Miguel Ángel López interdit pendant quatre ans pour utilisation de ménotropine
Miguel Ángel López s'est vu imposer une suspension de quatre ans du cyclisme professionnel pour violation des règles antidopage impliquant la substance interdite Menotropin.
Le grimpeur colombien, ancien podium du Giro d'Italia et de la Vuelta a España, était provisoirement suspendu depuis juillet 2023 mais se voit désormais imposer une interdiction formelle, antidatée au début de la suspension et qui expirera donc en juillet. 2027.
López avait été lié à un réseau de dopage en Espagne, mais cette violation des règles et cette sanction particulières concernent « l'utilisation et la possession » de Menotropin « en concomitance avec le Giro d'Italia 2022 ».
Sur la liste des interdictions de l'Agence mondiale antidopage (AMA), la ménotropine, un médicament couramment utilisé en médecine de la fertilité, est une substance de classe S2.2, qui couvre les « hormones peptidiques et leurs facteurs de libération ». López a le droit de faire appel auprès du Tribunal Arbitral du Sport (TAS).
L'interdiction marque un moment décisif dans une affaire de longue date qui a éclaté pour la première fois en 2022 lorsque López était lié à un réseau de dopage découvert lors d'une enquête menée par la police espagnole et les autorités antidopage, baptisée Operactón Ilex.
À la fin de l'année, López a vu son contrat avec l'équipe d'Astana Qazaqstan résilié en raison de ses liens avec Marcos Maynar, le médecin au centre de l'enquête.
Il est retourné en Colombie pour rouler pour l'équipe EPM de Medellin en 2023, connaissant un énorme succès en battant d'anciens collègues du WorldTour pour remporter la Vuelta à San Juan. Ce fut le début d’une superbe série de succès sur le circuit sud-américain qui lui a permis de remporter neuf étapes sur dix sur la Vuelta de Colombie.
Il a cependant été stoppé dans son élan puisque l'UCI l'a suspendu le mois suivant, dans une période d'absence du sport qui s'étendra désormais jusqu'en 2027 et jusqu'à son 34e anniversaire.
On ne sait pas si López fera appel de la décision. Les médias ont suggéré qu'il avait déjà engagé une procédure judiciaire contre Astana en raison du manque à gagner résultant de la résiliation du contrat. Des informations parues dans les médias espagnols suggèrent que le TAS s'est rangé du côté de López sur ce point, mais il n'y a aucune trace d'une telle décision dans la base de données du TAS. Dans tous les cas, toute action en justice pour licenciement abusif dépendrait de la décision du TAS sur un appel de López concernant son interdiction.
L’interdiction a été célébrée par l’International Testing Agency (ITA), un organisme externe qui a été créé pour remplacer la Cycling Anti-Doping Foundation dans la réalisation de contrôles et d’enquêtes sur le cyclisme en 2021 – une décision qui a divisé l’opinion.
L'interdiction de López est basée sur un travail d'enquête plutôt que sur un seul test de dopage positif, bien qu'il ne soit pas clair comment l'ITA a établi la partie « utilisation » du verdict, au-delà de l'élément « possession ».
« Cette précieuse collaboration démontre l'importance du partage de renseignements entre l'ITA, les organisations nationales antidopage et les autorités chargées de l'application de la loi », peut-on lire dans un communiqué de l'ITA.
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