Redlands Classic: Gontova sursaute pour gagner en montée sur l’étape 2
Nadia Gontova (Red Truck Racing p/b Mosaic Homes) est sortie d’un épais brouillard au sommet de l’ascension vers Oak Glen Village pour remporter l’étape 2 de la Redlands Bicycle Classic 2023. Le duo Patobike de Marcela Prieto et Lorena Villamizar était le plus proche dans la course derrière, terminant respectivement deuxième et troisième.
La course sur route de la ville de Yucaipa pour femmes a parcouru 61,8 milles, la majeure partie sur quatre circuits dans des conditions froides et venteuses, puis la montée raide décisive de 4,6 milles d’Oak Glen Road dans un banc de nuages.
Anet Barrera de DNA Pro Cycling a été le premier à lancer une attaque à la base d’Oak Glen, ce qui a réduit ce qui restait du peloton à une poignée de coureurs sélectionnés, dont Gontova et la paire Patobike.
Une fois que Gontova a frappé seul avec la passe de Barrera, Prieto a repris la chasse, à court d’immobilier à la fin pour terminer à 28 secondes du vainqueur de l’étape. Sa coéquipière a pris la dernière place sur le podium en terminant à 1:06 et deux secondes devant une Shayna Powless (DNA Pro Cycling).
« Nous sommes venus préparés, espérant sortir avec de bons résultats », a déclaré Villamizar après avoir échoué à rattraper Gontova au sommet. « L’étape d’aujourd’hui était très compliquée avec le froid et la pluie, donc nous étions nerveux. Nous avons roulé prudemment pour ne pas tomber en panne depuis Marcela [Prieto] s’était écrasé la veille. L’idée était de terminer la course d’aujourd’hui en bonne santé et en bonne forme.
Gontova a commencé l’étape de jeudi avec 14 secondes de retard sur le premier leader du GC, Marlies Mejias Garcia (Virginia’s Blue Ridge TWENTY24), et avec la victoire, est passé de la 15e à la tête du classement général, maintenant un avantage de 14 secondes sur Prieto, deuxième, et 53 autres secondes sur Lorena. .
Alors que Mejias Garcia a chuté à la 18e place du classement général, à 2:45 en arrière, deux de ses coéquipières, Melisa Rollins et Laurel Quinones, ont terminé cinquième et sixième à l’arrivée au sommet. Blue Ridge TWENTY24 de Virginie a désormais Rollins quatrième au classement général, tandis que DNA Pro Cycling a Powless cinquième et Barrera sixième, le trio étant séparé de seulement 18 secondes.
Le point médian de la course par étapes de cinq jours sera le contre-la-montre de l’étape 3 de la Route 66, le même parcours de 9,1 milles utilisé pour les hommes et les femmes professionnels.
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