Remco Evenepoel revient à la course depuis le camp d’altitude de Volta a Catalunya
Remco Evenepoel devrait reprendre la course à la Volta a Catalunya la semaine prochaine alors que lui et ses coéquipiers Soudal-QuickStep reviennent d’un camp d’entraînement en altitude au mont Teide à Tenerife.
Le champion du monde sera parmi les favoris pour le titre en Espagne, sa troisième course par étapes de la nouvelle saison, qui se déroulera du 20 au 26 mars. Il reviendra des îles Canaries avec ses coéquipiers Louis Vervaeke, Fausto Masnada et Jan Hirt, trois de ses principaux lieutenants pour le Giro d’Italia en mai.
Le grimpeur belge Ilan Van Wilder fait également partie de l’équipe, tandis que Mattia Cattaneo et Pieter Serry courent également en Catalogne. Les six coureurs devraient former l’essentiel de l’équipe de soutien d’Evenepoel pour le May Grand Tour, son principal objectif de la saison.
Evenepoel est en altitude sur le Teide depuis près de deux semaines, après s’être envolé après avoir remporté l’UAE Tour fin février.
Le joueur de 23 ans a montré sa forme au camp, fracassant deux records Strava sur différents itinéraires en haut de la montagne. Parler à Bici.Pro (s’ouvre dans un nouvel onglet)son coéquipier Masnada a déclaré que tout allait se planifier jusqu’à présent pour l’équipe.
« Nous nous entraînons bien. Chacun a ses propres objectifs, donc chacun suit son propre programme, mais nous essayons de rester ensemble autant que possible », a-t-il déclaré.
« Vivre ensemble pendant tant de jours dans un hôtel à 2 200 mètres d’altitude au milieu de nulle part n’est pas facile. Ce n’est pas si facile d’entretenir des relations, mais nous y sommes habitués maintenant. »
Evenepoel, Masnada et le reste de Soudal-QuickStep affronteront certains de ses principaux rivaux du Giro d’Italia en Catalogne. Primož Roglič (Jumbo-Visma) est en course, tout comme João Almeida (UAE Team Emirates) et Geraint Thomas (Ineos Grenadiers).
Masnada a déclaré qu’il avait été impressionné par Roglič et Jumbo-Visma jusqu’à présent en 2023, non seulement dans les courses – le Slovène a dominé sa première course de la saison à Tirreno-Adriatico – mais aussi à l’entraînement à Tenerife.
« Roglič va déjà fort », a déclaré Masnada. « Quand je l’ai vu au Teide, il était plus mince que l’an dernier et je me suis dit ‘putain, il est déjà tendu’. Oui, il a toujours eu le visage creux, mais il avait l’air très mince dans le reste de son corps aussi.
« A ce stade, Jumbo-Visma et Tadej Pogačar ont prouvé dans les courses qu’ils étaient sur une autre planète. D’abord, en tant qu’équipe – non seulement pour Roglič à Tirreno-Adriatico, mais aussi pour les classements à Paris-Nice et en Belgique. Les classiques. Tadej a également fait une démonstration de plus de son talent. Ils monopolisent les courses. »
Masnada a déclaré qu’ils verraient de près Roglič et son équipe pour la première fois sur un parcours difficile de Catalogne, qui comprend trois étapes de montagne difficiles et qui se termine six semaines avant le Giro d’Italia Grande Partenza dans les Abruzzes.
Il a également opposé son équipe à l’équipe néerlandaise, notant qu’ils courraient différemment lors du Giro.
« Nous ne sommes pas comme UAE Team Emirates ou Jumbo-Visma, qui regorgent de champions, un peu comme le Paris Saint-Germain qui n’est composé que d’attaquants », a déclaré Masnada. « Nous avons Remco comme diamant, et nous essayons tous de faire de notre mieux pour lui.
« Nous avons une stratégie de course différente – j’imagine que nous allons renvoyer l’échappée et courir plus défensivement que Jumbo-Visma, qui attaque souvent et avec plus d’hommes. »
