Newsom fait un grand pas chez Big Sugar pour terminer l’année
Emily Newsom (EF Education-TIBCO-SVB) cherchait à monter d’une seule marche sur le podium lors d’un voyage de retour à Big Sugar Gravel, après une deuxième place en 2021 lors de l’événement inaugural.
Cette fois-ci, les enjeux étaient plus élevés, avec la course de gravier de 104 milles, le sixième et dernier événement de la série Life Time Grand Prix, et le résultat décidait qui profiterait d’une nouvelle référence d’opportunités de gains pour les pros avec une bourse de 250 000 $, divisée équitablement parmi les 10 meilleures femmes et les 10 meilleurs hommes.
La plus haute marche est restée évasive, alors que la nouvelle venue Paige Onweller a roulé en solo pour la victoire de Big Sugar, 6h39 devant Newsom. Mais Newsom a utilisé le gros effort pour passer de la septième place du classement de la série à une égalité en cinquième position avec Alexis Skarda, à 16 points du vainqueur de la série Haley Smith.
« Le parcours était génial, super dur et technique. Je serai de retour à coup sûr, atterrissant sur cette plus haute marche un de ces jours », a déclaré Newsom aux journalistes au centre-ville de Bentonville.
« Je me sens vraiment bien d’avoir pu livrer aujourd’hui. Je sais que je n’ai pas été premier mais je suis assez content d’être deuxième. Paige [Onweller] était super forte aujourd’hui, donc je suis contente pour elle.
Elle s’habitue à la deuxième place, ce qui au final signifie toujours que vous perdez. Après avoir terminé troisième lors de sa première apparition lors d’un grand événement d’endurance hors route l’année dernière, Unbound Gravel 200, elle a déclaré qu’elle le piloterait à nouveau. Cette année, lors de la deuxième manche de la série des Grands Prix, elle s’est hissée à la deuxième place et a marqué de gros points.
« Là, j’ai eu beaucoup de malchance lors des deux dernières courses. Je suis donc très heureux que tout se soit parfaitement déroulé.
Sur la route, Newsom a été un domestique assidu lors des courses, y compris cette année au Tour Féminin International des Pyrénées et au Tour de France Femmes. Elle a noté sur ses plateformes sociales qu’elle souffrait de fatigue cette année, des courses et des voyages. Gravel lui a donné une certaine liberté pour rouler par elle-même, mais elle a raté Leadville 100 MTB pour se reposer et récupérer.
Elle est revenue au tout-terrain à Chequamegon MTB et a terminé 10e sous la pluie. Big Sugar samedi a mis un point d’exclamation sur sa saison.
À mi-chemin de la course, l’attaque en solo de Ruth Winder avait été ramenée et les coureurs savaient qu’il y avait de nouvelles opportunités de faire une déclaration, les uns contre les autres et le vent, soufflant à une vitesse constante de 15 à 20 milles à l’heure pendant les cinq et- aventure d’une demi-heure.
« Nous étions tout un tas ensemble. Au début, j’essayais vraiment de m’entendre avec un groupe d’hommes. Je me suis laissé écarter et je suis retombé dans un groupe et c’était Sofia [Gomez Villafane]Rose [Grant] moi, Sarah [Sturm]Alexis [Skarda]Paige [Onweller] et peut-être un autre. Donc, beaucoup d’entre nous tous ensemble et peu à peu les gens sont tombés.
« Comme toujours quand on côtoie les hommes, c’est important de bien se positionner. Si vous essayez de rester avec le groupe de tête, vous allez probablement vous détruire. C’est donc cet équilibre délicat de trouver un groupe d’hommes qui sont plus forts que vous, mais pas trop plus forts.
Newsom est progressivement resté avec juste Skarda, et alors que le duo atteignait le point de contrôle final près du marqueur de mile 73, Onweller était bien en avance avec une seule avance de 3:45.
« Je regardais Alexis et je pouvais dire que j’étais plus fort aujourd’hui sur les collines, et elle commençait à souffrir », a déclaré Newsom. Actualité du cyclisme alors qu’elle était assise par terre juste après la ligne d’arrivée, embrassant sa fille de sept ans, Marijke. « Mais j’étais à peu près sûr qu’à un moment donné, elle n’allait plus s’accrocher. Alors je me suis juste concentré sur le fait d’essayer vraiment de rester sur les roues des gars et de ne pas m’inquiéter pour les femmes.
« Je pense que j’ai bien fait avec ça. Je sais sur quoi je dois travailler. Mais je suis content de ce que j’ai fait.
Les courses de gravier impliquent toujours de la chance, et Newsom a déclaré qu’elle en avait assez pour la faire monter sur le podium.
« J’étais un peu nerveux avec le gravier, car une crevaison est très facile à arriver. Mais heureusement, je n’ai eu aucune crevaison et mes pneus étaient géniaux.
« J’ai fait pour la saison », a-t-elle souligné. « C’est un grand moment. Mme Marijke et moi allons simplement passer du temps et nous amuser.
