« Ne jamais dire jamais » – Tom Boonen considère le gravier avec une démangeaison pour revenir à la course
« Ne jamais dire jamais », a répondu Tom Boonen lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait revenir au cyclisme de compétition. Le Belge de 42 ans a révélé dans une interview à Sporza (s’ouvre dans un nouvel onglet) au salon cycliste Velofollies qu’il a envisagé de diriger, d’entraîner et même de faire des courses de gravier à l’avenir.
« J’envisage même de refaire de la compétition sur la moto. J’hésite encore un peu, mais ça commence à [itch] à nouveau », a déclaré Boonen dans l’interview alors qu’il était à l’exposition pour promouvoir le système de changement de vitesse sans fil Classified.
Parmi ses considérations de course figurent les marathons de vélo de montagne et les courses de gravier.
« Je pense à quelque chose comme le Roc du Maroc ou certaines courses de gravier », a-t-il déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait affronter des athlètes de haut niveau, comme Mathieu van der Poel aux Championnats du monde, Boonen a déclaré : « Qui sait. En tout cas, il devient très grand et a beaucoup de potentiel. J’obtiens parce qu’il revient à l’essence du vélo : la nature, la liberté… »
Gianni Vermeersch (Belgique) et Pauline Ferrand-Prévot (France) ont remporté des victoires en solo pour remporter les premiers titres mondiaux élite hommes et femmes aux Championnats du Monde Gravel UCI en octobre dernier.
Boonen a pris sa retraite de la course professionnelle sur route en 2017 après une carrière de 17 ans qui comprenait la victoire du titre mondial de la course sur route, quatre fois Paris-Roubaix, trois fois le Tour des Flandres et six étapes du Tour de France.
Bien qu’il ait connu de nouveaux défis et des succès dans le sport automobile, il n’envisage pas de revenir dans le cyclisme professionnel en tant que directeur ou entraîneur national, même après un bref partenariat avec l’ancien Lotto-Soudal et son rôle de conseiller et d’ambassadeur. pour le programme Capitaines de cyclisme de l’équipe.
« Est-ce que je deviendrai un jour chef d’équipe ou entraîneur national? Ne jamais dire jamais. Quand j’ai pris ma retraite, j’ai eu la chance de faire quelque chose comme ça chez QuickStep, mais à la fin, j’ai dit que je voulais faire quelque chose de différent, prendre une pause après toute cette attention », a déclaré Boonen.
« Mais ce n’est pas que je n’ai pas cette ambition. Je suis encore jeune. »
Pour célébrer sa carrière dans le cyclisme professionnel, Boonen a été honoré cette semaine avec un monument qui représente deux jambes – des moulages en bronze des jambes de Boonen qui ont pris six heures à créer.
« Ce n’était pas une question de rire. J’ai dû rester debout – jambe par jambe – pendant trois heures sur l’un et trois heures sur l’autre. Après, mes jambes ont été peintes avec une sorte de latex, et enfin, elles ont également été recouvertes de plâtre. ”
L’œuvre est située au sommet du Taaienberg, également connu sous le nom de Boonenberg, à Maarkedal, une ascension présentée dans le Tour des Flandres et Omloop Het Nieuwsblad et une rampe de lancement préférée pour les attaques de Boonen.
« Bien sûr, j’ai un lien énorme avec le Taaienberg ; petit à petit, au cours de ma carrière, on l’a même appelé le Boonenberg. Je suis bien sûr très honoré et heureux d’avoir participé au processus de création de cette œuvre d’art », a déclaré Boonen.
« J’ai même tapé du poing sur la table de temps en temps. Ce n’est pas une statue, je ne voulais absolument pas ça. Je suis donc très heureux d’avoir été immortalisé dans cet endroit. »
Trotse Tom Boonen onthult zijn standbeeld op zijn Taaienberg: « Afgietsel van mijn eigen benen, geen lachertje » https://t.co/5wLZFE9suo pic.twitter.com/wxGo2qtGgf20 janvier 2023
