« Il y a des critiques à l’encontre de l’organisation de la Vuelta car ils tiennent trop peu le public à distance et je ne les applaudis certainement pas », a-t-il déclaré.
« Mais comment organisez-vous cela ? Ça n’a pas marché sur le Tour et il y a aussi les basques fous de vélo. Le plus gros problème pour moi, ce sont les vols. D’abord Utrecht-Bilbao puis aussi le Pays basque-Andalousie. Tout le monde s’est assis près l’un de l’autre, même dans le bus sur le chemin de l’aéroport. Vous n’avez pas besoin de chercher beaucoup plus loin pour les 22 coureurs positifs. »
Le vendredi José Herrada (Cofidis) et Manuel Peñalver (Burgos-BH) a interrogé le protocole de test COVID-19 de l’UCI, suggérant qu’ils ont été renvoyés chez eux de la Vuelta sans connaître leur charge virale et donc s’ils pouvaient continuer.
Lefevere a affirmé que UAE Team Emirates et Jumbo-Visma ont leur propre machine de test PCR personnelle pour surveiller les charges virales de tous les cas positifs et convaincre l’UCI que leurs coureurs peuvent continuer dans la Vuelta.
«Juan Ayuso a été testé positif et reste sur la Vuelta. Vous pouvez appeler cela égoïste mais je pense qu’il aura soudainement beaucoup plus d’espace dans le peloton », a plaisanté Lefevere.
«Les EAU ont leur propre« mini-laboratoire »pour effectuer des tests PCR, comme Jumbo-Visma en a apparemment aussi. J’entends cela de leur chef d’équipe José Matxin et qu’Ayuso a une valeur Ct élevée. Cela signifie qu’il n’est pas très contagieux. Nous n’avons vu aucune documentation, mais je suppose que leurs médecins ont également un sens suffisant de l’honneur et de la responsabilité.
« C’était une discussion qu’on avait aussi lors du dernier Tour : on renvoie tous ceux qui sont positifs chez eux ou on tient compte de la charge virale ?
Lefevere a assisté à la première partie de la Vuelta et reviendra probablement pour les phases finales à Madrid. Il est légèrement inquiet qu’Evenepoel puisse craquer et perdre son avance de 2:41 sur Primož Roglič mais est impressionné par la maturité et le contrôle du jeune Belge.
« Remco continue de très bien faire, mais nous n’allons toujours pas vendre la peau de l’ours », a déclaré Lefevere, utilisant un proverbe flamand pour avertir d’être trop optimiste.
« Honnêtement, je retiens mon souffle pour tout ce qui se passera la semaine prochaine de la course et au-delà. En Belgique, je vois réapparaître les premiers symptômes de la « hype » : interviews des grands-parents, belles histoires sur la boisson à la cerise qu’il boit après l’arrivée.
« J’ai beaucoup de respect pour la façon dont Remco gère actuellement toutes les obligations médiatiques associées au maillot rouge. Il prend son temps, répond à toutes les questions de manière détendue. C’est très différent du Giro de l’an dernier, mais en ce moment il est aussi dix fois mieux dans sa peau.
« Je crains un exode des journalistes belges vers l’Espagne. Les questions typiques commencent à me venir aussi. Peut-il également devenir champion du monde cette année ? Participera-t-il au Tour l’année prochaine ? « Pour info : je ne sais pas et si ça dépend de moi pas encore, non.
« Personne ne regarde aussi loin en ce moment. Jour après jour, nous continuerons à le répéter jusqu’à Madrid.
